國企的各項管理制度很完善，車間工人遵循三班倒的工作制度，每個班八小時，八小時以外自行安排，夜班比白班多三十塊錢補貼。
車間工人大多是一些未婚的年輕人，下班後經常相互串宿舍聊天，或出去逛街，打檯球，看電影。有時他們嫌工廠食堂的伙食不好，下班後，就去買點好菜偷偷在宿舍裡改善伙食。
工廠保衛處有嚴格規定，所有工人一律不許用電爐在宿舍做飯，一來杜絕浪費電，二來擔心引起火災。保衛處經常來宿舍突擊檢查，如果查到電爐或其它做飯的用具，都會被沒收掉。
那個年代工作難找，在國企上班的這些年輕人，不管是正式工，合同工還是臨時工，內心深處都有一種優越感，他們每天過得很開心，因爲命運讓他們擁有了一份很多年輕人可望不可及的好工作。
柳絮十分珍惜這份來之不易的工作機會，雖然組長安排她在車間裡打雜，可是她一點也不在乎。不管怎麼說，總比做保姆要強。她嚴格遵循工廠的三班倒制度上班，下班，從沒遲到早退，也沒有曠工或請假。上班時老實本分地做好份內工作，組長讓她做什麼，她就做什麼。
雖然有些事情不是她份內的事，車間裡一些正式工或合同工見她老實好欺負，又是沒有後臺的臨時工，便肆無忌憚地安排她做這做那。
爲了保住這份難得的國企工作機會，她每天忍氣吞聲，一句怨言都沒有。時間長了，組長很同情她的遭遇，當她看見有正式工欺負柳絮時，便出面爲她說好話，慢慢地欺負她的工友也收斂了很多，她在車間的境遇也得以改變。
雖然工作環境和生活條件比做保姆要強很多，但是時間一長，她覺得像她這種出身的農家女孩，在這家國企裡永遠不會有出頭之日。
進廠後不久，小冰和小玉明確告訴她，想成爲合同工人首先得解決非農戶口，然後再找熟人擔保，花錢買合同工的指標。只有成爲合同工後，纔會有一絲轉正的希望，不過機會也很渺茫，因爲想轉正的人太多了。除了本市的，還有外地的，他們削尖腦袋找熟人，拉關係，不惜花高價將兒女買進國企上班，就是盼望能享受一輩子衣食無憂的福利。
另外，即使買到了合同工指標，日後想轉爲正式工，還得交一大筆錢。那時柳絮作爲臨時工，每月基本工資只有70塊，外加30塊全勤獎，如果請了假，或遲到早退一次，就沒有三十塊錢的獎金。就這麼一點工資，基本的生存都無法保障，即使解決了非農戶口，無論如何她的家庭也湊不出買合同工和正式工指標的高額費用。
柳絮宿舍裡有三位女工已經在這裡幹了兩年臨時工，三年合同工，前後工作了五年，還沒有轉正。雖然她們也像小冰，小玉一樣，通過熟人介紹進來的，先交了六千塊錢買合同工指標，後又交了八千塊錢買轉正指標，可是等來等去，依舊沒有等到最終的批覆。在那個年代，外地女孩想弄到轉正指標比登天還難。
不可否認，柳絮內心深處一直渴望有機會轉正，可是憑她的家庭條件，根本就沒有那個能力。
首先，在那個“非農戶口”異常吃香的年代，她家無權無勢，根本沒有能力辦理非農戶口。那時她的家庭尚處於窮困潦倒的邊緣，哪來的錢去買這個指標，那個指標呢？
多年以後回想起在紡織廠的經歷，她很爲那些花高價買指標進廠的農村孩子不值，他們削尖腦袋找關係，花高價買進廠指標，進廠後正式工的月工資加上各類補貼也就三百多塊，他們要在廠裡幹幾年才能賺回這筆錢。
在那個“萬元戶”即富的年代，一，兩萬塊錢可不是小數目，反過來想一想，他們花錢買指標，無非就是爲了買個養老保障。
他們做夢都沒有想到的是，不到十年那家工廠就倒閉了，他們花高價只買了個下崗工人的指標。不過相比在城裡打拼的農村人來說，他們有城裡戶口的優勢，各項養老保險制度比較完善，比農村人可以享受到更多的福利。