黃旌和楊應麒搭上線以後連番乞求楊應麒多賣些馬給他，卻沒說完就被回絕了。歐陽家不斷走歐陽適的門路，楊應麒知道後更是直接貼出極爲嚴厲的公告：凡是敢私走馬匹者，船隻一律沒收，主謀流配室韋，官吏知情不報者就地革職查辦。
歐陽適看到公告後心中鬱悶。他一個堂弟不斷鼓動他睜一隻眼、閉一隻眼讓他們走私，歐陽適差點就答應了。他對走私馬匹的分紅雖然頗爲心動，但更多的是想給楊應麒一個下馬威，以證明津門並非楊應麒一個說了算的地方！
那個歐陽家子弟見歐陽適心動，打鐵趁熱，又用上了激將法，忽然從人來報：蕭將軍來了。
歐陽適一聽蕭鐵奴到立刻把這事給拋下了，跑出來道：“六奴兒，怎麼這麼好興致來看我！”他到海邊後以船爲家，蕭鐵奴卻是上船就暈，來拜訪他，這卻是第一次！
蕭鐵奴踉踉蹌蹌走過來道：“聽說你搬了新船，特地來看看。”
這艘大海船是津門船廠特地爲歐陽適打造的旗艦，是津門船廠有史以來最大、最好的海船。歐陽適對這艘大船極爲滿意，聽了蕭鐵奴的話便拉了他到處轉，一邊走一邊誇耀。走了不到半艘船蕭鐵奴又暈船嘔吐起來。
歐陽適譏笑他道：“你啊，看來天生就沒縱橫四海的福分！”
蕭鐵奴冷笑道：“我志不在此！”揮手把周圍的人都趕走了，繼續道：“我要乾的，是用馬蹄馬刀蹂躪天下！水上的活兒，就留給你吧。”
歐陽適微笑道：“好！咱們哥倆一個水上，一個陸上，各霸一方！”
蕭鐵奴道：“有折老大在，只怕不容易吧。”
歐陽適一怔道：“你這句話什麼意思？”
蕭鐵奴道：“沒什麼意思。我只是覺得只要在折老大身邊，我們再怎麼努力只怕都只能成爲他的手足。”
歐陽適驚道：“六奴兒！你怎麼說這樣的話！難道你……”
“放心，我沒背叛折老大的意思。”蕭鐵奴道：“我可不是鼠目寸光之徒！現在我們漢部大業未成，這個時候就窩裡反只能讓外人笑話。我只是想，如果我們兄弟七人有雄霸天下的一天，到時候我希望能夠自立。但在折老大成就王霸大業之前，我不會有二心的。”
歐陽適低頭不語，蕭鐵奴道：“老四，難道你不想麼？”
歐陽適擊舷道：“自然想！”
蕭鐵奴道：“咱們兄弟幾個，老五（阿魯蠻）胸無城府，獨當一面可以，至於抱負，實沒什麼可說的。老三（楊開遠）是個被迫拿刀騎馬的讀書人，也沒什麼野心。說到志向，你我不論，其實以老二、老幺最爲堅定，所以我心中最佩服的也就是他們兩人。”
歐陽適點頭道：“你說的在理。”
蕭鐵奴又道：“若論才能，則我擅攻，老二擅守，老四你知權謀危變，老三老五也各有所長。但我們這些人連折老大也算上，如果少了那個傢伙，恐怕到現在都只能混得個沉浮難定。”
歐陽適道：“你是說老幺麼？”
蕭鐵奴道：“自然是他！這傢伙讀的是活書，既有心胸，又懂得機變，通政事，又知軍謀。我當初和你們作對的時候，還不就是栽在他手上？往往我們沒想到的東西，他都預先想到了，而且想得極準！甚至連阿骨打、撒改這樣的豪傑都被他騙過。所以只要有這傢伙在，我們便只需料理前方戰場事務就夠了，後方的事情，一切都不用擔心。可以說，這傢伙是我們的糧倉，是我們的兵庫，是我們的錢袋！只要有他在，錢、糧、兵——還有你需要的船，我需要的馬，遲早都不是問題。有了這些，我便能縱橫草原，你便能威揚四海。”
歐陽適道：“老四，你怎麼忽然來和我說這些。”
蕭鐵奴道：“你說呢？”
歐陽適想了想問道：“是不是老幺要你來跟我說的？”
蕭鐵奴道：“是。可我肯來和你說這一席話，卻不是爲了他！甚至不是爲了漢部！不是爲了折老大！而是爲了你，爲了我！”
這句話說得歐陽適心頭一震，手掌猛地拍在船舷上，說道：“你說的沒錯！我這些天眼睛蒙了！竟然計較起那些小事來！”
蕭鐵奴道：“契丹必亡，大宋政局又壞！眼看天下便要大亂！亂世之中，誰知道明天誰是王，誰是霸！”他指了指風浪中大海道：“至少在這裡，我看不到有誰能是你的對手！”
以大宋的紀年來算，紛紛擾擾的政和六年就在一場飄雪中過去了。
這年年底，折彥沖和完顏虎帶着楊應麒準備的一大堆貢品到會寧朝拜。阿骨打見了二人呵呵而笑，連問在南邊的生活過得慣不慣。
折彥衝回答說他本是南種，遼南氣候正適合他，只是卻苦了生長在北邊的妻子。
兩代皇后大唐括氏和小唐括氏摸着完顏虎粗糙了許多的手，眼中都是心疼。完顏虎卻反過來安慰母親和姨媽，說自己這幾個月雖然辛苦，卻很開心。又對阿骨打道：“叔叔，我在復州開了許多好田。明年莊稼收成要是好些，除了漢部自己吃飽，還能往東京運些。彥衝說要在東京設置個‘南倉’，把漢部用不了的糧食都往那裡運，儲積起來等叔叔你將來西征契丹的時候可以用。”
阿骨打聽了甚是高興，小唐括氏道：“孩子！開荒種糧不容易。開倉儲糧的事情緩兩年也沒什麼。最重要你別累壞了。”
折彥衝道：“她是個勞碌命！我讓她好好在家呆着，她卻總希望跑出來忙活！”
阿骨打的妻子小唐括氏責罵道：“哪有你這麼說你老婆的！娶了阿虎，是你幾輩子修來的福氣！”
折彥衝不敢強嘴，低下了頭。
幾日後，諳班勃極烈吳乞買等重臣上表請阿骨打稱“大聖皇帝”，定明年爲天輔元年。
天輔元年的春節對漢部來說也並不難熬。辛苦的勞作只是鍛鍊了他們的筋骨——只要勞作過後得到符合期望、甚至超出期望的報酬，那這番勞苦只會讓人感到更加幸福。這一年最後兩三個月裡，他們收起了番薯，種下了小麥，雖然屋子簡陋，但身上有新衣，屋內有煤炕，口裡有熱食，手中有分紅——望着窗外的瑞雪，新的一年似乎都充滿了希望。