聽到張茂智提及府試，衆儒童們都是來了勁，重新大呼重考。
而公堂之上則是氣氛肅然。
林延潮一敲驚堂木，左右衙役齊呼，好容易纔將呼聲鎮壓下去。
林延潮道：“府試乃是本府親自主考，國家取士，這事何等之慎重。你說府試泄題，空口無憑，有何爲證？”
“若是造謠生事，隨意散播，本府必治你重罪！”
張茂智笑了笑道：“太守，此事豈是晚生一人可以胡言的，今日府試放榜前，我們等諸生都聽聞出考場泄題之事。晚生本待不信，但這位陳兄昨晚卻有巧遇，府臺可請他一說。”
林延潮答允了，於是張茂智身旁這名頭戴華陽巾的生員站出道：“啓稟府臺大人，晚生昨日在酒樓與兩位朋友，正好遇一算命先生。當時晚生私下喝酒怕教諭知道，穿着普通衣衫，故而算命先生沒認出我是生員。當時這算命先生拉住晚生的手，問晚生明日是否參與府試？”
“晚生不以爲然，反而笑着罵道，你是算命先生，連我明日是否要參加府試都算不出，還當什麼先生？那算命先生笑道，他只會幫人算魚躍龍門的辦法，別的都不會。於是晚生來了興趣，問他如何算。”
“他就問晚生明日是否參加府試，或有什麼朋友參加府試，他這裡有必過府試的辦法，開口問我要十兩銀子。”
對方說的是有鼻子有眼，細節很詳盡，連自己爲什麼沒穿襴衫的理由都編的很令人相信。
而衆儒童們早就信之不疑，至於算命先生說了那個必過府試的辦法，衆儒童們都是猜到了情由，露出憤憤不平的神色來。
林延潮道：“你繼續說，本府聽着。”
“謝府臺大人，”那陳姓書生繼續道，“學生當時聽說以爲是騙子，本欲放過，但心想這樣的人若是放走了，將來府試時，不是會害了他人，於是想報官。當日學生做東，身上正好有銀子，還價到八兩三錢買了下來，以便留作證據。”
“之後回到酒樓，與兩位朋友說了此事，他們都是將信將疑。他們說若不是這算民先生訛人，就是考題真有泄露，與其現在拆開倒不如，等明日考後再將考題拆開。”
“於是學生就將考題收下，從未拆開，信紙封口上有小人與兩位朋友的畫押，懇請府臺過目。”
說着這陳姓生員將考題交給衙役奉上，林延潮拿着信紙先看一遍，然後道：“這信紙你們沒有拆封，如何就敢篤信這裡乃是府試的考題？你的憑據在哪裡？”
這陳姓生員道：“晚生本也不敢確定，待今日府試考題泄露，方有把握。”
林延潮點點頭又問道：“你說信紙除你之外，還有兩人畫押，他們都在堂上嗎？”
陳姓生員答道：“他們都並非生員，不過家就在府城中，他們都可以做保，這信紙是昨日學生從算命先生那買到。”
林延潮從案前籤筒裡拿出一支籤給衙役道：“立即派人將這二人傳喚到堂審問。”
張茂智上前問道：“太守，不拆信一看嗎？”
林延潮道：“何必看？本府確信這信紙裡面就是本次府試的考題！”
此話一出，滿堂譁然，下面儒童一片嗡嗡的議論聲。
張茂智笑了笑，拱手道：“太守實在英明，太守爲國取士，秉公之心，日月可鑑，天地爲證！這一次府試考題，晚生猜想必是準備不密而泄漏。”
張茂智這話看似給林延潮開脫，實際上卻把屎盆子往林延潮頭上扣。
身爲國家掄才取士的大典，府試考題泄露，是一件非常嚴重的事。
無論林延潮有意還是無意，都是一個失職之罪，不要想御史一定會對此事進行彈劾。
然後朝廷會追究林延潮責任，依以往慣例，一旦出現科場弊案，主考的官員裡，最輕也要吃一個處分，三年內升遷無望，再嚴重一點就要罷官。
