熊貓的外形特徵
大熊貓體型肥碩似熊，憨態可掬，但頭圓尾短。頭部和身體毛色絕大多數爲黑白相間分明，即鼻吻端、眼圈（呈“八”字排列）、兩耳、四肢及肩胛部（橫過肩部相連成環帶）爲黑色，其餘即頭頸部、軀幹和尾爲白色。腹部淡棕色或灰黑色。其體長120~180cm；尾長10~20cm，白色；肩高一般爲65～70cm；體重60~125kg。前掌除了5個帶爪的趾外，還有一個第六趾。背部毛粗而緻密，腹部毛細而長。
陝西秦嶺佛坪自然保護區共有四次發現白色大熊貓。據陝西人民出版社《當代陝西大事輯要（1948-1990）》725頁載，最早在秦嶺南坡佛坪自然保護區發現白色大熊貓的時間是1990年11月15日。那隻大熊貓體高0.7米，除眼圈、四肢下部外，從耳朵、肩胛到整個胸脯，均爲白色，堪稱“寶中之寶”。此後在1991年、1992年又相繼發現了兩隻。最後一次是在幾年前。
還有一種是棕色大熊貓，也是在佛坪自然保護區內發現的。最早是在1985年3月26日，陝西佛坪自然保護區內佛坪縣嶽壩鄉大古坪村村民呂國友在海拔大約爲1200米的懸馬溝竹林深處的河灘發現一隻棕白色相間的患病大熊貓，身體極度衰弱，後來經過保護區的工作人員和各個方面的協力搶救，才轉危爲安，病癒以後寄養在西安動物園，取名“丹丹”，當時年齡爲13歲，體重60多千克。這是世界上科學界首次發現體毛爲棕色的大熊貓，此後於1990年、1991年和2009，在佛坪自然保護區內的竹林中又有3次分別觀察到棕色大熊貓的2只成體和1只幼仔。這種熊貓兩耳、眼圈、睫毛、吻頭、肩胛及四肢的毛均爲棕色。北京大學大熊貓專家稱其爲“世界上最美的大熊貓”。
無論棕色或白色大熊描，確爲世界罕見。它們的發現，打破了熊貓研究史上“單形性”（即毛色黑白相間）的說法，具有重大科學意義。
這樣，目前已知的大熊貓的毛色共有三種：黑白色、棕白色、白色。