1998年4月2日SNK橫版射擊經典《合金彈頭2》發售
早年霸佔國內街機廳的作品主要可以分爲格鬥、橫板過關、射擊三大類，其中豎版射擊的代表自然是彩京系的各類作品，而橫版射擊儘管相對小衆，但也出了個幾乎在所有街機廳裡都能看到的系列，這就是SNK開發的“合金彈頭”。
《合金彈頭2》於1998年2月底首先在日本發售了街機版，4月初推出NEOGEO家用主機版（與街機的MSV互換基板）。儘管和前作採用了相同的引擎，整體流程也沒有太大改變，但還是在內容上進行了相當的拓展，上市之後獲得了非常正面的評價，很多玩家稱其爲系列巔峰之作。
本作最直接的改變是增加了FioLina Germi以及Eri Kasamoto兩名女性新角色，不僅外形方面明顯區別於兩名男性主人公，個體能力也稍有差異，不過在遊戲過程中幾乎感覺不到這種區別。這4名角色也從此幾乎成爲“合金彈頭”系列的固定陣容，僅在4代中缺少Tarma與Kasamoto兩位。
武器與載具系統作爲系列最大的特色和最主要的樂趣之一，在本作中得到了充分的加強，新增武器有激光槍、燃燒瓶、穿甲彈，而駱駝、步行機甲、“Slug Flyer”垂直起降飛機這些全新載具的加入讓戰鬥有了不同於前作的新鮮感受。
無處不在的幽默感是“合金彈頭”系列在多彩的關卡設計、嚴謹的射擊判定之外的另一大特色，也是吸引無數玩家沉迷其中的法寶。2代中也有體現這種思想的很多小彩蛋，例如第2變木乃伊、第4關變大胖子的變異設定，玩起來令人捧腹；新型人質“一文字百太郎”能夠一路跟隨玩家並且用“波動拳”協助戰鬥，第二、第五關出現的揹包女孩也有着滑稽的表情與動作，這些細節結合關卡里的各種隱藏道路以及同樣滑稽的敵人，讓整個遊戲過程充滿樂趣。
由於本作的大受好評，SNK在次年出品了一款《合金彈頭X》，基本可以看做是2代的加強版，主要修正了原作中遇到大場景容易拖慢的BUG、改變原關卡的晝夜背景、並且加入各種武器的強力版本，但總的來講與原作相比可玩度提升並不大。
包括加強版“X”在內，《合金彈頭2》多年來一共出品了11個版本，最新的PC版《合金彈頭X》更是在2014年才上市，足以看出其在完全中的號召力之強。