更不用說，林延潮在士林裡好容易積攢的名聲，都會因爲今日這樣的事而化爲烏有。
府衙裡上下官員，見此都是心想，林延潮這一次完了，仕途折戟啊！地方官紳實在夠狠的，居然想出這樣的損招。
而這時在府衙十字街的茶樓上，身爲幕後黑手的幾個生員已是得到了府衙裡審問第一時間消息。
“林延潮承認了？”孟長眯着眼睛問道。
其餘幾名生員都是笑着道：“是啊，這一次林三元可是吃了大虧，搞不好是要丟官的。”
“沒錯，藉着府試之事，把他官聲搞臭，下面田契之事，再壓一壓，也不容他不就範。”
“還是孟長兄高明，想出這等妙計！”
“有太守英名在，本府讀書人必不會因此事，而對朝廷失望，只要太守答允他們立即重開府試，給他們一個重考的機會，然後再嚴加追究這一次泄露考題之人責任。”
張茂智這幾句話都說到了，外面儒童的心坎裡。
月臺外儒童們都是激動地道：“說得好，張前輩說的太好了。”
“沒錯，老子學富五車，才高八斗，區區府試怎麼會不過。”
“就你這樣還才高八斗，那麼我考小三元不是如探囊取物。”
“我周大牛又有一次重考的機會，娘啊！你等着我高中的消息吧。”
“是啊，上一次不過馬失前蹄，發揮失常，這一次重考我一定是金榜題名！”
下面落榜的儒童們都是這麼想着。
“懇請府臺垂憐民情！”張茂智說的神色激動，甚至感動了自己，舉袖試淚。
林延潮擺了擺手道：“不着急，本案還有兩個人證未到了。本府要聽聽他們的證詞，再作決斷。”
張茂智不由心底冷笑，都到這時候，你林延潮還想翻過來，真是不撞南牆不回頭。
林延潮又道：“另請讓商丘縣江知縣，府學曾教授過府一趟。”
“是。”衙役當下離開。
張茂智心底奇怪，林延潮搞什麼名堂，今日府試考題泄露，自己丟人還不夠，還要拉本府學官來一起圍觀。
莫非他的把握在出題上？
或許林延潮拉着商丘知縣，府學教授一起出題。這不是沒有可能，沒錯，如此就可以將責任推脫到縣令，教授身上，不由他一人獨當。
這倒也是一個應對之法。
片刻後，那位陳秀才的兩個“朋友“到了。
林延潮當堂向二人肅然道：“本官受命，爲朝廷主持府試，此乾洗重大。一會本府問你們話，若你們二人有言語不實的地方，則是重罪，你們聽明白了嗎？”
張茂智底氣十足，在旁冷笑，對於林延潮這恐嚇是絲毫不擔心。
二人都是叩頭道：“晚生聽明白了。”
當下林延潮盤問了二人，這二人都是對答如流，其中一人還是商丘縣的一個里長，口才甚好，更說的頭頭是道。
一般老練的官員都難以從中察覺出破綻。
這些說辭當然都是張茂智提前安排他們說的。
林延潮聽完後命書手將二人方纔所說供詞給二人過目，然後簽字畫押。
而這時商丘江知縣，府學曾教授也到了。
二人入座旁聽，聽了一陣後，皺着眉頭，拈鬚不語。
待畫押後，林延潮將那份裝着“考題“的信封交給二人道：“這是府試前一日時，有位算命先生賣給這位陳秀才八兩三錢的府試考題，還請兩位大人過目。”
二人稱是，將考題看過，曾教授臉色鐵青，鼻尖重重哼了一聲。
江知縣則是笑着道：“什麼時候算命先生，也成了雞鳴狗盜之輩了？”
張茂智道：“啓稟縣尊，這算命先生正是雞鳴狗盜之輩頂替，現在他就在商丘縣內，應還未離境，侍生懇請縣尊緝捕。”
