那隊人馬不多，看上去十四五騎的樣子。拔悉密猶豫了一下，便打馬迎了上去，只見一名老者高聲問道：“請問葛邏逮的部落在哪裡？”
葛邏逮也是依附於達曼的一個小部落，平時與拔悉密交往不多，只是這次出征才第一次碰面，兩個人在一起喝過幾頓酒。拔悉密看到這名老者滿面焦急，忍不住問道：“老丈，你是葛邏逮的什麼人？找他有什麼事？”
那名老者顯然經過了長途跋涉，一邊喘着粗氣，一邊說道：“我是葛邏逮的叔父，部落裡出了大事，必須馬上見到他。”
家有一老，如有一寶。在環境惡劣的草原上，經驗豐富的老人是部落最爲珍貴的財富。眼前這位老者已經年近七旬，在他身後的也都些老人，這麼大年紀的老人在遊牧部落中十分罕見，通常不會讓他們出來奔波。拔悉密頓時相信葛邏逮的部落確實發生了什麼大事，便朝着西方一指：“我記得他們好你在那邊，你再去那邊問一問，應該能夠找到。”
“多謝了！”老者揚了揚馬鞭，卻又回頭說道，“提醒你一句，恐怕你的部落也出了大事，還是早做準備吧。”
拔悉密心頭一驚，正要問個明白，那名老者帶着人已經急匆匆地往他手指的方向去了。雖然沒來得及問個究竟，但拔悉密卻莫名在心煩意亂起來，他們這次出征，幾乎把部落裡能夠戰鬥的力量全部帶了出來，部落裡可以說全無防禦之力，萬一遇到敵襲，根本無力自保。這時，又有七八騎飛奔而來，也是一些老者，向拔悉密打聽了另一個小部落的方位，匆匆去了。
接二連三又來了幾撥人，少的不過三五騎，多的近百騎，都是些年過六旬的老人，有的來自小部落，有的來自大部落。每一撥人都是行色匆匆，也有好心的告訴拔悉密，他們的部落可能同樣出了大事，讓他早做準備，至於發生了什麼事，卻沒人有空停下來向他說清楚。
拔悉密能夠當上部落首領，自然也不是蠢笨之輩。他原本打算集結隊伍，向達曼那邊靠攏，此時便當機立斷，下令大家原地待命了。
忽然，在他東邊的那支部落傳來一陣騷動。片刻後，塵土飛揚，一路向北而去。遠遠的可以看出來，大約有一千多騎脫離了這片沙漠，似乎想要回歸草原。緊接着，又一支部落舉衆北返。這些突如其來的情況讓拔悉密很是詫異，因爲這些人不可能來得及向達曼請辭，而且以達曼殘暴的性格，無論這些人的部落發生了什麼，都不答應放他們回去。
正遲疑間，又一隊騎兵奔他們這邊而來，爲首的正是葛邏逮和最先問路的那名老者。葛邏逮的部落和拔悉密的部落規模不相上下，現在他的身後也只剩下五六百騎，顯然同樣在這場黑風暴中遭受了重創。
葛邏逮臉上氣色不佳，在馬上朝拔悉密打了聲招呼，說道：“拔悉密首領，我不知道爲什麼你們部落的人還沒有來送信，但是還請聽我一句勸，趕緊帶着你的人回部落去吧，若是等達曼得到消息，再想走就晚了。”
說完，不等拔悉密答話，葛邏逮已經策馬向北邊去了，顯然是害怕達曼知道後派人追上來。
看着越來越多的部落脫離沙漠，回到北邊的草原，一名大漢也按捺不住：“首領，我們怎麼辦？”
拔悉密手搭涼篷，朝着南邊看了看，咬牙說道：“咱們也走！”
他們剛剛走出去沒有多遠，就聽後面有人大喊：“可汗有令，誰也不許臨陣退縮，否則必遭滅族之禍！”
拔悉密看了看周圍，那些和他一樣依附於突厥的小部落幾乎跑了個精光，他已經是最後逃脫的幾支部落之一了，哪裡還肯停留，狠狠地甩了甩馬鞭，喝道：“不用理他們！他們若是敢追上來，就給我殺了他們！”
那隊追兵果然不肯放棄，離他們越來越近，爲首的人大喊道：“拔悉密，你們再不停下來，我就放箭了！”
拔悉密被他追得急了，也惹動真火，返身喝道：“難道就只有你會弓箭不成！兄弟們，給我射！”
那隊追兵沒想到拔悉密真敢反抗，猝不及防，轉眼間便有十多人墜下馬去。他們人數本來就不多，對方又都精於騎射，他們很快便落於下風。爲首那人見勢不妙，撥馬就跑，還丟下一句狠話：“拔悉密，你等着，我一定會殺進你的部落，叫你求生不能，求死不得！”
周圍幾名大漢焦急地問道：“首領，怎麼辦？要不要追過去斬草除根！”
