黑夜的掩蓋下，一支唐軍從吐谷渾出發，悄悄地向吐蕃的國境移動，這支隊伍的主將是南霽雲，五百名白虎營的精銳每個人都是輕裝上陣，要去執行一項特殊的任務，襲擊向吐蕃前方大軍輸送補給的糧道，算算時間，吐蕃小王連莊的一萬大軍已經在瓜洲城外與唐軍僵持了近半個月，長途跋涉，最要命的事情便是後防補給。一旦兩道被掐斷，軍心動盪，無力迴天。
連莊明顯也知道運量隊伍的重要性，所以他派了兩千精兵保護運糧隊伍，並且敵人倘若對運糧隊伍有企圖，那麼必然會有所行動，這種大動作絕對逃不過吐蕃的耳目。
瓜州城內加上李躍帶來的五千援兵，一共加起來也不足兩萬人馬，而城外的敵軍號稱三萬大軍，端木啓贊率領的那路人馬還不知行蹤，李躍不敢貿然出擊，敵暗我明，唯有靜觀其變。
經過這些天的僵持，城內的唐軍也不再似最初那般慌亂，井然有序，各司其職，刺史府內，李躍正在與郭子儀下棋，原本在歷史上大器晚成的郭子儀，拜李躍上一次消滅吐谷渾的功勞，提前得到皇帝賞識，一具被提拔爲瓜州刺史，這個職位已然不小。
京城韋堅與皇甫惟明的案子仍然沒有消息傳來，對於隴右而言，此時的處境無異於內憂外患，李躍就像一針強心劑，需要迅速地穩定局勢。郭子儀看到李躍心不在焉的樣子，趁機吃掉李躍的馬，等李躍醒過身來，帥都要被郭子儀的當頭炮側幹車形成悶宮之勢，無奈地笑了笑，李躍拱手認輸。
“李少帥有心事，這一局不算，郭某勝之不武，要不悔一步棋繼續再來？”郭子儀好像來了興致，四十多歲的大將說出來的話倒是看起來很真誠。
李躍罷罷手：“我棋藝不精，再對下去也是輸，罷了。”
“未勝先言敗，郭某雖然年長，卻屈居李帥麾下，差距就在這裡了，郭某佩服。”郭子儀佩服第說道。
對於郭子儀的讚美，李躍倒是表現的不鹹不淡，不驕傲也不謙虛，目前的局勢有太多的不確定性，他要考慮的不僅僅是如何打退吐蕃的大軍，還要考慮各方面的變動，這幾天城外的吐蕃軍顯得很平靜，沒有大動作，但是李躍深知敵人越是表現的平靜，就說明在暗中醞釀着大動作。
敵人兵臨城下，卻還有一股未知的敵軍遲遲沒有出現，郭煥預測的結果現在出現了變動，端木啓讚的率領的兩碗大軍並沒有出現在瓜州城外，不過好在南霽雲已經隱秘地率領白虎營從吐谷渾出發了，希望可以切斷敵軍的糧道。
還有一個問題在困擾着李躍，就算成功打退了吐蕃軍，到時候李隆基會不會剝奪自己的代領的隴右節度使之位，會不會削弱自己的固有的軍權呢，因爲李躍知道歷史的發展趨勢，皇甫惟明與韋堅這一次大獄之後地位一落千丈，被李林甫捉到把柄，最後連性命都難保，而自己的父親李適之脣亡齒寒，再也不是李林甫的對手。雖
然自己一直在暗中佈局，可是事件提前了兩年，這讓李躍不禁苦笑，歷史在跟自己開了一個天大的玩笑之後，還要自己在玩笑中繼續被玩笑。
徑直地走到地圖前，郭子儀心裡暗歎，這幾天李躍已經看了這幅地圖上百遍，他看不透李躍的心思，卻也能猜到幾分，京城的局勢對於面前的左相之子是不利的，這位心目中戰場上的天之驕子，面對權場的爾虞我詐，恐怕也感到乏力吧。
忽然李躍雙目亮起來，對郭子儀問道：“如果草原上一隻飢腸轆轆的蒼鷹發現了一具羚羊的屍體，就在它準備進食的時候，幾頭獅子搶走了它的獵物，蒼鷹並不甘心，終於讓它等來了機會，獅子出現了內訌，你猜這隻鷹會怎麼辦。”
郭子儀是一個有智慧的將官，此人是天寶年間唯一得到善終的大將，自然有他的人生智慧在裡邊，思考了一會兒，郭子儀答道：“人爲財死鳥爲食亡，蒼鷹應該是趁機搶走羚羊的一部分先解決飢餓，飽餐一頓。”
李躍笑道：“沒錯，現在端木啓贊急需一場勝利來鞏固王位，無論大小，只要是實質性的利益，就可以解決他的燃眉之急。”其實李躍心中接下來還有一個問題，那就是如果獅子羣中幫忙看守獵物的獅子被族羣排斥，它想要繼續留在族羣中應該怎麼樣，答案很簡單，就是這隻蒼鷹叼走一塊食物之後沒有飛遠，這頭獅子纔不會被輕易摒棄。