江知縣聽張茂智自稱侍生，臉上一沉，對方就算不自稱晚生，面對一縣正堂自稱侍晚生也是最起碼的吧。
江知縣不理會張茂智，自顧道：“一個小小生員，也敢差遣起本縣，本府士子學風虛浮，可見一斑。”
江知縣這話就是放了地圖炮了。
但江知縣卻絲毫不顧繼續道：“啓稟府臺，現在有堂上二人口供，信紙上也有畫押，這一次弊案可謂人贓並獲，下官懇請府臺將這二人拿下，交給下官嚴刑拷問！”
張茂智又驚又怒問道：“縣尊，你這是什麼話？”
其餘幾名生員也是憤慨至極，一併到曾教授面前道：“府試舞弊之事千真萬確，學生懇請教授主持公道，向府臺陳情，以正學風，朝廷綱紀！”
曾教授氣的渾身發抖，這幾個生員裡有兩人是他府學裡最得意的弟子。他當下罵道：“你們幾人糊塗啊！被人利用了還不知道？”
“我們被人利用？”二人相視一眼，茫然道，“我們二人爲民請命，怎麼可能被人利用？”
啪啪！
曾教授一怒之下，當堂兩個耳光過去抽在兩名生員臉上。
二人滿臉委屈道：“教授你？”
曾教授道：“我打你們是爲了你們好，你們知不知道，這府試的考題，是我，江知縣，府臺大人三人在開考時那一刻，從書中抽中。”
“這府試前一天買來的考題，難道是從天而降嗎？”
此言一出，滿堂皆靜，誰會想到府試這樣的考試。林延潮竟沒有自己命題，而是從四書五經裡抽題。
張茂智心底一瞪突然想到，是了，當年高啓愚主試南京鄉試時，以“舜亦以命禹“爲考題，結果被御史彈劾巴結張居正而罷官。
這件事差點連累到了申時行罷相。
所以身爲申時行的學生，林延潮因此事而戒，故而想出這個抽籤的辦法，連府試的命題權都拱手讓出，就是不給人找任何把柄。
此人謹慎到這個地步實在也是太過了吧。
堂上堂下是一片寂靜，以爲重考在即的儒童們一下子都是蒙了。
而方纔呈考題的陳姓生員已是汗流浹背。
張茂智不甘心道：“此揣測之詞，若是沒有人暗通消息，這幾張卷子上那簡寫的環字如何解釋？”
“人證物證具在！還敢狡辯？”
曾教授氣的鬍子亂抖，大聲道：“張茂智，本縣諸生都說你是訟棍，老夫本是不信，今日才知不假，這選府試題目，當時在場的除了老夫，江知縣，還有各縣學官，大家都可以作證！難道還有假嗎？”
張茂智不由駭然，居然還拉了見證，林延潮實在太小心了，一點質疑的機會都不給人。
林延潮笑着道：“曾教授不用動怒，這環字簡寫的事，本府可以解釋一二。本府記得治下有一名儒，專治禮經，此人姓高單名正是一個環字。到時本府請幾位取中的考生一問便知。”
下面的人一下子都明白了，張茂智心底拔涼拔涼的，江知縣掃了張茂智一眼，起身道：“聽府臺所言，下官明白了，那麼這一次府試禮經題，高先生那些門生不敢在卷子裡直書老師其名，故而缺筆以避業師名諱，這也是常有的事。”
“真相大白了，這麼簡單的事下官怎麼沒有想到，府臺大人真是神機妙算，斷案如神啊！”
林延潮身旁的吳通判，馬通判聽了心底都是大罵，此人實在不要臉，就憑着你這馬屁的本事，任一個知縣實在太屈才了。
江知縣一說，與張，陳二人一併同來其他三名生員，一併來到陳姓生員面前怒道：“陳兄，我們視你爲知己，你卻敢騙我們，利用我等，實在是被你騙的好苦啊！”
陳姓生員被三人推搡了幾下，一下子摔倒在地，口裡連連道：“不是，諸位聽我解釋！”
“我明白了！”