拔悉密擺了擺手，長嘆一聲，說道：“算了，來不及了。大家都往回跑，顯然是出了什麼大事，咱們也快點回部落吧，我總有些心神不寧。”
又跑出去二十多裡，忽見前方來了六七騎。看到拔悉密一行，當先馬上的一位老者頓時喜出望外：“首領，總算遇上你們了。我們幾個在路上遭遇了狼羣，好不容易纔走脫，幸好沒有誤了大事。”
“阿叔，部落裡究竟出了什麼事？”其實，如果不是葛邏逮相勸，拔悉密此刻還呆在沙漠裡，等這幾個老人趕到，一切都已經晚了。當然，這名老者是他的長輩，又是因爲半路上遭遇了狼羣才耽擱了時間，拔悉密語氣中倒也沒有什麼不快。
那名老者連忙說道：“新可汗下了命令，如果跟隨達曼可汗出征的人不按時返回部落，他就要把部落裡的婦孺全部充爲奴隸！首領，時間來不及了，咱們趕緊走吧！”
大漢皇帝封了一位新可汗的事情，拔悉密也聽說了。只是當時他在達曼的軍中，消息來源比較閉塞，並不清楚詳情。但有一點他卻很清楚，在草原上是實力爲尊，新可汗雖然有大漢皇帝撐腰，但他連一個稍微像樣點的部落都沒有，又怎麼能夠掌控整個草原？所以，聽說這件事的大多數都選擇了繼續追隨達曼出征。但現在看來情況有變，這位新可汗趁着達曼出征，後方空虛之機，強迫各部落召回自己的子弟。這樣一來，達曼的軍力必然大受削弱。事實上，已經有許多部落脫離了達曼的掌控，各自返回部落去了。
“恩，快走！”拔悉密一邊打馬狂奔，一邊說道，“這下熱鬧了，草原上出現了兩個可汗。”
那名老者和拔悉密並轡而行，大聲說道：“就讓這兩個可汗鬥去吧，誰贏了，咱們再依附誰就是了！”
拔悉密哈哈笑道：“你以爲，達曼贏了，他會放過我們嗎？不過我相信，達曼贏不了，我們選擇跟隨新可汗，錯不了！”
達曼自己的部落不過一萬多青壯，再加上一些老人和少年，不過兩萬多兵馬。和過曼關係最親近的就是射匱和統葉護，這兩個部落最多也能湊起三萬多人。達曼雖然召集了二十萬大軍要與大漢王朝決一雌雄，但真正屬於他嫡系的不過五萬多人罷了。那名新可汗手段卻是厲害，一下子便給達曼來了個釜底抽薪，將依附於達曼的大大小小几十個部落的兵馬都給逼回了各自的部落。
而那位新可汗的背後有強大的中原王朝撐腰，中原王朝的軍隊可不是由各個部落組成的聯軍，那是一支統一的軍隊，不可能被分化瓦解。這樣一來，仗還沒有開打，失去了大量助力的達曼形勢必然不妙，戰爭的結局也就沒有多少懸念了。
……
圖倫磧沙漠的中心，達曼鐵青着臉衝着部下怒吼。一天一夜的大風暴讓他同樣損失慘重，部落中的青壯折損了三千多人。當然，這個損失和拔悉密他們比起來幾乎可以忽略不計了，畢竟有拔悉密這些部落在外圍替他們擋了不少風沙。但風沙剛住，那些外圍部落就像兔子一樣全部逃走了，現在仍然跟在他身邊的就只有他自己、統葉護和射匱這三大部落以及十幾個沒有來得及逃走的小部落，總兵力不足五萬人。
更讓達曼暴跳如雷的是，漢人居然攻陷了他的王庭，霸佔了他的部落，導致他的手下低落。即使殘暴如達曼，這時候也知道不能繼續南侵了。達曼揮了揮手中的馬鞭，大聲說道：“全體上馬，殺回三彌山，奪回我們的女人和牛羊！”
統葉護慌忙勸道：“可汗且慢！漢人狡詐，肯定會在三彌山設下埋伏，咱們此去恐怕會自投羅網。”
達曼冷笑道：“你的部落安然無恙，自然可以不慌不忙。我的女人都落到了漢人的手上，不奪回來，叫兄弟們如何肯安心打仗！”
其實，他們還不知道，不僅達曼的部落，就連統葉護和射匱的部落也全部落到了史大奈的手中。此刻的王庭，史大奈麾下那一萬突厥騎兵，正在忙着分牛羊、分女人，重新組建一個又一個全新的突厥家庭。當然，就算他們知道也沒有辦法，等他們趕到三彌山，一切恐怕早已經塵埃落定了。
統葉護沒想到自己忠心耿耿卻換來達曼這樣欺心的話，但懾於達曼的淫威，只得硬着頭皮說道：“可汗息怒，在下的意思是派人將坦利、伯丁的人馬召回來，集中兵力再與漢人決一死戰！”