然而，他們剛剛衝出王庭，漢軍就殺了過來，將這裡圍得水泄不通。打頭陣的這一萬名漢軍其實都是突厥人，他們下手狠辣，絕不容情。看到有幾十騎想要逃走，早就彎弓搭箭，轉眼間便將他們射成了刺蝟。留在王庭的那些婦孺不敢反抗，竟致全部做了俘虜。
史大奈在數十名親兵的護衛下踏進那座用了上千張牛皮縫製而成的金頂大帳，帳內匍匐着許多驚慌失措的婦女，還有幾個襁褓中的孩子，這些人都是達曼的妻妾兒女。史大奈轉頭問了問身後的一員將領：“羅將軍，這些人怎麼辦？”
原來，劉子秋擔心西突厥軍中有難以對付的勇士，又讓羅士信相助史大奈共同率領這支前鋒隊伍。羅士信不由哈哈大笑：“大奈兄弟，羅某簡直要懷疑你是不是突厥人。按照突厥人的規矩，她們以後都是你的女人了，你還來問某？”
史大奈撓了撓頭，臉上露出憨厚的笑容：“行，那就讓她們繼續住在這裡吧。”
那些女人這才鬆了口氣，齊聲高呼：“叩謝可汗。”
她們都是西突厥的王妃和公主，如果史大奈不留下她們，等待她們的命運只能是成爲其他人的奴隸。不管你的身份過去有多麼尊貴，一旦成爲別人的奴隸，今後的日子都將會十分悲慘。而草原上的女人對貞節並不看重，爲了生存下去，伺候哪個男人不是伺候？只要生活能夠過得更好一些，其他的都無所謂了。
這時，早有士兵在大帳內攤開一幅巨大的地圖。羅士信看了看，朝地圖上一指，說道：“哼哼，達曼簡直是自尋死路，居然意想天開，要越過圖倫磧沙漠去攻打鄯善。咱們既然襲取了王庭，就該一路南下，佔領龜茲，跨過北河，將達曼的大軍阻在圖倫磧沙漠內！相信桂將軍那裡絕對不會讓達曼的人馬通過且末水，兩相夾擊，那裡便是他們的埋骨之地！”
史大奈卻有些遲疑：“某現在是陛下親封的突厥可法，那些人都是某的子民，如果讓他們全部喪生在沙漠之中，於心何忍？”
羅士信笑道：“各部落中還有些老弱，可以放他們離開，讓他們進入沙漠前去報信。只要棄械來歸者，皆可以赦其無罪。一來可以亂了達曼的軍心，二來也可以在各部落中樹立兄弟的威信。兄弟以爲如何？”
史大奈性情豪爽，勇力過人，但卻不善於機謀，這也是劉子秋派有勇有謀的羅士信相助他的一個重要原因。對於羅士信的建議，史大奈自然言聽計從，揮了揮手說道：“傳令後軍，每三千人一隊，分往各個部落，擄其老者押往軍前聽用！”
……
對於西突厥草原上一個個大大小小的部落來說，這絕對是一個難忘的夜晚。以兇猛的野狼爲圖騰的他們遭遇了一羣又一羣“惡狼”，令人慶幸的是，“惡狼”並沒有展開大肆殺戮，只是擄走了各個部落中的長者，但卻留下了嚴厲的警告。所有部落都必須呆在各自的宿營地，有膽敢擅自離開者，整個部落必將遭致滅頂之災，這是新突厥可汗的命令，任何人都不得違背。
事實上，就算沒有史大奈的命令，仍然留在宿營地的那些婦孺也不會選擇在這個時候逃走。雖然已是二月，但這裡仍然一片冰封，部落裡沒有了青壯男人，她們向遠方遷徙，根本不可能在這樣的惡劣環境中生存下來，甚至可能淪爲真正的惡狼口中的食物。在草原上，生存永遠都是第一位的事情。爲了生存，甚至可以拋棄尊嚴、拋棄仇恨。而且新可汗也不是要將她們趕盡殺絕，只是讓部落中的長者去前線召回她們的丈夫和孩子罷了。
經過一天一夜的混亂之後，遼闊的草原上重新歸於寧靜。只是那些婦孺們的心情卻難以平靜下來，她們在焦急地等待着前方的消息。這種時候，她們的命運完全是未知的，這取決於她們的丈夫和孩子能否平安回來。如果丈夫和孩子回來了，她們會繼續過着逐水草而居的遊牧生活，如果丈夫和孩子最終沒能回來，等待她們的將會是極其悽慘的下場。
……
曾經困住坦利和伯丁的圖倫磧沙漠，現在又困住了達曼。這一次，達曼遇上了更加可怕的黑風暴。黑風暴颳起的仍然是漫天黃沙，只是沙子太多，遮蔽了日月，入眼不是那種朦朧的灰黃色，而是一片漆黑，就彷彿進入了伸手不見五指的黑夜。
