仁仟消失的無影無蹤。村裡有人說他跟“布爾什維克”走了，什麼是布爾什維克，他們不懂，全家人乾着急也沒有用。
自從仁仟做革命地下黨工作後就再也顧不上家，家人連面都見不着，也不知他是死是活。妻子朱柳氏承擔了沉重的農活，扁擔長期壓在肩背上，背部淤腫結了個很大的膿包，痛得她躺在牀上動彈不得，膿水不停的往外流，家裡也拿不出錢來醫治。
承先的弟弟承凱餓得趴在母親身邊哇哇大哭，奶奶已不便出門，她邁着小腳打理家中的一切。
承先想起父親的話，自己是男子漢，爲了全家人不被餓死他要象個男子漢的樣子。小承先挺起腰板挑起重擔，他成了家裡的頂樑柱，砍柴、賣柴，挑水、挖野菜，他無所不幹。
這天小承先在家裡劈完柴出門晚了些，走了幾里路來到山裡砍柴，當覺得柴砍夠的時侯太陽已落向西邊，看看天色晚了，他準備先挑回家第二天再挑去鎮上賣錢。
他揹着一大捆柴往回走，先下山再上山，回家的路是上坡，他吃力的走完幾裡山路。由於人小力薄，六十多斤重的柴禾壓在背上快背不動了，想到家中老小還指望着他，便咬牙堅持。餓了一天早就飢腸轆轆，當瘦小的身影出現在村前河邊，天色已暗淡。
奶奶步履蹣跚在家門外擔心的張望着，小承先老遠就看見奶奶，可是他還沒喊出口就兩眼冒金星，一頭倒在河邊。
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“承先，醒醒，快醒醒呀！”承先醒來時看見小根子的身影在眼前晃動，他剛好從河邊路過。小根子叫來幾個小夥伴把承先和柴禾送回家，奶奶心疼的給他餵了幾口清得照人的湯水，承先這才緩過勁來。
“唉，我不能動，真是苦了這孩子啊！”母親躺在牀上流淚。
家裡沒有吃的，一貧如洗。
窮親戚小根子只要有時間總是和承先形影不離，小根子滿心歡喜跑來告訴他，“承先，聽說山裡有葛藤，它的根塊和藤葉都可以吃，我們明天去挖吧！”
“好啊！奶奶，什麼是葛藤啊？”承先搖搖正在理野菜的奶奶，在他眼裡奶奶知道所有關於油鹽柴米的事情，奶奶笑笑告訴他，“嗨，葛藤葛根差不多是一回事，露在外面的是藤，埋在土裡的是根，葛根下面的頭子長得有點象紅薯，煮熟後很好吃，還能抵餓呢！要說真是好東西，就是不太好找哇！”
“好啊，小根子，我們明天
就去挖吧。”承先不顧自己身體還很虛弱，只要能爲家裡做事，再苦再累他都願意。
“哦，那你先躺着休息吧，免得明天走不動路。”小根子很懂事。
第二天一大早小根子就來叫他，承先看見他的大背兜裡裝了把小鋤頭，連忙也抓起短把子的小鏟子出門了，不一樣的農具有時會幫上大忙。奶奶追到門口喊；“不要挖錯了，有些藤看起來很象，但卻是有毒的，看仔細了再挖！”奶奶雖然心疼他，可是全家幾張嘴要吃喝，總得有人去幹哪。
兩個小孩進到荒山野嶺中尋找，一天下來居然挖到不少葛根，背起來有些吃力，可是兩個孩子卻高興壞了，這下又能救全家的命了。
小根子剛站起來還沒移動腳步，一條菜花蛇從草叢裡爬出來，它快速出擊伸頭就咬，眼看小根子就要被蛇咬了，承先眼急手快把鏟子飛快向蛇砍去，菜花蛇被劈成兩段，張開的嘴和頭不甘心地來回扭動，兩人用鋤頭、鏟子一陣猛敲狠打，直到菜花蛇完全死去。“咱們把它也拿回家吧，蛇肉煮煮也很香呢！”小根子看着已斷成兩截血淋淋的菜花蛇，高興的手舞足蹈。
