高挑的少年一身白衣翩躚地跑過田野的阡陌小道，他懷裡揣着一個荷包，稚氣未脫的俊臉上洋溢着如此溢於言表的喜悅，夕陽灑落在他束起的褐發上，宛如碎金般閃耀。
如畫的少年被明媚的陽光簇擁着，快步走進試衛館的大門。他清澈的眼眸裡跳動着那麼明顯的期盼，讓四周的一切都黯然失色。
“呦，我當是誰鬼鬼祟祟地趕路呢？這不是我們的天才嘛！”從牆角突然竄出來幾個高大的少年，和匆匆而來的沖田宗次郎險些撞個滿懷。
宗次郎後退幾步，冷冷地掃過他們，“有何指教？”
“和師兄說話就這個口氣嗎？你這個缺少教養的小子！”爲首的中村亞久郎小時候就常常以欺負宗次郎爲樂趣，可現在已經今非昔比。
宗次郎咬牙，他現在身邊根本沒有武器。
“昨天竟然僥倖讓你得了第一名，實在難以服衆啊，你們說是不是？”
“就是！就是！”他身後的幾個跟班立刻隨聲應和。
宗次郎攥緊拳頭，額頭上青筋突跳，這些小人他實在不屑一顧，“想要比試的就去道場，在這裡嚼舌根有什麼意義？我趕時間，不要擋道。”
“狂妄！”中村亞久郎拔刀出鞘，舉刀架在宗次郎白皙的脖頸上。“你現在跪地求饒，我就饒你一命，怎麼樣？”
宗次郎毫無懼色，目光灼灼地盯着他，突然冷笑起來，“不怎麼樣，好自爲之。”
“混蛋小子！”被激怒的中村舉刀劈向宗次郎的腦袋，然而後者動也不動，正好整以暇地看着他。
“嘭——”一聲厚重的悶響，中村亞久郎的下顎遭到不明物的重擊，當場倒飛出去、不省人事。就像被人賞了一記漂亮的上勾拳。
宗次郎還沒來得及偷笑一陣，就給一隻溫軟的手拉着跑了。
“安全了，花水。”他跑到後院裡停下，喘着粗氣。
花水似乎有些生氣地在他身上“戳”出幾個字，【你又挑釁他們。】
宗次郎勾勾嘴角，也懶得辯解，討好地抓住他隱形的手，“是，我錯了，下不爲例。”
花水拍了拍他的手背，算是原諒。
宗次郎興高采烈地拉着花水在走廊邊坐下，把懷裡的荷包獻寶似的給他看，“花水，來看看我給你帶的好東西！”
花水好奇地挨着他。荷包打開，露出裡面的物什。
【金平糖，這是我最愛的糖！】花水快速的在宗次郎的手心劃出幾個字。
宗次郎有趣地看着手上的金平糖“飛”上半空，消失在花水的嘴巴里。他最喜歡看花水吃這些甜嘴的零食，因爲能時刻證明花水就在他的身邊，這讓他十分心滿意足。
【你哪來的錢買？】
宗次郎也吃了一顆，甜的他直咧嘴，“嘻嘻，這次道場的比賽我可是拿了第一名。這是近藤先生給我的獎勵！”
他聽見花水在他的耳邊鼓掌，【宗次郎好厲害！已經可以獨當一面了。】
不知道爲什麼，聽到花水這麼說，他心裡總是怪怪的，宗次郎不由岔開話題，“再過幾天就是夏日祭典了，近藤先生說要帶我去城裡玩，花水要不要一起去？”
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花水明顯沉默了，【別人看不見我，這樣出門太奇怪了，宗次郎和近藤先生去就好了。】
“花水不去的話，那我也不去好了。”宗次郎平靜地說道，他知道花水很怕生人，就像當初的自己一樣。
【那樣不行，難得有像近藤先生那樣對宗次郎關心的人，宗次郎你要好好珍惜。】
宗次郎有些爲難，花水接着再他的手心寫到，【如果宗次郎真的放心不下我的話，回來的時候就帶一件禮物彌補我吧。】
宗次郎點點頭，“花水想要什麼禮物？”
【這要宗次郎自己想，但只要是你買的禮物我都會喜歡的。】
宗次郎幾年來幾乎沒有進過城裡，真到了夏日祭的時候，還是心情愉悅的。
近藤勇帶着已然十四歲少年的宗次郎，在廟會的人流中穿行。近藤勇讓宗次郎換上了一件印花的和服浴衣，翩翩美少年一下子吸引來很多傾慕的眼光，無所適從的宗次郎紅着臉低着頭。
“宗次郎，要不要買個面具留作紀念？”近藤勇拿着一個狐狸面具，微笑着問宗次郎。
“嗯，謝謝近藤先生。”宗次郎顯得有些拘謹。
近藤勇親切地拍拍宗次郎的肩膀，笑着給他戴上面具，“不用拘束，想要什麼儘管和我說吧。”