草原上的人也有經驗，知道黑風暴來臨的時候最忌四處逃竄，因爲那樣極易迷失方向。在沙漠中迷失方向是一件非常危險的事情，迷路的結果十之八九會將人變成一具乾屍。達曼沒有慌張，下令全軍原地躲避。他自己和一些王庭的嫡系部落居於中央，一些依附於他的小部落則被安排在外圍。
達曼躲在一個匆匆挖好的沙坑裡，看着滿天黃沙，皺眉說道：“這條道路如此艱險，莫雷也不派人傳過消息回來，難道他們沒有遇上風沙？”
旁邊一個大漢沉聲說道：“可汗，風沙無常，坦利他們沒有遇見也不奇怪。既然這片沙漠乃是險地，漢人必然無備，說不定坦利他們已經攻進了鄯善城。好羨慕他們，可以享用鄯善城裡的好酒和女人。”
聽了這個大漢的話，達曼心情大好，不由哈哈笑了起來：“統葉護，你個沒出息的傢伙。聽說西海那邊有更漂亮的女人，有更肥美的牛羊，等風沙住了，你我殺過去，讓你先挑！”
那個叫統葉護的大漢滿臉喜悅，連聲道：“可汗，此言當真？”
達曼不屑地撇了撇嘴：“那是自然，本可汗說話算數。大漢皇帝就是在西海發的家，前些日子我派人去打探過，威定城繁華堪比長安。到時候，你我就等着過神仙般的日子吧！”
統葉護擡頭看了看天空，輕輕嘆了口氣：“也不知道這風沙什麼時候能夠結束。”
當然，在他的內心還是渴望早一點穿過這片該死的沙漠，好享受西海威定城中的美酒和佳人。他卻不知道，這場風沙整整颳了一天一夜，而在這一天一夜中，草原上卻發生了許多變化，而他自己的妻子女兒正被人押往三彌山下的突厥王庭。
對於各部落中的婦孺，史大奈下令將士們不得欺壓騷擾，但有兩個部落例外，這兩個部落分別是射匱和統葉護的部落。射匱和統葉護是達曼的左膀右臂，對達曼也是忠心耿耿，這兩個部落的人即使投降了大漢，恐怕也是心在曹營身在漢。如今，射匱被劉子秋押進囚車，也跟隨着史大奈的軍隊進入了這片草原，而統葉護卻跟着達曼出征了。這兩個部落和其他部落一樣，只剩下一些婦孺。史大奈的軍隊衝進這兩個部落的營地以後，毫不客氣地將這兩個部落的婦孺和牛羊都充作了戰利品，驅趕到了王庭。
在草原上就必須按照草原上的規矩辦事，這種做法算不上殘忍，有些草原部落衝突中的場面比這更加血腥。當然，這樣做的結果對其他部落也是一個很好的警告和震懾，這能讓她們老老實實地呆在各自的部落裡。而史大奈想要統治這片草原，就必須組建自己部落。他的身邊只有一萬名突厥勇士，全部都是年輕力壯的男子。但是隻有男子不可能組成一個完整的部落，還必須有女人和牛羊。而射匱和統葉護以及達曼所屬的王庭部落，這三個部落的婦孺和牛羊，將和史大奈手下這一萬名青壯士兵組成一個新的部落。至於達曼、射匱和統葉護那些隨軍出征的青壯牧民們，失去了女人和牛羊，他們即使能夠在戰爭中倖存下來，也只能淪落爲草原上的流寇和馬賊了。
……
天快亮的時候，肆虐的風沙終於漸漸停了下來。守在外圍的拔悉密從沙坑裡爬了出來，抖落滿身的黃沙，狠狠地啐了一口：“快，召集兄弟們！”
他的命令發出去半天，才稀稀落落圍過來五百多人，個個灰頭土臉，滿面驚懼。拔悉密的部落不算大，但這次出征連老人、少年都被帶進了軍中，怎麼說也有兩千多人。拔悉密不由皺起眉頭：“人啦，人都到哪裡去了？再不集合，大汗知道了要發怒了！”
一個少年忽然大哭起來：“首領大人，我爺爺、父親和哥哥他們都被風沙埋住，全死了！”
周圍傳來一陣嘆息聲，這場風沙太厲害了，非人力所能抗禦，偏偏他們又被安排在外圍，等於成了核心裡那些部落的擋風牆，傷亡慘重，部落元氣大傷，回去以後恐怕還要受到其他部落的欺負。所有人的目光都看向拔悉密，目光中充滿疑問。他們不想再打下去了，他們想回家。但這句話誰也不敢說出來，只希望他們的首領能夠做出正確的決定。
忽然，有人指了指北方：“快看，那裡來了一隊人馬！”