一下子恍然大悟，李躍心中的煩惱終於找到了根結，勢利局勢的變化決定了自身價值的變化，只要端木啓贊一直保持威脅，那麼李隆基就不可能輕易對自己下手，第一是沒有理由，第二局勢也不允許。與此同時，李躍已經隱隱間猜到了端木啓讚的進攻目標，隴右邊境對於吐蕃最有利並且最容易拿下的目標。端木啓贊此人李躍與他打過交道，但從當時白沙城兩千吐蕃軍被李躍殺死之後，端木卻並沒有冒然派兵來襲擊報復，李躍從中得出端木啓贊用兵比較保守，並不是一般的吐蕃將領那般魯莽。
想清楚這些之後，李躍不假思索地決定悄然離開瓜州城，趕往廓州，他將五千援兵依然留在瓜州，掩人耳目，迷惑敵軍，另一方面隱秘地行動，與郭子儀道別，帶着幾個親兵在敵人毫無察覺下，已經悄悄的回到廓州。
終於在過了幾天之後，端木啓贊率領的兩萬大軍浮出水面，唐朝與吐蕃石堡城之間，曾經被皇甫惟明用千里遠襲戰術奪取的洪濟城，吐蕃的前哨據點外，終於看到了吐蕃的身影，唐軍在洪濟城留守的兵力是三千人，依據城牆的險要，再加上儲糧充足，是可以死守幾天的。
端木啓贊此刻就坐在距離洪濟城不足三十里的平原上，身邊猛將如雲，都躍躍欲試的想要做先鋒攻打此城，吐蕃兩萬人馬，城內的唐軍只有三千兵馬，力量懸殊，勝負只是時間問題，但是端木啓贊並不願意在如此明顯的優勢下還選擇用這種最不划算的方式來奪取洪濟城。
兵法有云：“不戰而屈人之兵。”
力量懸殊，而且唐軍內部不穩，端木不願意搭上本方士兵的性命，他不想損失一兵一卒拿下洪濟城，這纔是最完美的勝利，
洪濟城內的唐軍主將在第一時間將敵情傳回涼州，但是洪濟城與涼州上千裡的距離，消息一個來回至少也要六天時間，這六天僅憑城內的三千將士在敵軍的兩萬人的強攻下還能剩下幾個，就算拼盡最後一兵一卒，洪濟城也恐怕難以保存。
洪濟城已經成爲一座孤城，所有人都籠罩在死亡的陰影之下，主將已經做好了號召將士們爲國捐軀的準備，明知是死，但是放棄洪濟城，私自逃脫回去也是死罪一條，而且死的沒有臉面，已然是必死之局，既然都是死，還不如拼死在戰場上，死在敵人的屍體上總比死在親人面前要好得多。
整個洪濟城被吐蕃大軍團團包圍，但是所有洪濟城的唐軍都在納悶，吐蕃圍而不打，不知是什麼來路，駐守洪濟城的唐軍主帥更納悶，因爲就在他發出求援信不到兩天的時間，涼州的軍隊信鴿就到了，無論怎麼算，都不可能是實現。
他有些顫抖的打開信封，紙條上面只寫一個字。卻讓主將劉封看到洪濟城內所以將士生存的希望。
“退！下方的提款龍飛鳳舞的寫着李躍兩個字。
劉封狂喜之下立刻組織士兵準備突圍撤離，與其以卵擊石，不如保存實力。
洪濟城被圍的第三日，忽然城門大開，三千唐軍所有人都騎着馬，無論是騎兵步兵都分到了戰馬，不帶輜重，所有人的身上都只有一樣東西，就是武器，生命的希望在此刻迸發出強大力量，然而出乎意料的是，吐蕃軍竟然沒有阻截這三千名突圍的唐軍。原本心裡憋了一股子狠勁的劉封一時摸不清敵人的意圖，就好似拳頭打在了棉花上，天上掉餡餅一般。
困獸猶鬥，人在絕境之下會迸發出常人難以想象的勇氣，這是端木啓贊沒有阻截的一個原因，另一個原因，是在距離洪濟城一百里的平原上，出現了一支浩浩蕩蕩的隊伍，軍旗上打着李躍的名號，數不清的騎兵奔馳着趕來。
端木啓贊在收到斥候的命令之時也是很震驚，李躍會出現在這裡，難道他早已經料到自己會攻打洪濟城？這個念頭着實震驚了端木啓贊一番，他不敢冒險，也不能冒險，就在這個虛實不定，摸不清李躍這個煞將的真正意圖之時，端木啓贊看到了驚喜的一幕，洪濟城的唐軍選擇突圍，就是將洪濟城拱手相讓。
端木啓贊堅定地制止了手下衆將請求阻截這股唐軍的請求，無論李躍是出於什麼目的，至少端木啓讚的目的達到了，兵不血刃地拿下洪濟城。當劉封率領着三千人馬完好無損地穿過敵軍，而且是主動讓出來的縫隙，劉封情不自禁地大笑起來，這是劫後餘生的發泄，殊不知他的後背已經驚出了一聲冷汗，無論如何，這三千手下算是成功地活了下來。
（本章完）