宗次郎點點頭，近藤先生就像他的兄長一樣，對他特別好。
但是……什麼禮物適合花水呢？
他不知道花水是男是女。花水似乎能說話，可是他聽不見；花水的力氣很大，連他都比不過……花水身上還有很多他不知道的秘密。
面對琳琅滿目的商品，宗次郎一籌莫展。在走過某一家店面的時候，他突然靈光一閃，他想到買什麼禮物給花水了……嘿嘿。
宗次郎興致勃勃地看着花水把禮物拆開，然後再和顏悅色地看着花水的動作明顯一頓。
【爲什麼……是和服？！】白紙黑字凸顯出花水此刻的內心很不平靜。
“我覺得很適合你啊，夏日祭的和服都很漂亮，上面的櫻花很美，對不對？”宗次郎偷笑，最重要的是花水穿上衣服的樣子他從來沒有看過唉。
【我不會穿和服。】
“沒關係，我來幫你。”說完，宗次郎就上下其手要幫花水穿衣服。
【我自己來就好了。】花水推了推他。
花水遠離了他幾步，背對着他穿上寬鬆單薄的夏季和服。
之所以是背對着是因爲……當花水披上和服的那一刻，隔着衣服透露出一個纖細瘦弱的背影……
宗次郎有些癡了，他恍惚間想起第一次見面的時候，花水坐在高高的櫻花樹上，那雙注視着他的陽光般色彩的眼睛。
花水背對着他，伸手拉了拉他的衣袖。宗次郎這才清醒過來，他發現……這件和服對花水而言，太長了，和服的下襬拖在地上。
“誒？”宗次郎抓抓後腦勺，“花水以前不是和我一樣高的嗎？”
花水顯得有點侷促，他轉過身來想要向宗次郎解釋，卻冷不丁地踩到了拖長的衣襬，直接仰後摔倒。
一時心急的宗次郎前撲抓住花水的手臂，結果兩人很不幸地摔作一團。
宗次郎感覺到自己撲進了一團柔軟的棉花，他伸手尋找支撐點，冷不防地觸摸到……一團麪糰般觸感、棉花般酥軟、沙包般大小的……
宗次郎一個激靈蹦起身來，滿臉通紅，口齒不清，“花、花水……你、你、你……沒事吧？對、對、不起，我我我……真的、真的不知道，你你你……你是、女孩子……我我我……不是、有意的，真的、真的……我發誓！”
花水顫巍巍地坐起身來，面對如同熱鍋上螞蟻一樣團團轉的宗次郎，舉筆寫到，【宗次郎，你的臉好紅，沒關係嗎？還有你在說什麼，我聽不懂。這件和服等我長高了纔可以穿吧。】
於是乎，害羞純情的宗次郎和感情遲鈍的花水，好幾天相顧無言。
直到三天後，花水終於想明白了那個時候的起因經過結果。
【宗次郎，不管我是男孩還是女孩，都是你最好的朋友哦。那些小事根本不必介意，如果宗次郎是女孩子的話，我也不會在意的。】
雖然花水的話語依舊很脫線，但那一刻宗次郎忽然有種如釋重負的輕鬆。他是不是在慢慢地瞭解到他所不知道的花水呢？他們可是形影不離的摯友啊。
只是……到底還是有什麼東西變得不一樣了。
1861年，宗次郎十九歲歲。
十九歲的宗次郎已經徹底長成一位長身玉立、英姿勃勃的俊美少年，他一頭瀑布般的長髮來不及整理，三步並兩步地衝回房間，想要和花水分享自己的喜悅。
他終於有絕對的能力保護好最重要的人了。
“花水，我拿到免許皆傳的段位了！”宗次郎對着空無一人的和屋大喊。
腳下順風飄來一張白紙【恭喜。宗次郎這麼迫不及待地來找我，又是想要什麼？】
宗次郎笑嘻嘻地摸索過來，觸摸到花水的位置，接着一屁股挨着她身邊坐下。
“這都被發現了。”宗次郎笑得一臉天真無邪，其實心裡正懷着一些小九九。
【那是自然，你每次都是這樣。】花水瀟灑地丟給他幾個字。
“嗯……我想要……”話音未落，宗次郎一個大力把近在咫尺的花水攬進寬闊的懷抱。
宗次郎抱地那麼緊，花水無奈地掙扎了幾下後，只好由他去了。
軟玉在懷，宗次郎的笑容越發明朗，他低頭把臉埋在花水的頸間，輕輕嗅着。
“花水，你好香。”那是一種奇特的清香，比櫻花的香味更悠長，比菊花的香味更清雅，讓他沉淪，從此不復。
花水動了動，把後腦勺對着他。
他輕聲笑了笑，貼近她的耳朵，呵氣如蘭：“花水，我喜歡你……”
在他如此含情脈脈的深情告白之下，花水居然無動於衷。宗次郎無奈仰天長嘆，果然，感情遲鈍的花水還是不明白他所謂的喜歡吧？
