搶救恆春明星老樹 銀葉樹褐根病完成緊急醫療
▲ 圖1. 外科手術前的銀葉板根。（圖／農業委員會林業試驗所）
恆春熱帶植物園暨墾丁森林遊樂區的明星老樹「銀葉板根」，近來因感染褐根病菌而進行隔離治療，經過行政院農業委員會林業試驗所的努力，目前已完工復健中。
林業試驗所指出，銀葉樹是臺灣原生樹種，分佈於南部、東部的海岸地區。爲了讓樹體能穩定固著於土壤淺薄的海岸地區，根部細胞會往上累積生長，呈現立體板狀的特殊現象。
恆春熱帶植物園的銀葉樹板根最高處達180公分，共有8個大型板根從樹幹中心向四周蜿延伸展，最長達10公尺，板根覆蓋面積約有250平方公尺，宛如一隻舞動觸手的大章魚，是臺灣現有量體最大的板根，也是大多數到恆春熱帶植物園參訪遊客的共同記憶。
林試所恆春研究中心主任王相華表示，去年年底鄰近銀葉板根的一株樟樹感染褐根病死亡，因爲褐根病菌的傳染途徑主要透過根系接觸方式傳染，因此評估銀葉板根可能已染病，經過該所樹醫團隊檢視及採樣檢測，證實已受到感染，林試所立即啓動醫療作業。
首先要徹底清除染病嚴重的鄰接樟樹根系，再循着樟樹根系逐步檢查，並切除與樟樹根系重疊且染病的銀葉樹根系，除了靠近樟樹感染機會較高的區域外，其他位置的根部也要仔細檢驗有無染病。所幸發現得早，病菌還未蔓延到樹幹下方的主根核心區域。除了清除樹體染病區域、土壤燻蒸消毒等工作外，根系外圍周邊也用塑膠布埋設1公尺深的阻絕帶，防止其它帶菌根系再延伸進來。
褐根病的醫療是持續性的工作，必須定期回診檢查，瞭解病情是否已完全控制，抑或有復發的現象，王相華也特別提醒，清除出來的樹木病體殘根，一定要焚化銷燬，才能避免褐根病菌的散播。
林試所所長黃裕星表示，林試所是臺灣專業的林業研究機構，致力研發森林與樹木的保護技術，併成立全國第一個官方「樹木醫學中心」，強化及整合樹木醫學研究。這次恆春熱帶植物園銀葉板根褐根病防治，就是林業試驗所推動建立國內樹木醫療體系的成果展現。
▼圖1. 防治人員將土壤中受感染的殘根仔細清除並焚化銷燬。（圖／農業委員會林業試驗所）
▼圖2. 防治人員用高壓氣鏟挖掘，可減少傷害健康的根系也提升挖掘效率。（圖／農業委員會林業試驗所）
▼圖3. 防治人員需至板根下側仔細清除感染褐根病菌的部位。（圖／農業委員會林業試驗所）
▼圖4. 板根清創後還要採樣送驗，以確定該部位褐根病菌已清除乾淨。（圖／農業委員會林業試驗所）
▼圖5. 防治人員替清創完的板根施用開根劑幷包覆水苔促進新根發育。（圖／農業委員會林業試驗所）
▼圖6. 外科手術後的銀葉板根，豎立枝架及繫上鋼索支撐固定。（圖／農業委員會林業試驗所）