隨着中國大陸的海上力量增強，在非洲之角吉布地(Djibouti)的駐軍數量，可能會增加到1萬名海軍陸戰隊員，以保護自己一帶一路的印度洋航線。
南華早報(scmp)報導，中國大陸正準備將海軍陸戰隊的員額從2萬人擴大到10萬人，主要是將原來屬於陸軍的士兵，轉移成海陸方面。若是如此，解放軍海軍陸戰隊將成爲僅次於美國的第2大陸戰隊，美國的陸戰隊擁有18萬6千名，以及4萬名預備隊。至於其他一些亞洲國家，海軍陸戰隊員數量都在2萬~3萬之間。
大陸前海軍政委劉曉江稱，海上力量將在軍隊中發揮越來越重要的作用，在捍衛自身的海洋地位和利益時，海軍就將更加重要。
學者稱，目前大陸的海軍陸戰隊在規模和裝備上都不充足，無法以應對即將到來的新挑戰，自然有擴大的必要。