美艦高調 府緘默 馬辦批損主權
美國海軍第7艦隊神盾級驅逐艦拉塞爾號（USS Russell，DDG 59）航行南海。（摘自美國海軍官網）
美國海軍第七艦隊驅逐艦拉塞爾號本月17日航行經過我國管轄的南海相關海域，並宣稱該艦執行「自由航行任務」是在挑戰中國大陸、越南和臺灣對於外國軍艦無害通過沿岸國領海的「非法限制」，並挑戰南海主權聲索國過度的海事主張。前總統馬英九辦公室昨表示，美第七艦隊說法不正確，有損我國權益，內政部、外交部與行政院均應表達嚴正立場，不可沉默，以免他國效尤。
侵犯尊嚴 府院卑躬屈膝
總統府、行政院、外交部等官方單位昨仍不表迴應，僅有民進黨國際事務部副主任兼發言人謝佩芬批評馬辦，這是明顯超譯，可能會造成國際社會認爲臺灣有「敵友不分」的錯誤認知。
馬辦指出，蔡英文總統在農曆年前於國安高層會議中，肯定美軍執行南海「自由航行任務」，但對美方侵犯我國領海主權的發言，卻保持緘默，有損國家尊嚴與主權，是對美國押錯寶後再表錯情，呼籲身爲國家元首對外絕不能卑躬屈膝，須表達維護國家主權的嚴正立場。
無害通過 否定我領海權
馬辦指出，我國擁有南海最大島嶼太平島及其他領土，《中華民國領海及鄰接區法》第7條第3項明文規定：「外國軍用或公務船舶通過中華民國領海應先行告知。」任何外國軍艦通過我領海，均應事先告知我國。何況美國不是1982年《聯合國海洋法公約》締約國，卻引用公約主張美國軍艦可不經授權或通報，即可「無害通過」他國領海，此並非該公約的明文規定，美國主張的合法性甚有爭議。
相反的，該公約第30條規定：「任何外國軍艦不遵守沿海國有關通過領海的法律與規章，且不顧沿海國向其提出遵守法律與規章的任何要求，沿海國可要求該軍艦立刻離開領海。」美軍所謂「自由航行任務」形同否定我國對領海的主權，蔡政府不應罔顧國家尊嚴與利益，接受美方說法與作法。
馬辦說，美國前國務卿蓬佩奧去年7月主張菲律賓南海仲裁案有關「太平島不是島而是礁」的判斷具有拘束力，呼籲各國接受，顯然有損我國主權，蔡政府卻不敢抗議，外交部甚至委婉表示歡迎，與蔡總統2016年7月斷然表示不接受剛出爐南海仲裁判斷的堅定立場，完全背道而馳。此次美方挑戰我國對領海主權的「自由航行任務」，蔡政府更選擇沉默而不敢反駁，令人十分遺憾。
馬辦指出，領海是一國主權所及的海域，如同海上領土，中共無端以軍機軍艦擾臺，絕對應予譴責，蔡政府也不該忽略美軍「自由航行任務」侵犯我國領海主權。
謝佩芬說，美國第七艦隊持續南海自由航行任務，行經南沙羣島，就是在實踐協防颱灣，維穩臺海區域安定，馬辦跟國民黨卻超譯爲美方對臺灣南海主權的否定，質疑馬辦這樣的說法，「難道是在打臉國民黨去年在立院提出希望美國協防颱灣的決議案嗎？」