將近中午，後院備下酒筵，杜中宵請三人入座。三人到了後院，先去拜會了杜循夫婦，又見了韓月娘和孩子，各訴離情，纔回到酒筵來。
杜中宵道：“彈指一揮間，回到中原，父母已經老了，孩子都大了，突然之間就覺得失去什麼。官場十幾年，從小小知縣，做到御史中丞，卻總覺得失去了很多東西。”
十三郎笑道：“官人如此說，是年紀大了。我們初到軍校的時候，經常無事，幾個人閒時一起飲酒說話。初時都是感嘆日子清閒，等到後來，開始感嘆世事變化，就知道自己老了。”
杜中宵笑道：“說的是也。在河曲路時，便就不會想這些。等到回了京城，與家人住在一起，突然就多愁善感。或許是吧，我也已經老了。”
幾個人一起笑，飲了一杯酒。
見桌上一大盤煮好的海蟹，竇舜卿道：“此蟹聽說是從登州來，市面上正貴着呢。”
杜中宵道：“不錯，現在正是吃蟹的季節，你們嘗一嘗。聽說以前這味菜在京城極貴，一隻就要一貫足錢。現在通了鐵路，價錢迅速降下來。聽買蟹的說，市面上一隻二百文，還要極大極肥的纔好。”
一人拿了一隻蟹，各自剝了，美美地吃了。姚守信擦着嘴道：“自從天下間通了鐵路，四方珍餚都可以入京城，京城人真是好口服。自從鐵路通到登州，市面上就不缺海味，價錢又便宜。到了冬天還有南方來的瓜果之類，再不像從前那樣市面冷清。”
十三郎和竇舜卿一起稱是。他們現在官高俸厚，家庭付擔又不重，生活還是很優渥的。
喝了一會酒，杜中宵道：“楊太尉從嶺南迴來之後，一直提舉京城軍校，現在過得如何？我到京城之後，一直想去拜訪他，一直拖了下來。”
竇舜卿道：“比在外帶兵，那是好得多了。雖然常日常事務不少，但官職高，權又大，掌着天下將領都要進的軍校之權，應該說還過得去。”
杜中宵道：“聖上對於現在軍校所教，有些不太滿意。朝中大臣聽說也有過去學的，卻都沒有學到什麼。前些日子朝廷集中大軍，準備進攻党項，前線佈置得不如人意，樞密院卻甚是支持他們。”
十三郎道：“樞密院的人就罷了。從三年前整訓開始，就說樞密院掌軍令，直管在外帥府。實際三年過去，除了多了幾個官員，根本沒有大的改變。他們對戰事的理解，實在稀鬆得很。”
姚守信道：“十三郎說的不錯。一直到今天，樞密院裡還沒有懂炮的人，軍中的火炮，全是按河曲路時的配置。爲什麼有那麼多炮，各種炮的作用是什麼，爲什麼配到那樣的職級，沒有人能說出個所以然來。說是爲天下之帥，他們這個樣子，怎麼能指揮禁軍作戰！”
竇舜卿道：“沒有辦法，京城中的樞密院和三衙，都沒有大改。——其實也沒法大改，裡面的將領和吏人，多是世代爲此，改了他們做什麼去？只要人不大變，讓他進軍校學，又能夠學出什麼來？我自己恩蔭出仕，也算是將門世家，最知道這些事情。許多將門世家是從五代的時候傳下來，一兩百年間家裡就是吃這晚飯的，突然大變，他們實在接受不了。”
十三郎道：“如今內外清明，世間不知道多少賺錢的法子。這些將門不從軍，也可以做別的，如到工廠裡做事，又有什麼不行？現在官營工廠，許多都是從本地招人，官員本就做的不好。”
竇舜卿道：“兄弟，你說的容易，實際做起來卻難。以前的軍中，不重文字，只重弓馬武藝。這些將門世家，除了富貴人家，一般的小門小戶，許多都不識字，只有一身武力。現在不同了，用槍用炮，武藝再好，一槍就倒，他們看家的本事沒了太多用處。去學現在打仗的方法，正是他們的短處。而且，這些人的數量可不少。京城數十萬禁軍，都是從哪裡來的？許多都是這種世代從軍的。他們已經兩百年間不知稼穡，突然沒了軍糧吃，會鬧出事來的。”
姚守信道：“而且京城與其他地方不同，這裡閒人多，吃的外地運來的米，與其他地方的人可不一樣。在京城，只要你有錢，能富貴，無人問這富貴是怎麼來的，只是看着羨慕。若不是軍隊糜爛，從軍向來是這些閒散人員的出路之一。以前只要身材高大，弓馬嫺熟就是好兵，就能富貴，突然間變成需要入校苦學，閒散人員哪裡能夠接受？所以京城禁軍，改起來最難。”
