在商場裡走了一段，看兩邊都是賣的各種布匹，四方運來，各種品種都有，康員外道：“這裡就是貨物齊全且多，並沒有什麼特異之處。雖然便宜些，方便些，但人流擁擠，也不是什麼好去處。”
蔣員外道：“莫如此說，貨物齊全就不得了了。天下再無一處地方，布料如此齊全。不只是常見的絹帛之類，員外且看，那邊還有賣棉布的。聽說營田務在唐州種草棉，大獲成功。雖然棉布不甚好，但用棉絮制的襖，穿着極是暖和。比絲綿重，卻便宜許多。——看，那裡就有賣的。”
康員外看見，道：“走，過去買兩件，給家裡的主管穿。他們冬天沒有襖穿，有些可憐。”
此時冬天禦寒的襖，裡面填充的多是絲綿，即絲綢的副產物，後世的蠶絲被與此類似。絲綿既輕又保暖，不過價格昂貴，不是普通人能穿得起的。康員外家裡，幾個管事的主管都穿不起，好在襄州一帶冬天不甚寒冷，多穿幾件衣服就好。至於那些貧苦人家，連多幾件衣服都買不起的，就要乾草、蘆花之類填充，勉強也算襖。現在的技術棉布還織得不好，但做棉襖就太合適了。
到了近前，只見架子上掛着一大排綠色的袍子，形制非常簡陋。中間開口，幾個鈕釦，向身上一披扣起來即可。開口是典型的右衽，保留着華夏服裝最重要的特徵。
走上前，康員外對賣貨的年輕人道：“與我拿一件來。要厚重，價錢算貴一點沒有什麼。”
售貨的道：“員外，我們這裡大衣都是明碼標價，一個碼一個價錢。碼數分極小、小、中、大和極大五種，看各人身材。若是員外穿，一件中號正合適。”
康員外道：“若是價錢都一樣，買衣服誰不挑一件厚實的？”
售賣的人就笑：“不瞞員外，我們這裡的棉袍，制的時候都是上稱稱過的，委實都是一樣。”
康員外要了一件，對身邊的蔣員外道：“稀奇，原來這裡是這樣做生意的，倒是沒有見過。”
袍子披在身上，康員外只覺甚是沉重，口中道：“這件袍子，穿着有些重了些，有沒有薄一點的？”
“沒有。爲是極冷的天氣出門穿的。若是平日裡穿，那邊有小夾襖，員外可以過去看。”
康員外把袍子脫了下來，拿在手裡看了一會，道：“還是買兩件好了。嚴寒的時候，下人們晚上巡更，穿着禦寒也好。我問你，這袍子實賣多少錢？”
售貨的道：“回員外，我們這裡都是明碼標價，你看那邊掛着牌子。若是價錢不符，可以到商場衙門那裡首告。這一件棉袍，中等號碼，售價一貫零五十文足。”
康員外點了點頭，對身邊的蔣員外道：“倒是不貴。市間買件綿袍，怎麼也要三五貫錢，這件倒是便宜了一半多，而且極是厚重，穿着禦寒不比裘皮差了。”
蔣員外笑道：“裘皮要幾十貫了，如何能夠比得？一兩貫錢，尋常百姓也能買得起了。”
康員外掏了錢，買了兩件棉袍，讓隨從拿了，一起向前繼續逛去。
現在唐州種出來的棉花質量着實有些差，用來紡紗織布，質量不高。杜中宵吩咐營田務，一邊繼續改良品種，另一邊制了這種棉袍出來，先賺些錢再說。這實際上就是後世的軍大衣，杜中宵小時候在農村最常見的冬天禦寒衣物。裁剪簡單，不怎麼挑身形，適於批量生產。一件售價大致是一貫錢，刨去各種成本，一畝棉花能夠賺一二十貫錢，比種糧食划算多了。
走過了賣布匹衣服鞋襪的地方，到了一處路口，四處一看，都是賣各種日用品和糕點糧果的，康員外道：“這種東西，家裡不知道有多少。這裡既然是百貨齊匯，應該有些不是本地產的吃食。哪裡有賣水果之類的，我們過去看看。日日吃桔子，家裡的人着實有些膩了。”
蔣員外指着路邊的一塊牌子道：“那上面不是寫前，向前走不多遠就是賣水果的地方。”
依着路牌，幾人向前走了不多遠，就到了水果攤首。看路邊攤子上，各種水果琳琅滿目，擺得滿滿當當，康員外喜道：“這纔有些意思！如此多的水果，不是外面能比的。”
順着過去，看最多的還是本地產的柑桔之類，以及木瓜、甘蔗等等。此時地氣偏暖，很多後世產於嶺南的水果，荊湖江南一帶都產。便如木瓜，不但是襄州本地很多，就連洛陽都有名品。甚至荔枝也可種於襄州，只是品質不好，比不得川蜀地區和福建路。倒是此時廣東的荔枝品質最差，但產量最多。
