世足發哥開講/ FIFA強龍榜之英格蘭舞青春

英格蘭教練索斯蓋特帶領國家隊。(圖/達志影像美聯社

文/何長髮(作者前民生報資深體育專業記者,國內目前唯一連續十屆世足賽專業球評)

球隊名稱:英格蘭(England)FIFA簡稱:ENG人口:5270萬人成立年份:1863年加入FIFA:1905年踢進會內賽次數:第15次(連續6屆入圍)上屆成績:32強分組淘汰參賽資格:歐洲區F組首名出線(8勝2平,進18球失3球)現FIFA排名:第12位(今年6月新排名)世界盃最好成績:1966年世界盃冠軍教練: 索斯蓋特(Southgate)核心隊員:凱恩(Kane)、阿里(Dele Alli)、史特林(Sterling)歷史榮譽:世界盃冠軍1966年

▲英格蘭前鋒凱恩(Harry Kane)。(圖/達志影像/美聯社)

在世界盃奪冠史上,從烏拉圭義大利德國巴西之後,號稱「現代足球祖國」的英格蘭,終於在1966年才實現封王的宿願,成爲世界盃第五個奪冠王朝。不過這個現在職業足球行銷炒作最成功的英超聯賽國度裡,1990年一度重回世界盃四強之後,已有24年難見此佳績再現,如今的英格蘭打出青春牌,期以新活力跨越近30年的門檻,實現再前進世界盃四強內的願望。

英國是現代足球的發源地,因此FIFA國際足總特別允許大英國協可以派出4個獨立的足球協會組隊參加國際賽事,這其中又屬英格蘭隊實力最強。他們曾在1966年本土舉行的世界盃上奪冠,這也是至今三獅軍團在世界盃上唯一的奪冠紀錄。

英格蘭自從在1966年作爲東道主才奪過一次世界盃冠軍之後,近半世紀左右的最好成績是1990年那屆第四名,並且自1996年歐錦賽後,就再也沒有進過大賽四強了。在貝克漢、費迪南德、特里等大牌球星宣告退出或淡出代表隊後,英格蘭隊告別了一個黃金時代,非常時期還破天荒找外籍教頭來重整,頂多也八強止步。

英格蘭從2002年世界盃開始,首次聘請外籍教練瑞典人裡克森掌兵,曾有效整合一批年輕戰將,殺入八強後,才以一球飲恨最後奪冠的巴西隊。四年後,艾裡克森仍帶隊在2006年德國世界盃再次闖進八強,才遭葡萄牙「PK戰」擋出四強門外。之後曾換由義大利教頭卡佩羅領軍,在2010世界盃會外賽曾踢出亮麗的戰績出線,企圖衝破連續八強止步的門檻之際,卻在16強賽遭德國擋落,義甲的金牌教頭卡佩羅也下臺了。

上屆2014年巴西世界盃會內賽,英格蘭身陷三支前世界冠軍廝殺的死亡D組,先後敗給了義大利及烏拉圭兩支前冠軍國,只踢平哥斯大黎加,最終小組殿後被淘汰。

本屆會外賽英格蘭隊捲土重來,在F組10場比賽獲得8勝2平的不敗戰績,提前以首名晉級,這是英格蘭第15次在歐洲區晉級,也是連續第6次入圍會內賽。

在整個歐洲區會外賽,也只有德國、西班牙比利時、英格蘭這四支球隊保持不敗。雖然英格蘭在這10場比賽中攻進18球,其進攻火力無法與德國以及西班牙相提並論,但是現役主帥索斯蓋特崇尚的卻是實用性足球,僅失3球,與西班牙一併成爲丟球最少的球隊。

在會內賽前英格蘭結束了10場熱身賽,7勝3平, 10場比賽裡7場零封對手,全部只丟失3球,尤其激戰德國、巴西、荷蘭、義大利能保持不敗,這些強隊也都悶死在英格蘭隊的防守面前,索斯蓋特執教的英格蘭隊,防守將成今年夏天衝擊世界盃的殺手鐗之一。

