微軟善舉:未來5年爲200萬美國鄉村居民提供高速寬帶

本站科技訊7月12日消息華盛頓郵報報道,微軟公司於本週二宣佈,將在未來5年內爲數百萬居住在鄉村美國人提供寬帶互聯網接入。

微軟將攜手當地電信提供商,在美國12州投資建設寬帶網絡,這一雄心勃勃的計劃被稱爲“Rural Airband Initiative”(鄉村通信計劃)。微軟總裁兼首席法務史密斯(Brad Smith)在接受採訪時提到其中一家合作電信企業是CenturyLink,目前微軟正與之攜手建設華盛頓州東部地區的寬帶項目

微軟稱自己無意進入電信業,也沒想着通過該計劃獲利。相反,微軟承諾會將未來5年內通過電信運營商賺的每一分錢進行再投資,資助額外的寬帶網絡建設。

微軟一直以來在尋求使用空中電波手段提供廉價無線寬帶。微軟表示它將使用空白電視頻段,而非光纖光纜或現有的無線技術(比如4G),因爲前者更便宜。

除了微軟之外,其他科技公司近來也都謀求爲偏遠地區提供網絡接入服務。據微軟稱,美國有2340萬鄉村居民沒有高速網絡。谷歌和Facebook正在探索使用無人機、激光衛星技術來來爲發展中國家提供網絡連接。Facebook推出了Internet.org計劃,旨在幫助全球近50億沒法上網的人接入互聯網。

微軟計劃在2022年7月之前讓美國200萬鄉村居民用上寬帶互聯網。

專家質疑微軟的策略可行性全美廣播協會執行副總裁丹尼斯·沃頓(Dennis Wharton)表示,寬帶進農村是個好主意,但微軟的途徑問題。“空白頻段”的設想存在已久,但此前的嘗試都以失敗告終。

微軟一直勸說政府開放空白頻段,但電信公司卻多有反對,因爲啓用新頻段意味着電信公司要向美國政府交更多的錢。史密斯在週二的講話中也提到這一點,表示微軟和電信企業需要繼續溝通。

拋開這些問題,微軟的善舉收到廣泛好評。消費者權益組織Public Knowledge副總裁Harold Feld根據微軟此前在亞非地區進行的類似實踐推測,要給200萬美國人帶去互聯網,可能需要數百萬美元的投資。

微軟表示,若使用空白頻段等技術消除鄉村寬帶差距,其總成本將在80億到120億美元之間。不過史密斯拒絕透露微軟將出多少錢

史密斯在演講中展示了幾款專爲新頻段設計的Wi-Fi路由器。他表示,一個單信道基站能實現25 Mbps的網速信號覆蓋距離達到1公里。通過多信道組合,相同的設備可處理400Mbps的數據吞吐量。消費者PC通過特製的無線網卡與路由器連接。

這些設備在今天需要數百美元,不過微軟希望它們的價格能夠降到一定程度,讓電信提供商可以免費向消費者提供。

該計劃將於明年在華盛頓、北達科他州南達科他州亞利桑那州堪薩斯州德克薩斯州、威斯康辛州、密歇根州弗吉尼亞州格魯吉亞紐約緬因州進行試點。(孫文文