關島空投「毒鼠傘兵」 體藏阿斯匹林誘殺樹蛇
二戰結束後,一條懷孕的棕色樹蛇(brown tree snake)從巴布亞新幾內亞搭乘軍事運輸機,跟隨美軍來到關島;在65年後,這條蛇媽媽已有200萬條後代,正吞噬島上一切。美國農業部現在必須利用直升機空投「毒鼠傘兵」,來淨化被蛇佔據的島嶼。
▼「毒鼠傘兵」着陸前倒數。(圖/取自dvice.com)
棕色樹蛇的毒性極低,對人不會造成危害,但由於是外來種,沒有天敵的牠們成爲島上生態的一大浩劫。樹蛇消滅了10至12種原生鳥類,吃光鳥蛋及雛鳥後,牠們繼續掠殺其他爬蟲、囓齒類及小型哺乳動物;當樹蛇爬過電線時,還會造成區域斷電。
美國農業部擬定一個長遠的清蛇行動,他們僱用一羣「毒鼠傘兵」,也就是在鼠屍內灌入阿斯匹林,這種藥物對蛇是相當致命的。行動小組在鼠屍身上綁着降落傘,在直升機上釋放這些奇兵到關島各地。
「毒鼠傘兵」或許不是解決百萬蛇軍最有效率,或者最節省成本的作法,但美國農業部目前似乎已經無其他計謀可施了,因爲一旦棕色樹蛇輾轉遷徙到夏威夷,恐將摧毀當地生態系,估計還要再花400萬美元來解決蛇災。