MLB／老虎能不能打季後賽？ 總教練李蘭：關鍵在投手
底特律老虎隊目前還在美國聯盟的外卡混戰之中，美聯中區的排行榜也只落後第1名的白襪隊1.5場，但是老虎今年球季打得很掙扎，遲遲無法殺出重圍取得領先位置，先不論老虎隊是否能夠順利闖入季後賽，總教練李蘭(Jim Leyland)認爲，影響今年球季老虎軍戰績的關鍵，就是先發投手。
「全都看先發投手的表現。」李蘭說，「他們不只可以把球隊帶向贏球的路上，還能讓你照自己的意思去調度牛棚。」這代表着李蘭理想中的比賽，牛棚只需要道特爾(Octavio Dotel)，班瓦(Joaquin Benoit)與瓦維德(Jose Valverde)就夠了。
老虎的最終排名會關係到韋蘭德(Justin Verlander)在季後的出場次數，老虎隊必須贏得分區冠軍、避開外卡賽，才能讓韋蘭德在勝者爲王的季後賽中，獲得充分的休息，全力爲球隊拚一場勝利，相對的，一旦老虎隊的季後賽位置確定，球團就會讓韋蘭德休息，直到例行賽結束後纔會繼續投球。
▲老虎總教練李蘭認爲，老虎今年球季的戰績，與先發投手的表先息息相關。(圖／達志影像／美聯社)
即便韋蘭德今年球季仍維持水準，12勝7敗與排名第二的2.50防禦率，都非常出色，只是相較去年的成績就遜色不少，上個球季的現在，韋蘭德已經拿下19勝5敗以及2.28的防禦率。
除了韋蘭德外，老虎隊每位先發輪值投手在接下來的賽程的表現都相當重要，且非常有可能決定這支球隊最後是以笑容或皺着眉都來迎接季後賽的到來，而對一年一聘的總教練李蘭來說，老虎隊能不能打下冠軍，也相當重要。
李蘭上週受訪時表示希望能繼續擔任老虎隊的教練，但他不想爲球隊帶來困擾，他說，「我希望如此，但我不想幹涉他們的決定。」