雄性動物「下面」越大 絕種風險高10倍!

雄性動物生殖器大,反而會面臨絕種危機。(圖/達志示意圖

國際中心綜合報導

雄性動物會用特別的方式吸引雌性動物的目光,但有些動物卻因爲生殖器太大,反而讓自己陷入絕種的危機中。美國科學家分析了千萬種古代甲殼動物化石,發現一種名爲介形蟲的甲殼動物,因爲性器官太大而絕種。

據《每日郵報》報導,介形蟲在這個星球上已經擁有5億年的歷史,牠們的外型長的很像蚌,但是因爲性器官很大,所以在雄性的外殼下面是一個大型的「肌肉泵」。「肌肉泵」用來排出巨型精子,大概佔體長約20%至30%,有的性器官甚至比身體還要長。

據瞭解,科學家研究了93種已經絕種的介形蟲,估計生活於8500萬至6500萬年前的白堊紀晚期。科學家認爲,雌雄之間外殼差異最大的介形蟲物種,絕種的風險會比一般介形蟲還要高出10倍。

報導指出,性器官大應該可以製造出更多精子孕育下一代,那爲什麼卻滅絕呢?科學家表示,介形蟲可能因爲花過多的精力去繁殖,反而沒有體力去適應自然環境的改變及氣候變化

▼介形蟲。(圖/翻攝自維基百科

華盛頓史密森自然歷史國家博物館的古生物學家亨特(Gene Hunt)表示,「從短期來看雄性應該有更多的優勢,但從長遠的角度看卻並不是如此。」

據瞭解,介形蟲屬於介形綱,介形綱包括有約6.5萬個品種,而當中只有1.3萬種還在世上。現今介形綱生物分佈廣泛,大部分淡水海水中的水生動物,也有部分品種爲潮溼地帶陸生動物,介形綱生物均爲細小甲殼亞門生物,一般約1公釐(0.04英寸)大,但其大小的差異可以由0.2公釐(0.008英寸)到30公釐(1.2英寸)不等,當中以巨海螢的體型最大。

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