亞洲首例!夜盲症2年全瞎 電子眼讓他「重新見到光」

長庚醫院電子手術團隊。(圖/林口長庚提供,下同)

記者嚴雲岑臺北報導

41歲的高先生曾任建築公司主任,近5年覺得視力減退,即使白天到工常因看不清雜物被絆倒,近2年情況更惡化,幾近全盲,經醫師診斷爲「網膜失養症」,也就是俗稱的「夜盲症」,無藥可醫,所經林口長庚醫院運用全新技術,爲他植入人工電子眼」,透過視網膜晶片電極晶片刺激,使病人感應到光線,重拾視力。

退化性視網膜失養症爲視網膜感光細胞因不明原因逐漸凋亡,最初出現夜盲症,最終連白天的視力與視野皆嚴重受損而逐漸喪失,是一藥物與手術完全無法有效治療的特殊疾病臺灣地區估計患病人數約8000至12000人,因生活功能嚴重受影響,許多病人因此導致殘障。

▲電子眼中設有眼內接收天線處理器,另有Electrode array平舖在網膜表面,傳遞刺激訊號給視網膜神經纖維的矩陣電極。

林口長庚視網膜科黃奕修主任表示,人工電子眼是近年眼科領域之重大突破。其原理爲將微小刺激電極,接觸於視網膜傳遞神經纖維之上。矩陣排列之刺激電極,以精密手術植入眼球內部,並貼附於黃斑部表面,再以患者眼鏡框上之攝影機,取得病人慾視影像,採用類悠遊卡式之非接觸訊號傳遞方式,將處理過之影像訊號,無線傳送至眼內電子元件,再經由未萎縮之視神經傳導大腦視覺區。

目前美國與歐盟已批准可使用於後天感光細胞嚴重受損之病患,適合接受手術移植之病患,其視力必須僅餘光感、但無法辨識物體之末期視力。

根據統計,術後96%患者可見特別形狀之物體,如正方形三角形圓型等;約60%患者可見約10公尺距離之物體,並可朝目標物行走及執行日常動作,如精準走向10公尺遠的門並開門。雖無法達到正常人眼精細視力,但對於日常生活之基本需求,例如吃飯時可見刀叉或行走時躲避燈柱等,已有極大的幫助。

▲人工電子眼鏡架旁掛着電池電力刺激放置在黃斑部上的晶片,患者即可在眼鏡上看見黑白影像。

高先生是在今年3月由黃奕修主任、劉珍吟醫師與眼整形科廖依琳醫師共同完成植入手術,爲亞洲首例。術後1個月,他已能進行視覺復健。第一步爲利用眼鏡上的攝影鏡頭取代眼睛的視覺,利用電子訊號的傳遞,以眼鏡上的攝影機掃描物體與追蹤。第二步爲在安全環境中,練習尋找適當的光源座標,同時發現障礙物避免碰撞。現在他已可走出戶外,在手杖輔助下活動。

黃奕修提到,電子眼可以提供患者更好的視覺效果,但由於新的視覺與病人記憶中的視覺經驗是不同的,因此植入後需靠適當的復健過程,才能體驗助益。高先生植入的電子眼是全球唯一可以運用在人體的「Augus II」,現僅覈准在「夜盲症」患者使用,單次裝設費用高達800多萬,他是在弘廬基金會慈善捐助下,才順利完成裝設。