邂逅在汕頭
說到汕頭，臺灣人第一個印象應該就是「汕頭面」，或是隻知道是大陸最早開放的經濟特區，其他對於汕頭的印象卻是寥寥可數。翻開汕頭的地圖，若是照着地圖緯度一路向東，越過臺灣海峽就到了臺南，距離臺灣不遠也不近。
汕頭也是早期臺灣除了福建外，移民臺灣較多的地區，現今仍有30萬名汕頭後裔生活在臺灣，屏東縣潮州鎮，也因當時來自廣東潮州府的移民爲紀念家鄉地名而命名的，由此可知粵東移民到臺灣的人數其實也不在少數。但隨着時間的演變，當初來自潮汕地區的移民，在明清時代歷次與閩南地區移民的械鬥中及閩南方言強勢的影響下，除了來自潮汕的客家人還保持傳統客家文化外，現今在臺灣的潮汕後代基本上都已經閩南化了，潮汕話在臺灣基本上可以說是已經絕跡。
潮汕話是閩南分支
我有一次因緣際會認識了一位來自汕頭的朋友，在聊天中發現潮汕話跟閩南語有許多的相似處，不敢說全部聽懂，但感覺就像老鄉見老鄉，於是開啓了我對於潮汕地區的好奇心。我去查了查資料後瞭解到，潮汕話原來也是閩南語的一支，傳統宗教信仰文化幾乎與閩南的「拜拜」文化並無不同，每逢初一十五都要拜拜。與朋友在臺灣認識後，答應到時一定會去汕頭逛逛，沒想到一語命中，沒有多久之後，我真的來到了汕頭。
汕頭市作爲第一批大陸開放的經濟特區，對我來說第一印象應該跟深圳一樣高樓林立，但是一到汕頭時高樓沒有多少，反而像是臺南一樣，摩托車川流不息，騎樓間大家都悠哉悠哉、慢調斯理地散步着，要不是因爲當地人交談時都講潮汕話，不然還以爲還停留在臺灣呢！
汕頭是一座港口城市，沿着濱海大道有一條浪漫的海濱步道，每當太陽日落的時候，漫步在汕頭的海邊看着夕陽的餘暉，或許是汕頭人每天最幸福的一種小確幸吧！待在汕頭短短的四天裡，就有兩天沿着濱海大道慢慢的走，回想着每段旅程的每次旅行的意義，看着當地人都以潮汕話溝通，雖然要慢慢仔細聽才能懂，但彷彿就漫步在高雄西子灣邊看着日落，每當步伐向前進日落慢慢下沉時，我沒有離開過這裡，因爲我知道我一直都在這裡。
汕頭最美的或許不是汕頭港的日落，而是汕頭的老騎樓建築，在老城金平區小公園旁，有着全中國大陸最大的騎樓式建築羣。這些建築羣大約都建在二十世紀初左右，當地人稱騎樓叫「五腳砌」，騎樓的造型就有如臺北大稻埕鼎盛時期的超級放大版本，不只是兩三條街的規模而已，而是以小公園爲中心輻射整個汕頭老城區。
當你走入五腳砌裡面，整個人的時空彷彿就定格在1930年代，那時的汕頭港在還是中國大陸屬一屬二的大港，但當繁華榮景隨着歲月的痕跡，歷經抗日戰爭、國共內戰到中共建政後一系列的政治運動後，五腳砌的光輝歲月，現今只能憑着老人家的口述，以及各種雕刻精緻南洋風格的騎樓建築，來追憶那些年的風光。
汕頭五腳砌裡最有名的建築，莫過於坐落於小公園旁，一座最高最明顯的建築物百貨大樓，一直到1990年代時都還有營運。百貨大樓見證了汕頭的風光史與老城區的沒落，現今外圍被鐵皮柵欄圍起，整棟百貨大樓就如同一棟廢墟般，只剩下那最高的鐘樓訴說着歷史的無奈。
城市氛圍頗多相似
周圍所有建築不是半毀就是全毀的危樓，半毀的危樓裡還有老汕頭人在賣着一般的生活用品。老人們就悠閒的坐在騎樓邊聊天喝茶，當年的繁華也隨着他們一起沒落而枯萎。究竟五腳砌的未來會走向何方，或許只能從汕頭郵政局前面的汕頭老城區規畫的模擬圖略知一二了，但只希望不要再變成一條非常商業氣息濃厚的商業街，而失去了五腳砌原本當年的風采。
短短四天的汕頭之旅，從開玩笑的提起到要真的成行也不過短短几周，或許有太多傳統文化跟臺灣太像了，或許整個城市氛圍有太多臺灣的感覺，潮汕老城區的記憶彷彿與孩提時代的臺灣似曾相識，那種既陌生又熟悉的感覺讓我佇立在汕頭港邊發呆，默默想着許多那些年的故事。
旅行終究還是要有離開的一天，搭上開往廣州的大巴，離開這距離臺灣最近的廣東城市，回頭再望汕頭一眼，回頭再多看朋友一眼，只希望時間永遠定格在上車前的那一刻。再見了汕頭，期待下次見面時又會是不一樣的妳。