陳一新》蓋亞那設處 臺美合作突圍
外交部宣佈，我國已在南美洲蓋亞那設立「臺灣辦公室」，不過網友紛紛好奇問，這國家在哪？根本沒聽過。（達志影像/Shutterstock）
我國外交部4日宣佈，臺灣已於1月11日與曾是英國屬地的南美東北角的蓋亞那合作共和國（ Cooperative Republic of Guyana）設立「臺灣辦公室」（Taiwan Office），並於1月15日正式運作。美國在臺協會（AIT） 與美國國務院西半球事務局代理助卿Julie Chung皆表示美國對臺灣此舉深表支持，認爲有助區域安全、經貿合作與民主發展。
儘管臺灣表示我方無意與大陸進行外交競逐，但北京仍擔心此一發展代表臺美進一步合作反制大陸在中南美地區的戰略擴張。
我國在南美地區唯一的邦交國就是巴拉圭，近年已成爲北京覬覦的重點對象。這次我方在蓋亞那（大陸稱圭亞那）設立臺灣辦公室，對我方固然是一項外交突破，對大陸卻是一場嚴峻挑戰。中國駐圭亞那大使崔建春1月19日起頻頻向該國總統阿里與其他官員辭行，顯示北京對他未能防止外交失敗而決定將其召回述職。
大陸對其在蓋亞那的外交挫敗當然是「瞎子吃湯圓心中有數」，知道這是臺灣在美國支持下達成「設處」的目標。表面上，臺美雙方都說是臺灣與蓋亞那推展經貿關係；實際上卻是美國協助臺灣在南美洲東北角佔據有利戰略位置，既能幫助我國達成多項外交與經貿目標，也能從旁協助美國推動華府的戰略目標。
首先，我國設在蓋亞那的臺灣辦公室屬於我國對非邦交國的正式代表處，駐該處代表地位相當於大使。未來，蓋亞那若有意在臺北設處，也可享有同等外交權益與豁免權。
蓋亞那與委內瑞拉、蘇利南、巴西接壤，我國2009年自委內瑞拉裁撤代表處後，在南美洲就少了一個重要據點。現在我國在蓋亞那有了新的據點，不僅有助我國掌控周邊國家的外交動向，也有利臺美在本區的外交與情報合作。
其次，與我國在中美洲和加勒比海地區的邦交國經濟上多呈現弱勢相比，蓋亞那不僅經濟發展極具潛力，而且該國目前的經濟表現就極爲亮眼。
蓋亞那人口數約爲78萬人，2019年國家生產毛額（GDP）約爲68億美金，國民平均所得爲6609美元。該國2019年經濟成長率爲5.35%，位居全球第三。根據國際貨幣基金（IMF）的預估，該國2020年的經濟成長率更可望高達26.2%。
過去，我國在中美洲簽訂的「自由貿易協定」（FTA） 經濟規模都太小，實質功能有限。蓋亞那經濟規模雖也不大，但卻小而美，加上盛產石油與貴重金屬，未來我國與該國的經貿合作空間可說極爲寬廣。
第三，蓋亞那位處南美洲東北角，是聯繫南美洲及加勒比海的重要窗口。「加勒比海共同體」（CARICOM）的秘書處就設在蓋亞那首都喬治城。
加勒比海是我國邦交國較多的地區，計有貝里斯、海地及聖露西亞等共5個邦交國，蓋亞那雖地處南美，在地緣上卻與加勒比海國家有更多淵源，是「加勒比海共同體」及「加勒比海國家聯盟」（ACS）的正式會員。我國在蓋亞那設處後，不僅可增進臺灣在加勒比海地區的連結，也可協助美國增強在該區的影響力，有助臺美在本區的互動。
顯然，我國在蓋亞那設立「臺灣辦公室」應能與美國國家利益相接合，因此美國不僅樂觀其成，也極力相挺。相信這也是臺灣未來推展務實外交的一個新方向。