也許冥冥之中上帝覺得柳絮太可憐了，纔會讓她在街邊偶遇那幾位老鄉。在他們的幫助下，她沒有流落街頭，並找到了暫時得以棲身的工廠。
走途無路之中，柳絮將那幾位老鄉當成了救星，毫無顧忌地隨他們來到了位於漢口的一家大型國有紡織廠，下面簡稱紡織廠吧。
柳絮後來得知，那位四十多位的男子姓何，是這家國企的人事科長。他原籍是柳絮家鄉縣城人，八十年代初期，通過家庭的關係，得以推薦上大學，畢業後進入這家國企工作。他有城市戶口，全家都是城裡人，他所擁有的一切，正是柳絮夢寐以求的，可惜的是，她這輩子都無法擁有那一切。
另外兩位女孩分別叫小冰和小玉，她們是何科長的遠方親戚，也有縣城戶口。她們以前在縣城一家企業工作，由於企業效益下滑，便買斷了工齡，在何科長的幫助下來武漢這家紡織廠做合同工人。
紡織廠規模很大，共有三千多工人，當時效益還不錯。由於是國營單位，很多人都想進這家廠。在那個年代，想進國有企業就得靠關係網，無權無勢的人根本就進不去。
小冰和小玉告訴柳絮，她們兩家分別交了六千塊錢給工廠，在何科長的幫助下進來做合同工人。如果想轉爲正式職工，達到一定的工齡後，還要再交一大筆費用。如果沒有熟人，或者家裡沒有錢，一般人根本進不來。
何科長憑着手中的權力，將小冰和小玉安排進了質檢科，也就是日後在東莞工廠內部通用的稱呼“品管部”，她們的工作是負責檢驗紗線的品質，相對於車間擋紗工來說，她們的工作量要輕鬆很多，工資也要高一些。
除了工作比較輕鬆外，她們住宿條件也要好很多。進廠後，何科長安排手下分別給小冰，小玉和柳絮安排了房間，小冰和小玉住在管理幹部的宿舍樓裡，柳絮則被安排進了車間工人住的宿舍樓裡。
柳絮在人事科辦理好臨時工報到手續後，在保衛人員的帶領下，拎着笨重的行李來到一幢宿舍樓的三樓，柳絮被安排在一間宿舍的上牀鋪位。
這間宿舍住了五位女工，由於紡織廠的工作制度是三班倒，當柳絮進去時，宿舍裡有四位女工，她們有的在打毛衣，有的在睡覺。見柳絮拎着行李進去，一位女工板着臉罵道：“哼，怎麼又進來了個鄉巴佬？討厭死了，總往我們這裡安排。”
“哈哈哈”另外幾位女工跟着起鬨笑起來。
“噓”一位打毛衣的女工打了個手勢，示意那幾位女工別取笑柳絮，她說：“我們都不是正式工，你幹嘛稱呼別人鄉巴佬？”
帶頭起鬨的女工說道：“你看她那身打扮，一看就是從鄉下來的，土不啦唧的。”
“你不也是農村來的嗎？幹嘛這樣說人家？”
“我現在不是了啊？”
“別臭美吧，你還沒有轉正呢？”
“我很快就能轉正，組長都跟我講過了，只要我湊齊八千塊錢就行。”
“那還不知要等到什麼時候呢？”
“哈哈哈…”
這是柳絮第一次進廠，她對工廠的環境一點都不瞭解，根本就不知道工廠就是社會的縮影，裡面的人際關係相當複雜。膽小老實的她從來不敢與人爭論是非，即使被人欺負了，也只會流淚。當那幾位女工對她冷嘲熱諷之時，她不敢吭聲，只是默默地收拾牀鋪。