糖尿病竟會引發「周變神經病變」? 嚴重導致全身知覺喪失

糖尿病會引發周邊神經病變,出現腳麻又刺痛的情況。(示意圖記者李佳蓉攝)

文/杏儒中醫診所院長蔡易昌

有位初診的糖尿病患者,一坐下來就迫不及待地拉起褲管,描述着他的問題「蔡醫師!我的腳刺痛麻很嚴重,一踏地就痛,但是怎麼檢查都查不到問題,吃止痛藥也沒效」他接着又說「腳背感覺很怪,好像隔着一層厚厚的襪子,雖然接觸的到東西,但又不是真正的觸感…就像是兩腳不屬於自己一樣!」

這就是糖尿病的周邊神經病變

一般來說,罹患糖尿病後10年左右,會有將近50%的患者會出現各種類型的神經損傷症狀,且隨着時間增加,其中最常見的是周邊神經病變,也稱爲遠端對稱性感覺運動多神經病變,但是也有無臨牀症狀的神經病變。

而在超過25年以上者則是最高危險羣。通常是先侵犯感覺神經,症狀常是由下肢遠端開始再進行至上肢,和神經纖維損傷有關。隨着時間及病情進展麻木會呈現如戴手套或襪子般,若血糖繼續控制不良,在末期驅幹也會有感覺喪失的危險。

▲如果血糖持續控制不良,可能會導致軀幹喪失知覺。(示意圖/記者周姈姈攝)

爲什麼糖尿病會出現神經病變呢?

其實糖尿病的周邊神經病變,和周邊的血管病變是好兄弟,都是長期血糖控制不良的漸進發展。沒有控制好的血糖,會使周邊的小血管出現病變,末梢的組織會因爲血液循環差,慢慢呈現缺氧的病變;接着周邊的神經也會因爲營養狀況變差,代謝廢物囤積,出現神經病變。

神經細胞就像是電線一樣,外面有一層絕緣的電線皮包着,才能讓電傳導,神經細胞的電線皮就稱爲神經髓鞘,用來保護神經細胞及正確傳導神經元的電刺激。

長期過高的血糖,對於周邊的神經細胞會產生缺氧、進一步產生傷害,也就是脫髓鞘變化,沒有了絕緣用的電線皮,電傳到這個地方就會往外亂竄,這就是神經病變,我們就會依照受損的神經細胞不同而出現不同的感受,像是麻、刺、痛、感覺異常、活動異常…等等。

中醫治療糖尿病的周邊神經病變

中醫除了依照病患的不同體質加以不同調理之外,也會加入促進神經修復的治療,像是益氣養血、祛風除溼、活血化瘀、通絡止痛、滋養肝腎、脾腎雙補等等,都可以有效改善糖尿病周邊神經病變的症狀。

本文經「杏儒中醫」同意授權提供,原文在此