穆帥批隊員態度:我們不應該踢歐聯 我需要孫興慜
北京時間12月4日凌晨1時55分，歐聯杯小組賽J組第5輪，熱刺客場3-3被奧地利球隊林茨逼平。賽後熱刺主帥穆里尼奧批評了隊內一些球員在踢歐聯杯比賽時態度不佳，稱孫興慜和霍伊別爾是這些人應該學習的榜樣。
理論上熱刺的實力明顯強於林茨，但本場比賽熱刺的各項數據統計卻處於劣勢。全場比賽熱刺的控球率爲46%，全隊射門8次其中3次射正，而林茨則有14次射門5次射正。全場比賽補時第3分鐘，卡拉莫科爲主隊進球，幫助林茨在最後時刻絕平熱刺。
賽後主帥穆里尼奧對一些熱刺球員提出了批評：“根據我的經歷，我知道有些球員覺得自己不應該來到這裡（指歐聯杯）。我認爲這是我過去也曾經歷過的比賽態度問題，比如在執教曼聯時，我曾在歐聯杯小組賽階段輸掉過兩場比賽，當時也遇到了類似的情況。當我們晉級歐聯杯淘汰賽之後，將遭遇更強的對手和更多的困難，但球隊應對比賽的方式也會有所不同。”
穆里尼奧指出：“事實上歐聯杯小組賽階段讓一些球員沒有動力，我知道這一點。對我們來說，有些球員是至關重要的，無論如何我都需要他們留在場上，比如孫興慜和霍伊別爾。我需要幾名這樣的球員給球隊帶來平衡，如果沒有他們，我認爲我們無法取得積極的結果。”霍伊別爾在加盟熱刺後迅速成爲中場主力，而孫興慜在本場比賽打進一球。
穆里尼奧接着說：“有些球員表現很好，但另一些球員表現很糟。我已經把自己的想法告訴了球員們，從賽前熱身時我就感覺到這一點，我們的熱身在強度和熱情方面都遠不如對手。今晚唯一的積極消息是我們從小組出線了，而且最後一輪小組賽如果我們戰勝安特衛普還能獲得小組頭名。”
凱恩因傷缺席了本場比賽，但穆里尼奧透露週末對阿森納的英超聯賽時凱恩有望復出。“我相信他會恢復健康。目前還不確定，他仍在接受康復治療，我本可以公佈假消息，假裝自己遭遇了大麻煩。但他並沒有大麻煩，我相信他會參加那場比賽。”