世上最稀有「草莓豹」血口撕咬懷孕長頸鹿 珍貴身影曝光

南非薩巴梭羅野生動物保留區發現草莓豹。(圖/翻攝自Black Leopard Mountain Lodge臉書粉絲專頁,下同。)

記者吳美依綜合外電報導

南非薩巴梭羅(Thaba Tholo)野生動物保留區發現稀有「草莓豹(Strawberry Leopard)」正在撕咬死亡長頸鹿畫面中,牠的毛髮呈現淺淺的橘紅色,正在大啖美食,發現背後有攝影機後,轉頭狠狠瞪了一眼。拍攝者亞倫(Alan Watson)和妻子琳賽(Lynsey)表示,4年前就曾遇過這隻大貓

▲草莓豹發現死亡長頸鹿。

亞倫發現一頭已經回天乏術的懷孕長頸鹿,便把屍體切割開來,吸引野生動物來覓食,並在後方的樹上架設動作感應攝影機。他推測,連日暴風雨使得長頸鹿飽受驚嚇、心臟病發,不過從來沒有想到結果如此驚喜,「我們原本懷疑可能只會拍到幾百張草被吹動的照片。」

▲草莓豹又稱黃金豹,2012年才第一次被官方確認發現。

亞倫把照片拿給保留區的研究員看,對方過目以後嚇得臉色慘白,「你必須看看這個。牠就在那哩,這隻草莓豹早上7點到9點的時候在那邊覓食,太酷了!」他替大貓取名「小金(Goldie)」,坦言4年前就曾從夜視鏡目睹珍貴身影,最近又聽見附近居民討論一隻顏色很奇怪的「母獅」,這纔開始懷疑,「當時牠還是小孩子,跟媽媽在一起。我擔心牠根本活不到長大,所以沒有說出來。」

▲亞倫夫妻4年前就曾經看過草莓豹。

亞倫夫妻表示,好幾次看到小金鬼鬼祟祟地出沒,但是一直沒有機會拍到,「牠們僞裝功夫非常好,不可置信地難以捉摸。如果牠不想被看見,人類根本看不見牠。」

亞倫在保留區內經營黑豹山旅(Black Leopard Mountain Lodge),非常期待未來看見更多草莓豹的身影,「就我所知,這是世界上最罕見的豹紋顏色。我們大多時候只聽見生物滅絕的消息,現在卻有了新的發現,這很驚人。」

綜合外媒報導,草莓豹又稱作「黃金豹(Golden Leopard)」,因一種罕見的基因突變導致紅斑症(Erythrism),體內紅色素生產過多,黑色素生產過少,因此改變毛髮顏色。牠們直到2012年纔在南非與波札那(Botswana)邊境麥迪奎禁獵保留區(Madikwe Game Reserve)被正式發現。

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