後世關於荔枝最著名的幾首詩之一，蘇軾的“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”，常讓人誤會此時嶺南的荔枝好，其實是多且便宜。蘇軾被貶，收入不高，經常這樣窮樂呵。就像到黃州吃豬肉，最經常被拿出來證明宋朝的豬肉便宜。其實黃州那個地方，這個時代什麼都便宜，魚之類的甚至不論斤，而是論堆賣。幾十文錢，能讓數口之家吃到撐。又是宋朝牛的主要產地，一頭牛一兩貫錢，真能夠宰殺牛放開了賣，牛肉會比豬肉更便宜。江湖沼澤遍佈，不適合養羊，羊肉是貴的。
交通不發達，商業流通不便，此時地方價格差別很大。開封府無疑是什麼都貴，所以常有官員求外任，有的人說的很直白，就是因爲同樣的俸祿，到了其他地方生活水平能上升一大截。
幾位員外都是富貴人家，平常本地水果吃得多了，都想換換口味。向前走過幾個攤子，康員外的眼睛一亮：“是這裡了！你看這一邊賣的是北方來的，那邊來的是南方來的，品種倒是齊全。”
走到北方水果的攤子前，看上面立着一個一個的小牌子，寫着水果名稱及產地。此時北方水果種植最發達的地方，一是河北路，一是京西路。通了火車，這裡賣的以京西路來的爲主，各種名品。
康員外指着一種大梨道：“鄭州語兒梨，向稱天下第一，大的可到一斤餘。以前在開封府的時候偶然吃過，極是甜美。你這裡的語兒梨，真是鄭州產的麼？”
小廝滿臉堆笑，口中道：“員外，上面明白寫着產自鄭州，怎麼會錯？這種大梨，其他地方也種不出來。若是喜歡吃梨，我們這裡還有數種之多。你看，洛陽的雪梨、鳳棲梨，陳州的青沙爛，我們這裡都有賣的。還有河北路大名府的鵝梨，極是香甜可口，都是貢品。”
康員外道：“每樣與我拿十枚，包起來，價錢一起算。”
小廝道：“回員外，我們這裡與外面的小販不同，不是按顆賣的，是論斤賣的。品種不同，價錢不同。既然每樣十枚，小的替你稱了，先記在這裡。”
一邊說着，一邊取了各種各樣的梨子，讓另一個小廝去稱。這個時候冬天的水果主要是柑桔和各種梨子，後世最常見的蘋果，還是原始種，小小的。名稱也有些差別，後世稱北方的梨多爲鴨梨，此時卻稱鵝梨，以河北路產的最多最好。
包好了梨，小廝指着一種桃道：“員外，這一種是冬桃，產自密縣。與別的桃不同，是到了冬天才熟，正當時令。此桃甜美可口，而且中間無核，爲天下珍品。”
這個時節吃上桃子可不容易，康員外讓一樣取了十枚，稱了吃好。這冬桃在中原極是有名，杜中宵也曾買了來吃。據說，此桃在成熟的時候會自己裂開，桃核從裡面掉出來，而後再長好，是以無核。杜中宵總覺得這說法不靠譜，太過神奇了。一直懷疑，可能是那裡的果農使用了什麼特殊方法，把裡面的核剔出來。只是法不外傳，外人不知道，越傳越離譜罷了。
又買了些常見的慄、柿餅、核桃和銀杏之類的北方水果，康員外等人到了南方水果攤前。
兩浙的柑桔、福建的荔枝和甘蔗都是此時聞名天下的名品水果，經過挑選和加工，流佈天下。不過以前很難吃到新鮮的，康員外多買了一些。雖然荔枝沒有辦法，沒有新鮮果品可買，其他的倒是水靈。
真正以前少見的，有江西路產的金桔。這水果此時極是有名，以前襄州偶然有賣，這裡倒是應有盡有。還有廣東路產的椰子和橄欖，是以前所不見的，康員外買了許多。
看着幾個隨從俱都滿滿當當，康員外道：“早知這裡貨品如此齊全，就帶幾個籃子來，不然買得多瞭如此拿回去？今日且如此吧，過幾日再來買。”
小廝道：“員外，從這邊轉過去，就有專賣籃子的，可以過去買幾個來。”
康員外連連道好，換出幾十個錢，讓個隨從到那邊買籃子，自己陪着其他幾位員外看。難得這種場面，每位員外都買了許多花樣，回去解饞。