神秘第五行星 被木星撞出太陽系外
太陽系有四大行星－木星、土星、海王星與天王星，是天文學家長久以來的共識；但太陽系家族可能還有一顆神秘的第五大行星，這顆行星早期被彈出太陽系外。
▼天文學家認爲，太陽系原本還有一顆神秘的第五大行星。(圖／取自每日郵報)
《每日郵報》報導，美國德州西南研究院(Southwest Research Institute)天文學家尼斯沃尼(David Nesvorny)以電腦模擬顯示，太陽系極度不可能是從四大行星開始形成。據他計算，要形成目前的行星數量與四大行星軌道配置，機率只有2.5%；這羣行星中如果有第5顆巨大天體，發展成目前狀況的機率就變成10倍。
爲了得出結論，尼斯沃尼用電腦跑了6千次太陽系誕生與早期發展的模擬情況。「最近發現星際空間內有許多自由漂浮的行星，顯示行星被彈走可能是常有的情況；從這點來看，太陽系初始有超過四顆以上的大行星，後來有些被彈出去的可能性，似乎是可信的。」
他認爲，木星有一度被吸引到靠近太陽系中心，也就是地球與火星的所在位置，後來又突然彈跳到更外面的軌道，將這顆第五大行星撞到外太空。