堂上本跪着的紀里長陡然大叫一聲，衆人都是嚇了一跳，心想此人莫非瘋了不成。他給陳姓生員作僞證，現在人贓並獲，居然敢咆哮公堂！
也是陳姓生員有功名在身，就算林延潮一府之尊暫時也沒辦法拿他如何，但此人區區一個里長，林延潮掐死他還不是如同掐死一隻螞蟻。
紀里長莫非是瘋了。
但見紀里長笑呵呵地將帽子一丟道：“諸位，還不如明白嗎？我倒是明白了，這考題實乃天授也！”
“諸位想考題是府試當日擬的，但我們前一天從算命先生那拿到考題，這說明什麼？說明這算命先生沒有欺騙我等三人啊！這考題不是天授是什麼？”
“這算命先生必定是哪位陸地神仙，到此神遊，見本府文昌極盛，故而留下這一段造化，遺於我等。諸位，這信紙裡的考題不正是天授嗎？”
衆人聽了這話當堂都是驚呆了，連江縣令，曾教授幾人都是一臉懵逼。
林延潮卻是笑了：“說的好，說的好。”
於是林延潮從籤筒裡擲了一支綠頭簽到地上：“將這滿口胡言亂語的刁民拿下掌嘴！”
幾名如狼似虎的衙役衝了過來，將這紀里長按住。然後衙役們拿出鐵尺，朝對方臉上掌去！
叫你胡言亂語！
叫你留下造化！
叫你裝神弄鬼！
另一人見此對方被打，嚇得渾身哆嗦，待林延潮看向他時，立即道：“府尊饒命，府尊饒命，小民招認，是張相公，陳相公他們指使我們二人作了僞證！還答允事後，一人酬謝二十兩銀子。”
林延潮看向張茂智，陳秀才二人。
陳秀才一直哆嗦，而張茂智不屑地道：“這些人在胡說什麼？竟還敢反咬一口。我張茂智十六歲補博士子弟，飽讀聖賢書，豈會做出這等狼狽不堪之事。”
“哼，這考題，就是府試前一日所授，無論是巧合，還是天授，總之他就是在那！我們不過如實呈上罷了，此事到底真相如何，朝堂諸公自有論斷！陳兄，我們走！”
外面儒童現在也知重考之事無望了，都是失望，灰心地站在那。
而堂上江知縣，曾教授等官員們則是氣的各個渾身發抖。
江知縣起身怒道：“來人，將此惡徒拿下！”
衙役班頭上前，欲截住張，陳二人。
單張茂智喝道：“你們這是作什麼？張某可是有功名在身，若是有人敢動手，就是有辱衣冠！”
衆衙役聞言退開幾步。
林延潮離案走至張茂智面前道：“張茂智，你真以爲本府治不了你嗎？”
張茂智心底一凜，林延潮身爲一府知府，還是有辦法治他的。不過那些辦法不能擺在臺上，而張茂智心想只要能出了府衙，幕後指使他的人，必然有辦法護他周全。
只要避過了風頭，等到林延潮離任之後，他就可以大搖大擺地回到歸德府了。
所以張茂智心底也沒什麼懼意，拱手道：“當然不是，但是林府臺要治張某，總要剝了張某這身衣冠吧！”
“可惜啊，可惜林府臺雖是正四品大員，卻不是大宗師，所以無權扒下張某這身衣冠，張某可以告辭了嗎？”
林延潮不由失笑，點點頭道：“那你走吧，但不要後悔。”
張茂智那將林延潮話放在心上，而是仰天長聲一笑，朝林延潮拱了拱手，然後招呼陳姓生員一併。
陳姓生員頓生絕處逢生的喜悅，當下快步跟上。
二人大步流星地走下府衙大堂，正待這時候，門外忽道：“大宗師到！”
二人聞言，頓覺得眼前一暗。
而就在府衙前十字街的茶樓上，那稱孟長的生員即道：“這訟棍失手了，我們快走！”
衆生員作倉皇之色剛下樓，卻見樓下陳濟川帶着幾十名衙役，已是將茶樓包圍了。
Ps:今日更新奉上，在此祝兄弟姐妹們除夕快樂，狗年萬事如意。