SpaceX首次海上成功回收火箭 「臥房大」充氣艙送太空

國際中心綜合報導

美國太空探索技術公司(SpaceX)「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭,8日從佛羅里達州卡納維拉爾角(Cape Canaveral)空軍基地升空,上頭搭載的「飛龍號」(Dragon),攜帶第一個充氣太空艙飛向國際空間站,並從事後勤物資補給。

同樣備受關注的是,「獵鷹9號」升空後,其第一節火箭在一艘無人船上成功實現軟着陸,這在火箭回收史上還是第一次。此前共有4次類似試驗均以失敗收場。從發佈的影片可見,此次當火箭接近無人船時,它的速度逐漸減慢並不斷調整降落姿態,最後在箭體甲板成90度角的那一刻穩穩降落,着陸點與船正中心位置偏差很小。

火箭第一節回收試驗,最終目標是研製可重複使用的運載火箭,去年12月,「獵鷹9號」火箭第一節已成功在陸地平臺上軟着陸,但是海上軟着陸難度更大。

另外,「飛龍號」飛船所攜帶的3.2噸物資當中,充氣式太空艙格外受到重視,充氣後會膨脹至直徑3.2公尺、長3.7公尺,內部空間16立方公尺,與一個小型臥室大小相當。在充氣式太空艙和空間站對接的兩年期間,宇航員將會展開一系列試驗,評估其作爲未來人類外太空探索棲息地性能。不過,此次宇航員不會在裡面居住。