“汝說什麼?再說一遍!”
“回主公,黑山賊偷襲鄴城,城中士兵謀反,殺害慄太守,現已攻佔鄴城。”
許攸說道:“主公,我等家小,大軍糧草皆在鄴城。今鄴城有失,我軍後路斷矣。當乘黑山賊立足未穩,回師急攻鄴城,奪回鄴城。”
“不可!”田豐、沮授一起大喊。
田豐說道:“今強敵在北,輕易退軍,彼若追擊,我軍潰矣。”
沮授說道:“公孫瓚得公孫範之助,輕兵直入冀州,幸得我軍北上抵擋,方將公孫瓚阻於甘陵國(清河縣)內。若我軍回師救援鄴城,公孫瓚乘機渡過清河,彼可直驅鄴城。”
郭圖說道:“主公,軍中糧草已然不多,若在此地遷延日久,軍士恐要譁變。不如留兵斷後,輕軍急回鄴城。黑山賊劫掠成性,鄴城雖爲其奪取,城中百姓必不與其一心。屆時我軍回返,城中義士必裡應外合,奪城易也。”
“不然!”逄紀說道,“黑山賊攻鄴城,號十萬之衆,雖不實,然可戰之兵亦有萬人。此間公孫瓚有兵五萬,若留兵斷後,多留兵,則攻鄴不足用;少留兵,則必爲公孫瓚所敗,如此萬事休矣。”
“好了!”見手下謀士都有向吵架發展,袁紹出言喝止,“我注意已定,明日我軍後撤三十里,引公孫瓚軍渡河決戰。諸位各回大營備戰,勿復多言!”
“領命!”
公孫瓚這邊也很頭疼,他是長途跋涉,糧草運轉不便,長時間被袁紹擋在這裡,有百害而無一利。但是河上只有一座橋,說大不大說小不小。若是貿貿然讓大軍過橋,陣型不嚴,肯定被袁紹擊敗。
正當公孫瓚頭疼的時候,斥候來報:“報主公,袁紹大軍後撤三十里,不知緣由。”
“好,再探!”
嚴綱說道:“主公,袁紹大軍不戰而退,恐有詐,需小心謹慎。”
公孫瓚還在思考的時候,又有探馬來報:“報主公,鄴城被黑山賊奪取。”
“甚善!”公孫瓚說道,“此必是袁紹退兵之由,全軍即刻進兵,不可讓袁紹逃脫。”
關靖說道:“主公,袁紹軍撤軍時軍容嚴整,何不就此讓其離去。我軍不必追趕其軍,揮師直渡清河,入廣宗。廣宗至鄴城一馬平川,待下廣宗後,再使白馬義從擊袁軍之後,袁軍糧草不濟,必自潰矣。”
公孫瓚說道:“我軍兵強馬壯,袁軍後路已亂,必自相疑。此時一戰可定,何須拖延時日。我注意已定,明日天明過橋,追殺袁軍。”
翌日,公孫瓚過界橋,果然沒有受到任何阻擊,這讓公孫瓚本人和部下都以爲袁軍無心戀戰。
過橋沒多久,公孫瓚就接到斥候回報,袁紹已在十里外列陣迎敵。
公孫瓚同樣擺好陣型,向袁軍逼近。兩軍相遇,公孫瓚看袁軍人數少,而且篤定袁軍人人歸心似箭,就直接下令兩翼的突騎衝陣。
可是袁軍不像公孫瓚想的那樣,袁紹在開戰前就聚集衆將士,喊道:“我軍大敵當前,鄴城卻爲宵小襲取。本應回師救援鄴城,然公孫軍如芒在背。此刻紹之妻子亦不得保全,況衆將士乎?欲救家中妻兒,必退公孫軍,諸君可願與其決戰乎?”
張郃喝到:“決戰退敵!”
“決戰退敵!決戰退敵!決戰退敵!”
在袁紹的刺激下,袁軍從得知鄴城被襲中穩定了下來。
袁紹又召集衆人商議明天決戰的戰術,張郃說道:“主公,鄴城被襲,公孫瓚必以爲我等急於撤軍,我軍和佯裝不敵,再設伏擊之。”
“不可!本初之言使將士齊心,可士卒心中尚有疑慮,若使誘敵深入之計,軍士詐敗恐變真敗,那萬事休矣。”
袁紹問道:“麴將軍有何妙計?”
“何須妙計,要敗公孫瓚之兵其實不難。明日由某部下爲前部,本初遣一軍強弩手後援,待某擊潰公孫軍,本初即可揮師掩殺。”
衆將聽麴義的大口氣都有些不高興,議論紛紛。袁紹知道張郃的計策是好的,但麴義的擔憂不是沒有道理,要是詐敗變真敗,那就沒救了。
袁紹看着一圈眼神閃爍的將領,最後決定相信麴義。
交戰時,公孫瓚中軍安排了三萬步兵方陣,方陣兩翼外圍是弓騎兵(包含白馬義從),弓騎兵兩翼外圍是突騎兵。
剛一開始公孫瓚就下令突騎兵直衝袁紹方陣,此時麴義率領的八百百戰精銳將自身完全隱藏在大盾後面,沒有聲響,支援麴義的強弩手也被麴義下令不得出聲,一時間袁軍寂靜的可怕。
公孫瓚軍的突騎兵在進入弩箭射程之後,紛紛藏身馬後躲避,可預想的箭矢沒有到來。
公孫瓚的突騎兵全都是老兵組成,他們想到了剛開始和冀州軍(韓馥率領)交戰的情形。這些突騎兵以爲現在的冀州兵還是和以前一樣,不再有防備,起身加速進攻。
待突騎兵衝到麴義幾十步遠的時候,麴義率先大喝一聲,他的士兵還有強弩手也跟着大喝一聲,強弩手同時射出了手中的箭矢(所有人都射出,不是三段式)。
可麴義也知道公孫瓚的想法,他緊咬着公孫瓚的尾巴不放,公孫瓚沒有時間重整軍陣,不得已只能向更遠處撤退,想繞回大營修整。
麴義追着公孫瓚,逼迫公孫瓚不得回返大營。麴義看準時機,直插公孫瓚大營,此時公孫瓚大營守備空虛,麴義輕鬆攻入公孫瓚大營,拔了牙門旗。公孫瓚步兵沒了主心骨,完全潰散。