兩人言笑晏晏，好似一笑泯恩仇，但內裡究竟如何，都心中有數。不知過了多久，終於有人過來回事，丁唐告辭出去。周瑛靠在馬車內壁上，長長吁出一口氣。
外面低聲說了幾句，丁唐沒再次請入馬車，而是敲了敲車窗戶。
周瑛心道這位倒是知機，開了窗戶，正看見丁唐那張娃娃臉，依舊是那副人畜無害的模樣，天生眼角含笑，讓人一見就不由心生好感，但周瑛卻不會再被騙到了，“丁統領還有何事？”
丁唐的態度卻更恭敬了，“明德坊的火勢已經控制住，那間院子沒一個人逃出來。”
周瑛怔了怔，下意識問了一句，“都燒……”說了一半，她纔想起周珏還在，不由停住嘴。
丁唐當然聽了出來，點頭道：“沒一個活口。”見周瑛垂目不語，丁唐又道，“不過，這夥人中除了原本就被困在火裡的，還有三人看到火勢之後回來，被抓了個正着。”
周瑛咬了下脣，才又問道：“有沒有一個面容精瘦、尖嘴猴腮的中年男人嗎？”
丁唐叫來回話的下屬，又低聲問了一番，纔回頭對周瑛道：“是有這麼一人。”
周瑛鬆了口氣，幸好線索沒有完全斷掉，她說道：“此人姓蔡，正是這夥人的頭目。”
丁唐會意，“臣一定好好審問此人。”
不一會兒，馬車停了下來，周瑛領着周珏下了馬車。二人才一下馬車，就見到櫻桃和白柳已經等在門口。周瑛不由驚訝望了丁唐一眼，這效率可是夠高的。
丁唐卻只笑笑，“公主請稍事休息，臣告退。”說罷，丁唐也不入園，留下一隊人馬守在園外，就告辭離開。
這時櫻桃和白柳都快步迎上來，“兩位殿下可算回來了。”
“殿下受苦了。”櫻桃上來就拉住周珏，上下打量，心疼道，“這兩日瘦了這麼多……”
“老天爺保佑，公主可算平安回來了。”白柳步履踉蹌，眼圈都紅了。
“放心吧，我沒事的。”周瑛拍拍白柳的手背。
兩人正說話間，櫻桃已經抱上週珏，恭敬對周瑛道：“公主風塵僕僕，不如先沐浴換身衣裳鬆快一下。我跟白柳算是打前站的，娘娘和陛下過不了一會兒，也要過來了。”
周瑛自然應好。
周珏這兩日一直跟周瑛待在一起，對她自然十分依賴，此刻見櫻桃要抱他走，周瑛卻不跟着，不由急了，“櫻桃等等，姐姐你也過來啊。”
櫻桃輕輕皺眉，溫柔勸道：“公主是姑娘家，跟殿下自然不在一處……”
周珏卻不想聽，扭着身子，要從櫻桃懷裡跳下來。
察覺到櫻桃隱隱想要隔開她和周珏，周瑛若有所思看了櫻桃一眼。櫻桃不自在笑笑，移開視線，吃力摟着搗亂的周珏，好話說了一籮筐，卻一點用沒有，不一會兒就被周珏折騰出一腦門薄汗。
周瑛這才適時開口，“小珏乖一點，洗得香香白白的，姐姐就過去看你，好不好？”
聞言周珏終於停了鬧騰，眨巴着一雙大眼，央求道：“小珏乖乖的，姐姐一定早點過來哦。”
周瑛摸摸周珏的小腦瓜，含笑應好。櫻桃得了周瑛相助，才哄住了周珏，面上實在有點過不去，不尷不尬地朝周瑛行了個禮，就狗攆一樣趕緊離開了。
等到櫻桃的身影消失在照壁後，林澤和玉香才從第二輛馬車旁走過來。
林澤先抱拳道：“不知是公主在前，這幾日多有得罪了。”
周瑛回之一笑，“無妨，是我先隱瞞了身份。”許是離開了原來的環境，先前那一同逃難的患難之情也變得淡了，說話間也不由變得生疏客套。周瑛默了片刻，問道，“接下來有何打算？”
林澤笑笑，“我家在承平坊，一會兒直接回去就行。”
周瑛道：“也好，回到家纔算真放下心，你失蹤這麼久，早點回去，你父母也能安心。”
“安心？”林澤把這個詞品了一番，覺得有些好笑，“恐怕我回去了，他們纔會不安心呢。”
“怎麼會？”周瑛訝然望去。
“我爹孃早已和離，又各自成親有了子女，我若不在，他們還能自在些。”林澤不在乎道。
周瑛見林澤談吐不俗，儼然家教甚嚴，萬想不到他會生活在這種環境中，一臉歉然道：“抱歉，我不該提這些。”
林澤不由笑了，“錯又不在你，你道什麼歉。我爹孃早就相看兩相厭，要是繼續過下去，保不準哪天就拿菜刀把對方劈了。幸好我家老太爺去得不算晚，不然他們不瘋，我也要瘋了。”
周瑛雖然同情，但想着林澤到底還未成年，經濟也沒獨立，遲早要回去在那對不靠譜的爹孃手底下混，還是勸道：“你到底是他們親生兒子，真知道你受了這麼多苦，肯定恨死那些人販子了。”
林澤看着自己的右手，神色晦暗，“這可未必。”