後衛出身的現任主帥索斯蓋特的執教風格主抓防守,在會外賽英格蘭是防守最好的歐洲球隊之一,雖然說現階段的英格蘭陣中沒有蘭帕德、傑拉德、魯尼這樣的絕對球星,但索斯蓋特執掌英軍開始即大刀闊斧的改革,在他的理念下,英格蘭也逐漸在賽場上颳起了一場屬於他們的青春風暴,擁有凱恩、斯特林、阿里等一羣實力強勁的年輕人。

當今英格蘭陣中的頭號球星來自熱刺鋒霸凱恩,本賽季凱恩在各項賽事上爲熱刺攻進了37球,成爲了爲球隊攻城拔寨的大將。尤其在2017年,凱恩以52場55球的驚人表現力壓梅西、萊萬等射手成爲了2017年年度最佳射手。

▲英格蘭世足國腳羅斯。(圖/達志影像/美聯社)

而與凱恩同在熱刺隊中場核心阿里,如今也是英格蘭隊中的核心人物,阿里在英格蘭隊還有着一個其他球員無法取代的優勢,就是他在熱刺與凱恩驚人的默契,阿里在場上,凱恩在前場更能如魚得水。而這兩位總身價2億以上英鎊球星發揮的好壞,影響及英格蘭隊在俄羅斯的最後成績表現。

本屆世界盃會內賽,英格蘭與比利時、巴拿馬、突尼西亞同在G組,除了比利時外,其他兩隊應不會給英格蘭造成太大的麻煩。在這個小組,英格蘭出線不是問題,唯一的問題就是能否在與比利時的對抗中勝出,從而以小組頭名的身份晉級淘汰賽。值得一提的是,由於英格蘭與比利時隊中衆多球員都在英超效力,英格蘭與比利時之間的較量也可以算得上是一場英超內戰,到時候誰贏誰就有可能成爲這個小組的第一名,這場比賽也將是一場火星撞地球的生死大戰

▲英格蘭主帥索斯蓋特。(圖/達志影像/美聯社)

英格蘭與比利時曾交手過21次,英格蘭隊15勝5平1負佔據優勢,最近一次交鋒是在2012年6月的熱身賽,當時依靠威爾貝克破網英格蘭隊1比0險勝,不過這幾年來比利時球星噴井式的爆發,英格蘭未必在場上佔有優勢。

英格蘭小組賽出線應無憂,如以G組第一齣線,在16強淘汰賽階段將對到H組第二名,H組的形勢,實力較強的波蘭哥倫比亞晉級機率高,但英格蘭更願能碰上哥倫比亞隊,但是就算遇到波蘭,英格蘭也並不太懼怕。

▲英格蘭獲U20世界盃冠軍。(圖/達志影像/美聯社)

接下來纔是關鍵了。英格蘭一旦闖入八強,對於英格蘭來說將是一個生死大戰,無論他們是小組第一還是小組第二,小組第一他們或許將碰到E組第一的巴西隊,小組第二他們則有可能遇到F組第一的德國隊。相信這兩支強隊是英格蘭最不願意碰到的,不過能夠再闖入世界盃八強,英格蘭也算基本達標了大半,屆時真能爆冷擊敗德國或者巴西,那英格蘭球迷可要狂歡了,因爲這將創下近30年內的最佳成績,重返世界四強。

在FIFA新出爐的六月份世界排名中,英格蘭排在第12位,依此英格蘭與德國、巴西這樣的強隊有着以定的差距,但是誰又能說英格蘭不能向他們發起強有力的衝擊呢?而在奪冠賠率方面,目前英格蘭的賠率排在第7位熱門。必須一提的是整個2017年,英格蘭的各級年齡層代表隊,都取得了很好成績,譬如U17和U19均奪得世界盃冠軍,至於這些青年軍在索斯蓋特的捏合下能走多遠?世人且拭目以待。