水獺出售、斑馬撞開柵欄溺斃 日本面臨剩餘動物難題
國際中心／綜合報導
爲了解決空間不足，日本動物園會把「剩餘動物」轉園、賣給寵物店或繁殖商，不過在轉移、交換的過程中，動物經常陷入驚慌導致傷亡。這些事件不僅是管理上的漏洞，也是結構性問題導致的後果。
格蘭特氏雄斑馬巴倫（Grants Zebra）3月從日本愛知縣的馬術俱樂部逃脫後，圍捕過程中被麻醉吹箭射中，在附近的高爾夫球場溺斃。巴倫2014年在大阪市天王寺動物園出生，由於雄斑馬長大會跟父親競爭，又沒有多餘的空間分開飼養，園方在2月與貿易商簽訂「動物交換契約」，換取其他展示動物。
爲了培養親近生人的習慣，巴倫離開動物園後被送往瀨戶市的馬術俱樂部，但是陌生環境讓牠撞開柵欄逃往3.5公里外的高爾夫球場，在圍捕過程中溺斃。對此，天王寺動物園表示，園內會定期繁殖和購買維持數量，預算不足的情況下，只好拿新生的動物與其他動物園或貿易商交換。
▼水獺竟交換到寵物店出售。（示意圖／翻攝自Wildlife Friends Foundation Thailand）
從園方的解釋可以得知剩餘動物非常普遍，不過透過貿易商的交易對象非常難掌握，例如鹿兒島市平川動物園曾交易2只小爪水獺，竟然被放在靜岡市的寵物店出售，引起動保界一陣撻伐。
據瞭解，貿易活動從明治時代開始，被視爲動物園發展的推手。不過日本相關場館普遍面臨空間不足，即使爲了保存物種也很難大量飼養，尤其是大型動物更爲棘手，不得不依賴貿易商，相較於歐美國家從40多年前避免非法交易、獵捕等行爲，致力透過繁殖和交換來解決問題，雖然各國條件不同無法一概而論，動物保育目前還有很大的努力空間。
日本旭川市的旭山動物園就是一件優質範例，1994年爆發人畜共通的「胞蟲病」被迫關園，隔年重啓營業後卻等不到遊客回籠，問題不僅出在傳染病，遊客早已失去興致、動物沒有活力都重創園內業績。
爲了拯救動物園，展場參照各種動物的習性設計，花豹習慣在樹上尋找獵物，卻整天待在平地失去獵食興趣，因此把展區移到高處，不僅恢復活力還一一「打量」樹下的遊客，形成有趣的互動；海豹通常在峭壁夾縫追捕獵物，於是園方把水池改裝成兩層樓高的玻璃水柱，讓牠們能夠「上下」遊，而不是「左右」移動。量身打造的改動讓動物重獲元氣；遊客也找回新鮮感，原本無名的地方動物園，一躍變成北海道的名勝景點，就算離市區將近4小時的車程，也讓許多遊客趨之若鶩。