周瑛瞥見林澤的神情，先是不解，繼而難以置信睜大眼，“不可能，是不是你想多了……”
林澤輕聲一嘆，“不是我把人心想得太壞，而是事實由不得我不這麼想。”
林澤眯起眼，看向承平坊的方向，“我家在津阜還算小有資財，雖不至於說是橫着走，但一二般的人還真不敢動彈我這個林家嫡長子。可事實卻是我就在津阜本地，離家幾條街遠的地方，被一羣地痞流氓綁架了。若不是有人背後撐腰，他們又怎敢動到我頭上？”
周瑛心中一動，這與她的經歷倒有些相仿之處。
林澤自嘲道：“這事兒左不過是我那繼父繼母乾的。至於我那爹孃，就算一開始不知情，後來恐怕也是默認了的。我這次回去，雖然保了一條命，但到底廢了一隻手，想來也能過上安生日子了。”
周瑛卻一針見血道：“除非你認命，永遠當個廢人，否則他們早晚會再一次下手。”
林澤怔了徵，悵然笑道：“你說得對，我不可能讓自己當廢人。”
這話一出，林澤的思路瞬間隨之一清，“津阜到底是他們眼皮子底下，我若用左手重頭學來，他們肯定坐不住，定會隔三差五來搗亂。我家在外地還有些鋪面，到時我就以打理庶務爲由，自請離開津阜。到時候山高水遠，他們又怎能管得住我。”
周瑛微微一笑，“那就提前道一聲恭喜了。”
林澤抱拳，深深看了周瑛一眼，“多謝。”說罷，林澤告辭離開，走了兩步，忽然想起來一事，又回頭道，“至於咱們如何從明德坊逃出，有些事你若不方便，儘可以推在我頭上。”
周瑛想了想，慢慢搖頭，“不用了，我是事無不可對人言。不過，還是多謝你體諒。”
林澤也不勉強，“也罷，你心裡有數就好。”
周瑛目送林澤離開，又問玉香道：“玉香你呢？有何打算？”
玉香在旁邊看了半天，見雖然周瑛恢復了公主身份，但在跟林澤交談時，也沒有頤指氣使、盛氣凌人，於是也漸漸放下心。此時得了周瑛垂問，玉香也不扭捏，直截了當道：“我家不在津阜，還得跟公主借些銀兩，以充路資。待我回家找到親人後，定會雙倍奉還。”
白柳原本好奇自家公主這兩天認識了些什麼人，見頭一個林澤相貌英俊，氣度不凡，後一個玉香清姿楚楚，眉目婉約，都是人中翹楚，不由暗自稱奇。
www✿ttкan✿c o
此刻聽了玉香的話，卻不由失笑，“我家公主是何等身份，還能要你還那兩個錢。”
玉香卻正色道：“公主或許不要，但我卻不能不給。”
周瑛暗中推了白柳一把，“玉香姑娘守信重諾，自是好的。這丫頭被我寵壞了，望你見諒。”
玉香自然連道不敢。
周瑛雖然可以直接借她銀兩，把人打發走，但好歹共患難一場，還是多嘴問了一句，“敢問玉香姑娘家在何處？離此地有幾裡行程？途徑幾州幾縣？走水路，還是陸路？”
玉香被問住了，“我家在泰安州，多遠……我也不清楚。好像路過河間，還是順源？”
周瑛不由嘆口氣，“這些都罷了，有錢能開路，有嘴能問人，這些都不是問題。關鍵是，你一個女兒家獨身上路，怎麼保證不會再發生……那種事。”
玉香咬住下脣，良久道：“我也不知道。”
周瑛在心裡盤算了一下，南巡倒是會路過泰安州，順道捎她一程也沒什麼。若顧及她身份不明，只把她安置在外圍就是。不過，這事兒還得跟皇帝或徐貴妃打個招呼。若實在不行，就封一筆厚厚的銀子，再拿皇家的身份壓着，給她請個靠譜的鏢師，總比她一個人瞎撞強。
周瑛嘆氣，按了按額角，“也罷，你先在這兒住下吧。至於你回家的事，我來給你安排。”
玉香感激道：“多謝公主。”
周瑛道了聲無妨，叫來一個嬤嬤，給玉香安排住處。所有事安排妥當，白柳才扶着周瑛進了門。一路假山曲水，綠樹成蔭，美景自不必說。待周瑛終於進了內室，脫下這身不知哪一任受害者穿過的衣裙，痛痛快快泡了熱水澡，洗去一身塵埃，她纔算真正覺得自己活了回來。
待周瑛穿了肚兜，再要穿小衣，老嬤嬤卻不遞小衣，指了指一旁的矮榻，“公主請上榻。”
周瑛正心情好着，也不在意這老嬤嬤的疏漏，指了指小衣，“我還沒穿完呢，先把它遞給我。”
老嬤嬤聽而不聞，維持着剛纔的姿勢，加重了語氣，重複道：“公主請上榻。”
周瑛沒太明白，覺得氣氛有點古怪，下半身光着不太自在，隨手抽下搭在浴桶上半溼的長毛巾，圍在腰上。正圍了一半，她的手突然頓住，目光一瞬間銳利如刀，逼問道：“你想做什麼？”
老嬤嬤語調平滑而緩慢，“公主既然猜到了，就該知道，這是爲了公主好。”