秘魯神秘「吸血蝙蝠」 咬人後竟能催生狂犬病抗體？
狂犬病普遍存在世界各個地區，例如南美洲；它通常經由蝙蝠啃咬傳播，而且相當致命。然而秘魯卻存在一種神秘的「吸血蝙蝠」，被牠們咬過的當地人不僅沒有得到狂犬病，反而還能獲得對病毒的免疫能力。
▼秘魯「吸血蝙蝠」天天咬、夜夜咬，少量病毒反而讓當地人培養出抗體。(圖／取自io9)
美國研究人員費森登(Marissa Fessenden)表示，這類蝙蝠讓人得到免疫力的關鍵不在牙齒上的毒液，而是咬人的習慣。牠們在人類睡眠時咬人吸血，附帶注入少量的病毒，使得受害者在低劑量、長時間的情況下漸漸培養出天然抗體。
費森登說，狂犬病病毒從宿主傷口通往腦部的途徑不是血液，是藉由神經組織。這條道路走起來相對緩慢，使得宿主有時間能夠治療。一般來說，病毒約在咬傷後數週到數月間纔會傷害到中樞神經系統，然後患者會出現痙攣、幻覺，以及高度興奮的狀態。
研究人員指出，如果這項發現得到證實，則可進一步研發新型療法，治癒這個每年令5萬5000人死亡的疾病。有其他學者則認爲，儘管秘魯人因接觸少量病毒而發展出真正的免疫力，但由於抗體生成的條件並不明確，注射疫苗仍是目前對抗狂犬病最好的方法。