不過沒關係，他們還有很多時間。宗次郎如此順理成章地以爲，他和花水還會有很多時間的……
某日。
“怎麼了？”宗次郎皺起好看的遠山眉，習慣性地把纖瘦的花水抱在懷裡。
花水沉默了很久，纔在他的手背上慢慢寫着，【今天我在試衛館的門口等你回來的時候，被人發現了。】
宗次郎有些不明所以，沒有人看的見花水，宗次郎以爲花水的“發現”只是被人碰到了之類的事。以前也有發生過這種事，還有人亂傳鬧鬼的戲言。
【好像是一個外來人。】花水顯得心不在焉。
宗次郎不知道花水爲什麼對這件事一直念念不忘，只好好言相慰，讓她忘掉這些煩心的事。
宗次郎不知道那個人就是齋藤一，從那一刻開始，他們的命運就已經不受控制地環環相扣、纏繞不休。
這一年的冬天，江戶異常寒冷。
宗次郎軟磨硬泡、非要和花水擠一個被窩。面對宗次郎無害的笑容，遲鈍的花水勉爲其難地答應了。
不一會兒，宗次郎就傳來了均勻地呼吸聲，花水輕輕撫摸他的頭髮，是不是自己太慣着他了？
至今想起宗次郎那句“我喜歡你”，花水還是會情不自禁地微笑起來。
“砰——”有重物猛然砸中牆板的聲音。
現在深更半夜，外面還在下着小雪，會發生什麼？花水躡手躡腳爬出被窩，她根本不怕被別人發現，因爲沒有人看的見她，除了那個目光孤獨的少年。
她小心地拉開推拉門，寒風撲面而來，她卻恍然未覺。
門前的那一小片雪地上，出現了一個女人……她有着長長的及膝的秀髮，淡紅色瞳仁的杏眼，還有……煙霧一般縹緲的雙腿。
砸中木板的，是一把晶瑩剔透的長刀，刀鞘上鏤刻着花與藤。
一瞬間，時空重疊，記憶交匯。
眼前的一切未變，可一切都不一樣了。
花水推門走出去，在走廊上看着那個雪地裡的女人。她的額頭髮燙，露出一塊豎瞳般扭曲的圖紋。她透明的身形，在那赤紅圖案的閃爍下，一點點鮮明起來，嫋娜飄逸，變得和常人無異。
“安……”花水的聲帶久未出聲，有些沙啞。
“你沒事吧？”安靈無奈地笑了笑，“我沒想到你那麼莽撞，直接穿過那黑衣人留下的時空蟲洞，還不知道他留下什麼陷阱等你……”
花水點點頭，她一揮手，兩人就置身在一個隔音的結界內。
“我給你造了一個暫時的軀殼，不知道你滿不滿意。”安靈嘴上說着卻紋絲未動。
花水微微皺起眉頭盯着她。
安靈無奈笑笑，說道：“小雪，你就沒什麼要和我說明的嗎？”
花水冷豔的眉宇皺的更深，“說明什麼？”
安靈嘆了口氣，“你失憶不怪你，可是你遇到了你命裡的劫數，難道就不想了結他嗎？”
花水的身體明顯一顫，不是因爲天寒地凍，而是因爲她身後屋裡的那個少年，“劫數？”
“別人或許看不出來，但是小雪你……”安靈微微眯起淡紅色的眼睛，“你擁有着勘破命運的眼瞳，你會不明白麼？”
“爲什麼……是他？”花水咬着發白的下脣。
兩個人緘默許久。
“小雪……難道你喜歡上他了？”
花水沒有說話，轉身推開門走進屋子裡。
屋裡很溫暖，宗次郎的呼吸聲那般寧靜，讓花水恍惚間覺得剛剛的一切都是假象？
可那不是，安靈此刻就在她的身後。
到底哪個纔是夢境？是這相依相伴、純真無邪的八年？還是一直以來無法擺脫的腥風血雨？
花水伸手覆上宗次郎俊美精緻的容顏，另一隻手上，水分凝結，化作冰刀。
只要一下，這段孽緣就會終結，眼前這個朝夕相處的少年就會消失。
“花水，我喜歡你……”曾幾何時，你這麼深情款款地對我說。
或許花水也是喜歡你的，宗次郎。所以纔會像現在這樣，躊躇不決、下不了手。
花水無力地垂下手，冰刀應聲粉碎。
那粉碎的，還有隻屬於花水和宗次郎的回憶。
她是夜久涑雪，只能是夜久涑雪，揹負着沉痛的命運，生不如死。
“在查清楚那個人把我引來這裡的目的之前，他還不能死。”夜久涑雪甩袖起身，冷漠的說道。
“但是我卻覺得，比起那些，你更重要。他是你命裡的剋星，不能留。”安靈笑得有點陰沉，“你很快就會明白的……”
涑雪抿緊嘴脣，默不作聲。
那劫，她替他擋；那命，她替他扛。
只要護他一世純真，前程似錦。償還她所負他的，這一段情……