暖心 英國學校暑假開門爲貧困孩子提供免費午餐

英國伯明翰市(Birmingham)的學校在暑假期間敞開大門，爲4.9萬名來自貧困家庭的孩子提供免費食物，併爲孩子和父母設計了一系列有趣的活動和烹飪課程。這個活動不僅幫助貧困家庭渡過了這段困難時期，還幫助父母學會了做出健康食品的技巧，增進了家人之間的感情。

伯明翰是英國第二大城市，在這裡，有資格享受免費學校餐的4.9萬名兒童中，很多人只能在學校吃一頓飽飯，回到家以後，孩子們要麼不吃飯，要麼只吃一些零食或垃圾食品。據報道，這些爲維持生計而奮鬥的父母們一直讓孩子來學校吃飯。兒童服務組織負責人喬伊伍德(Joy Wood)說:“我們知道有些孩子一天中唯一的一頓飯就是學校的免費午餐。有些人不吃早餐就來了，然後，當他們回到家，可能只吃點零食，或者什麼都不吃。一些孩子正在學習如何適應吃不飽飯的情況。這是我們多年來一直關注的問題。”

黛比哈維(Debbie Harvey)是一個單身母親，她承認自己很難做到收支平衡。她有兩個女兒，一個7歲，一個3歲，她鼓勵自己的女兒吃水果和蔬菜，但後來發現這些免費的牛奶，水果和蔬菜根本撐不了一個星期。此外，她們經常吃便宜的零食和垃圾食品，還得到處借錢來勉強維持到週末。

爲了讓孩子們吃飽飯，黛比整個暑假都帶着她們來到綠洲學院(Oasis Academy Short Heath)參加“健康快樂計劃”(Healthy Happy program)，這是一項覆蓋全市的計劃，旨在解決該市的食物短缺問題。這也是伯明翰許多家庭的現狀。

這個項目爲期四周，相關活動和烹飪課程每天4小時，每週4天。 黛比稱健康快樂的假期課程已經改變了她對健康飲食的看法。她說:“這些課程真的很有幫助，教會我們如何做出健康的飯菜，以及如何在購買食品時省錢。這將對我們產生重大影響。”

夏洛特·斯坦頓(Charlotte Stanton)和她的伴侶克里斯蒂安(Christian)以及兩個孩子來到這裡參加這個活動，她說:“我們的兒子話不多，所以帶他們過來跟其他孩子多交流交流。我在這裡也學到了烹飪的一些技巧。”

來自愛丁頓(Erdington)的黛西考夫林(Daisy Coughlin)有六個孩子，所以她知道家庭膳食預算的重要性。她說:“我去好市多(Costco)買很多東西，我喜歡烹飪，所以我做一些自制的雞塊、魚泥、米飯和豌豆。”黛西和她的朋友在週五爲有特殊教育需求的孩子舉辦一個特別的聚會。黛西說:“這就像常規治療一樣，只是過程更安靜、更放鬆，這樣孩子們就不會感到壓抑。我們還會去農場旅行。”黛西有一個13歲的患有自閉症和多動症的孩子。

一位來自來自肖特希思(Short Heath)的父親說特別推崇這個活動。而在銀行工作的哈特阿赫塔爾(Khat Akhtar)發現自己可以和四歲的孩子以及六歲的患有自閉症的孩子一起享受免費的暑假活動時，她很高興。她說:“對我來說，最重要的是和孩子們一起享受這美好的時光”。

活動的一位發言人說:“這是伯明翰全市的一項倡議，旨在協調和提供資金，爲今年夏季伯明翰各地的兒童和年輕人提供免費食物，讓他們參加有趣的活動。對伯明翰的許多家庭來說，這段假期是一段艱難的時光。研究發現，暑假會帶來一系列負面影響，包括學習、經濟壓力、食物匱乏、社交活動缺乏等等。”

英國就業與養老金部(Department for Work and Pensions)的一位政府發言人補充稱:“就業人口比以往任何時候都多，工資水平繼續高於通脹水平。但我們認識到，一些家庭需要更多的支持。這就是爲什麼我們要向這個暑期項目投資900萬英鎊(約7700萬人民幣)，並繼續每年在工作年齡福利上花費950億英鎊(約8137億人民幣)的原因。”