“文若，何不當場拒絕青州之議。”鮑信對荀彧拖延時間很費解。
“不想劉和隨帶陛下密詔乃是出兵接應，陛下想東還舊都，若我早知此事，必諫曹公爲他人先。”
“文若，若我軍奉迎陛下，必成衆家共討之人，董賊就是前車之鑑。”
荀彧笑着說道：“我所謀者，非‘挾天子以令諸侯’，乃‘奉天子以討不臣’。”
“好計！”鮑信稱讚完荀彧，心中還是有些不舒服，但就是抓不住。
鮑信說道：“而今孟德北路告捷，我等可專待袁術到來。”
“袁公路冢中枯骨耳，不足爲慮。”
不足爲慮的袁術此時正志得意滿，手下兩萬大軍，進攻兗州沒受到任何阻攔。
正當袁術幻想着佔中原，奪天下，登帝位的時候，斥候回報打斷了他的美夢。
“報主公，孫堅攻荊州，被劉表部將黃祖射死。”
“什麼！”
當時，袁紹得知袁術兩路兵夾擊曹操，爲了幫助曹操這個小弟，他聯繫上了劉表，想讓劉表北上進攻豫州，牽制袁術。
袁術這邊同樣很快得知袁紹與劉表的事情，袁術叫來孫堅，說道：“文臺，我方進兵兗州，荊州劉表便密謀奪豫州。文臺熟悉荊州，可率兵攻荊州，以解我憂。”
“袁公放心，荊州當不爲後患。”
孫堅打敗袁紹派遣的豫州刺史，到達豫州之後，發現事情沒有他想的那樣美好。
豫州境內劉氏封國林立，這些封國大都結寨自保，比如陳國的劉寵不但錢糧豐足，還有數萬兵馬，劉氏的封國不會聽從孫堅的調遣。
同時豫州的黃巾勢力也很大，何義、黃邵、何曼等雖然在名義上聽從袁術的指揮，討伐董卓，但他們全部各自爲政，孫堅這個豫州刺史想要調動他們，那是不可能的。
袁術讓孫堅進攻荊州，正好爲孫堅打開了解決豫州勢力的大門。孫堅在荊州起家，荊州他很熟悉。
在孫堅的認知裡，進攻荊州會非常順利，等拿下荊州的地盤，轉頭再整治豫州，然後東攻揚州，北上青徐，霸業就成功了。
孫堅在袁術南陽糧草的支持下向荊州進攻，此時荊州已經被劉表和蒯家、蔡家、黃家等當地豪強佔領。
當年荊州刺史王睿被殺，北方南陽等地在袁術手中，南方各地也都是各自爲政，劉表想要大搖大擺進入荊州接任荊州刺史，那是癡人說夢。
四十多歲的劉表還是很有膽略的，他帶着荊州刺史印綬單人獨騎潛入了荊州。劉表同樣明白，自己一個人是沒有辦法統治荊州的。
劉表一入宜城便找到了荊州的士人大族蒯氏和蔡氏，此時荊州的衆多士族、豪強已經被北方的袁術搞怕了。袁術在南陽短短一、兩年，就把天下首數的南陽郡禍害的民不聊生。
同時荊州的士人也不希望自己被綁在袁術的戰車上，與董卓和袁紹爲敵。所以他們迫切的需要一人來整合荊州，而這個人最好要高聲望、無勢力、無根基。
那麼巧，劉表便是那種高聲望、無勢力、無根基的人，劉表一找蒯氏和蔡氏，荊州的士人喜出望外，紛紛聚攏在劉表身邊。
劉表得到了士人的支持，接下來就要面對各地自守的宗賊。劉表向衆人問計：“宗賊甚盛，而衆不附，袁術因之，禍今至矣！吾欲徵兵，恐不集，其策安出？”
這些士人很想說：太好了，我們把他們都殺了，你得到想要的士兵，我得到想要的土地、家奴，大家各得其所，快動手吧。
當然士人也不能那麼不要名聲，吃相也一定要好看。
所以蒯良“矜持”的說道：“衆不附者，仁不足也，附而不治者，義不足也；苟仁義之道行，百姓歸之如水之趣下，何患所至之不從而問興兵與策乎？”
劉表看了看睜眼說瞎話的蒯良，又轉頭看向蒯越。
蒯越順勢說道：“治平者先仁義，治亂者先權謀。兵不在多，在得人也。袁術勇而無斷，蘇代、貝羽皆武人，不足慮。宗賊帥多貪暴，爲下所患。越有所素養者，使示之以利，必以衆來。君誅其無道，撫而用之。一州之人，有樂存之心，聞君盛德，必襁負而至矣。兵集衆附，南據江陵，北守襄陽，荊州七郡可傳檄而定。術等雖至，無能爲也。”
劉表滿意的點了點頭，劉表也想過誘殺各地宗賊。可，一是劉表不知道具體有多少人，怕召集不全；二是劉表剛進荊州，即便劉表邀請了，這些人也不一定相信。
有了蒯越出謀，劉表同樣順勢讓蒯越邀請各地宗賊聚集。蒯越向各地散發邀請，承諾劉表會給聚集的人利益。各地的宗賊看在蒯氏的面子上，紛紛聚攏到劉表這邊。
人到的差不多了，劉表立馬翻臉，將這些宗賊首領全部斬殺。有一些晚到，或者不被利益所誘的人，劉表便讓蒯越和龐季（荊州龐氏人）招降。
劉表的一連串舉動讓他在荊州威名大盛，原本不配合的各郡縣守官，大都棄官而走。
至此，劉表控制荊州六郡（另外一郡南陽在袁術手裡），屯兵襄陽，以觀時變。
孫堅向荊州進攻，一頭碰上了還有雄心壯志的劉表。
爲了應對孫堅的進攻，劉表讓黃祖渡過漢水（之後改名襄水），在襄陽北面的樊縣、鄧縣一代抵禦孫堅。
可惜樊城現在還沒有經過曹操的加固，現在只是一個很小的城，連大縣一級都到不了。黃祖沒有堅城固守，只能和孫堅野戰。