“那是當然，我吃過蛇肉，是我爸捉的，你拿回去吧！我吃過好多次了。”小承先和一般大的小根子推讓起來。
“誰沒吃過蛇肉呀？我也不要！你拿回去！”兩個懂事的孩子很謙讓，可說起話來卻象在賭氣。
“聽話，我比你大！”承先就只大他一天，小根子得乖乖的叫他一聲哥。
“啊？就大一天那也叫大嗎？那我也太虧了吧！”深山裡兩個小兄弟一路上爭執不休，倒也不覺得寂寞。
小根子跟他一起進到承先家裡，他高舉起蛇頭大聲嚷道：“奶奶您看！這是什麼？”他和承先一樣的稱呼奶奶，他們是不出五服的叔伯兄弟，弟弟承凱嚇得躲在奶奶身後蒙上眼睛不敢看。
奶奶眼尖，樂呵呵的對小根子說：“哎喲！蛇膽可是個好東西，這年頭它也算是個稀罕物喲，正好把蛇膽給承先他媽吃，能解毒！小根子，你把蛇肉帶回家去讓你爸爸燒燒給你吃。”看着孫子挖回來半背兜葛根，她笑得合不攏嘴。
“奶奶，快煮點葛根給我們吃吧！”承先已經很餓了。小根子提着蛇身高興的回家，小承先和奶奶也忙開了，先把葛根洗淨切成小塊用來煮粥，再把其餘的洗淨晾乾，以後打磨成細粉備用，微微有點苦澀的葛粉粥真能
填飽肚子。
親戚鄰居們聽說後，第二天都跟小承先上山挖葛根，挖的人多了葛根越來越少，最後在山裡轉悠一天也挖不到一點，很快家裡又斷頓了。奶奶說草根樹皮也能吃，承先弄了一些小樹嫩枝芽回來試試，切成小塊小段的，切碎煮成樹芽草根湯，再難嚥下也比沒東西進肚強啊，一家人度日如年熬過饑荒。
這天傍晚，只聽咣噹一聲響，門被重重的推開，一個頭戴草帽身背麻袋滿臉絡腮鬍的黑臉漢子突然闖進家來，只見他把肩上的麻袋往地上一甩，伸手奪過坐在牀邊玩耍的小弟弟就往懷裡抱，驚諤中，母親和奶奶竟沒回過神。
是搶匪！自己在山中被強盜搶柴禾的一幕在心頭閃過，承先心有餘悸，他快步衝上去要奪回弟弟，那人噗哧一聲笑起來順手把他也摟進懷裡。當那人摘下壓住眉毛的破草帽往地上一扔，家人才看清這人竟是他們日盼夜想的親人，仁仟終於回家了！
麻袋裡裝着他給家裡帶回的救命糧食和一小包鹽巴，“爸爸！爸爸......”承先和弟弟高興的連聲叫喊。
“噓，小聲點，不要讓別人聽見！”仁仟望了望門口把手指壓在嘴邊低聲提醒兩個小傢伙，承先連忙點頭不再大聲說話。他緊緊抱住父親，無意中觸到父親腰間的手槍，他偏過頭驚訝地看着父親，好象不認識他，仁仟低下頭向他擠擠眼，示意他不要出聲。
“我不在家的日子，讓你們吃苦了！”仁仟有些愧疚，眼睛也有些發紅，全家人都在流淚，吃苦不算什麼，全家人都很想念他。
“唉，要不是我這大孫子呀，我們真沒法活下去。”奶奶將承先拉到身邊不住的誇他。
仁仟聽說承先爲支撐家裡吃了不少苦，他愛憐的撫摸着小承先的頭，“呵呵，都能撐起一個家了，是條漢子了！”聽到父親的讚揚，小承先低下頭緬腆的笑了。
仁仟搞了點鹽化成鹽水給妻子沖洗背上的膿包，他先放掉濃血，沒有紗布條他就放根小草做引流，幾天後母親的傷口不再流膿血，膿包很快消失母親也能下地做事了，家裡響起久違的笑聲。
仁仟講的大道理妻子和母親雖然不太懂，但明白他在爲窮苦人做事，爲共產黨做事，那一定是對的，也相當危險，她們默默承受着一切。仁仟難得回家一次，就在第二天晚上他趁着月色匆匆離家，因任務的特殊性，仁仟一直在外面執行任務很少有時間回家。
（本章完）