杜中宵點了點頭：“是啊，京城禁軍數十萬，許多都是從晚唐五代傳下來，許多思想已經在民間根深蒂固，不那麼好改。沒有一支強大新軍震懾，就只能委曲求全。”
這就是現在看到的怪現象，以前在河曲路杜中宵不瞭解，到了京城慢慢就清楚了。宋朝是從五代沿續下來，以武力建立的王朝，禁軍是皇權保障。雖然有各種選拔措施，京城禁軍的根基還是從五代沿續而來。除了將門世家，京城禁軍的中下層，包括中下級軍官，還有大量士卒，一兩百年間家族就是如此。父輩從軍，子孫兄弟只要身體合格，還是從軍。當兵吃糧，對他們來說就是祖傳的生存技能。這些人，不讓他們當兵又能幹什麼呢？他們數量太多，加上家屬，不下數十萬，不能不考慮。
最後依照河曲路大軍爲模板的整訓，幾年下來，就成了現在這個樣子。新不新，舊不舊，最後連個樣子都沒學會。所謂整訓完成，只是用槍炮替換了刀槍弓弩。
禁軍這個樣子，一是上層學習不力，另一個原因就是原有的底層數量龐大，改之不易。
竇舜卿道：“沒有辦法，京城禁軍要想改掉，必須要有其他的地方讓他們安身立命。而後整訓，十萬人篩出一兩萬人來，便如當年營田廂軍一般。那時約二十萬廂軍，有營田務，還有許多場務，花了數年時間經略才做到。京城禁軍，從一開始便沒有跟經略一般，最後只能如此。”
姚守信道：“京城禁軍可比營田廂軍難改。當時營田廂軍到京西路營田，日子可是過得比從前好得多，纔沒有出亂子。以京城禁軍的俸祿，想做到可不容易。”
想了想，杜中宵道：“其實也未必做不到。如果跟當初一樣營田，朝廷數年不收稅賦，再加上補助一些，應該也可以。只是做此事，必須新軍成規模，又有大臣願意纔可以。”
十三郎道：“京西路閒田已經不多，再想營田，能去哪裡？”
杜中宵道：“荊湖南北路，閒田無數。自鐵路通到江陵，已經到了大規模開發的時候。只是一時之間京西路沒有多餘人口，加上潭州附近有梅花蠻爲亂，未得其便而已。如果調大量禁軍南下開拓，未必不能再現營田京西路時的盛況。不過現在天下多事，沒有新的軍隊，一時之間不得其便。”
竇舜卿道：“荊湖兩路，現在還是山中蠻族太多，時常出山爲亂。非得有大臣用心於此，才能夠剪除叛亂，開發閒田。我曾經在那裡爲官，河湖密集，山路難行，着實是不容易。”
“是啊，開發一地，哪裡是那麼容易的。而且北方有河曲路，也需要人力開發，一時之間做不過來而已。現在的京城禁軍，不成規模調出，像從前整訓一樣，無法完成人員轉換了。”
說完，杜中宵舉杯道：“我們且飲酒。這些朝廷之事，做個談資，用來下酒。”
幾人飲了酒，杜中宵道：“其實聖上和朝中大臣，也知道禁軍這個樣子終究是不行的。但雖然開了軍校，對於大臣們來說，他們就是想學，一時間也實在難學通。以前建軍校的時候，我們只想着培養能夠上戰場打仗的人，以士卒和中下級將領爲主。對於大臣們和高級將領，他們要學什麼想的不多。此次回京之後，應該想個辦法，編一些適合大臣們和高級將領用的教材。”
竇舜卿笑道：“那怎麼編法？我們這些人，學的也只是中下級將領知識。”
十三郎道：“是啊，除了經略一直統領全局，我們這些人，哪裡知道那些？便如我，只知道如何訓練騎兵，戰場上如何指揮騎兵，其他的東西就不知道了。”
杜中宵道：“初做起來當然難，但不能因爲難就不做了。不能讓大臣和高級將領明白，朝廷軍改總是難事。你們想一下，連聖上都不知道的事情，又怎麼指望得到支持呢？此事不只你們，若是能夠做得下去，我會再去跟大臣們商議，一起來做。這幾年連連獲勝，其實朝中大臣對於軍事也有興趣，許多願意在這上面下功夫。只要聚起一羣人來，仔細分析這幾年的戰事，會有好處的。”
三人聽了，一起拱手：“我們但聽經略差遣，有事儘管吩咐就是。”