土星北半球花8年由冬轉春　湛藍地表漸變成土黃色

國際中心／綜合報導

美國航太總署(NASA)太空探測器「卡西尼號」(Cassini)最近拍攝一系列照片，揭露土星上的四季推移。觀測團隊指揮官波爾科(Carolyn Porco)說，「在過去8年裡，我們發現土星的色澤會隨着季節出現明顯的變換。」

▼土星隨四季推移而變色。(圖／取自news.discovery.com)

波爾科說，卡西尼號在2004年抵達土星時，北半球仍是冬天，呈現出美麗的湛藍色；但現在已逐漸退去，受紫外線照射影響轉換爲土黃色。不過南半球正準備進入冬天，因此變得越來越藍。此外，卡西尼號也觀察到土衛六「泰坦」南極上空出現的渦流擾動。

▼泰坦南極處出現渦流擾動。(圖／取自news.discovery.com)

注：土星的赤道與公轉軌道有27度傾角，與地球23度傾角類似；當它以每29年繞太陽運行一週進行公轉時，南北半球交替面向太陽，即會造成四季的變化。