“是，太太，我聽你的。”
“聽着，我是太太，正房大太太，既然我來了，這個家呢，由我做主。翠雲，只是二房太太，陪你睡覺可以，家中的事不能插手。”
“行。”澤懷一聽，知道自己的分量了，誰叫現在人家財力雄厚呢。
“還有，從今往後你在外面搞了錢，全部上交，聽清楚了嗎？”秀姑補充道。
“是，我的太太。”澤懷儘管不願意卻不得不聽。在當時各地崛起的大小軍閥都是從地方上徵糧徵稅以供軍餉養軍隊。澤懷也不例外，各縣收上來的錢糧全都用來養自己這支人馬。後來他又想出一個招來，向各縣商會通報說自己養一個兵每月要花五塊大洋，一年需要五十萬大洋。要各縣商會按人頭抽取治安捐。治安捐收上來他可以給每個兵只發二塊大洋，其餘的他都裝進自己腰包了。到了購軍火的時候，他又會說什麼要強軍衛土，又搞什麼強軍捐，一來二往，每年他都有幾十萬大洋的進項。現在他已經撈得渾身油汪汪的，腦滿腸肥了。
澤懷已經很久沒跟秀姑睡覺了。久別勝新婚。此時他早按耐不住了。抱住秀姑要求歡。
“大白天，咋好乾事。”秀姑半推半就順了他啦，讓澤懷騎上身了。
等事情過後，澤懷軟成一堆爛泥，躺在那喘粗氣。秀姑收拾完後，又上牀躺在他身邊，靜靜的。沉默很久，秀姑才說：“相公，有件事我得告訴你。我和二太太都是院裡的人，老嬤嬤在生我們十三、四歲時就給我們吃了丹丸，讓我們有月經，但不能生育，所以這麼多日也不能爲你生兒育女了。我想，你應該爲你找個小的，讓她爲你生兒育女，……”
澤懷聽了，可樂壞了，緊緊抱住秀姑，一個勁親呀吻呀，“太太，你真好！真好！”
“好啦，相公，你就別給我盡說甜人的話啦，其實我早替你相中了，月兒，你想不想要？”
澤懷瞪大雙眼，不甚相信自己耳朵，咦，怔了，這婆娘真夠神，老子剛動了個念頭，就讓她看出來了？忙說道：“啊喲，太太你真是太好啦，月兒，我要，今晚我就要。”
“你們這些男人，沒一個好東西！”秀姑扭了澤懷一下。
“哎喲！”澤懷大叫了一聲，“不怕扭壞啦！”
到了晚上，秀姑來到月兒房間。月兒正在屋裡做女紅，馬上站起來，問道：“夫人，有事嗎？”
秀姑在她牀沿坐下，又拉她和自己並排坐，“坐下，咱倆講幾句話。“
月兒有些不自在，這麼多年她從來沒有和主人並肩而坐。她又站起來，“夫人，月兒是你買來的，哪敢……”
秀姑笑了笑，問道：“月兒，你跟我有幾年啦？”
“有五年了吧，那年我滿十二歲。”月兒答道。
那年月兒家鄉漲大水，田裡莊稼被大水衝光了，顆粒無收，爹孃狠狠心把月兒賣給了人口販子。那年秀姑十五歲了。準備接客，叫嬤嬤把月兒從人口販子手中買下來當丫頭侍奉她。
“這些年，我待你如何？”
“夫人，待月兒像妹妹一樣。”
“既然這樣，”秀姑微微笑道：“月兒你是知道的，嬤嬤把你從人口販子那裡買給我的，我是你的主人，生殺全由我，是吧？”
“是的，月兒的生和死都由夫人說了算。”
“但是你我在一起這麼多年，你侍奉我很好，我待你也如姐妹，這一點我不會忘記的。現在你已經十七歲了，應該給你找個男人了……”
月兒聽罷，認爲秀姑是把她賣給外面的男人或妓院，對於奴婢來說在當時是常有的事情。月兒聽得“撲通”一下跪在地上，不住地叩頭：“夫人，別把月兒賣了，月兒願意就這樣侍奉夫人一輩子。別賣我……夫人。”
“傻丫頭，”秀姑“噗嗤”一笑，說道：“我哪兒捨得把你賣給外面的男人糟蹋呢，起來，快起來，你不明白我講的意思。”
шωш▪тt kǎn▪Сo 月兒一臉迷惑，慢慢從地上站起來，呆呆地瞅着秀姑，一句話不敢說。
秀姑一字一句說道：“你呀，你應該明白，女人不嫁人不叫女人。月兒，女人就是要嫁人的，嫁個體面的男人，好好侍奉男人，給男人生一大羣男娃娃女娃娃，那纔是真正做了一回女人，曉得嗎？”
月兒聽了滿臉緋紅，手足無措。她實在弄不明白秀姑今天咋個給她講這些叫人臉紅得洋話。
這時候澤懷進來了，大大咧咧地說道：“月兒，夫人把你許給我啦。我呢，收你做三太太，行啵？”
看到澤懷嬉皮笑臉，每個正經的樣子，月兒認爲他在戲耍自己，對秀姑說：“夫人，你看司令老爺在取笑月兒呢。夫人，管管司令。”
秀姑微笑着，拉着月兒的手，說：“月兒，把你嫁出去，我捨不得。留在家中，能不嫁人嗎？我看這麼辦，我和二太太都沒給司令生一男半女。從今晚起你就和司令睡覺，就算你是通房丫頭，等你懷孕了，就叫司令收你做三太太。這樣咱們就成了姐妹了，你也有了歸宿，我也不會孤單了。月兒，行啵？”
月兒羞得把頭扭過去，不答話。
澤懷可是開心了，笑得哈哈的，一把拉過月兒，雙手抱起來放在牀上：“本司令，今晚可要開葷了。”
秀姑見狀，點點頭，滿意地走出月兒的房間了。
這天晚上，澤懷和他的妻妾們正圍坐在飯廳吃飯。澤懷坐在上席，秀姑在左邊，翠雲在右邊，月兒坐對面。翠雲聽澤懷說，從今後是秀姑當家，月兒也收房成了三姨太。心中知道秀姑厲害，十分着急。看看燕兒還只有十二、三歲，送給澤懷還太小。腦袋一轉，想起了錢大成。於是在澤懷面前攛掇把錢大成弄到涪陵來做官，這樣自己就有了依靠。不愁對付不了秀姑。
澤懷每天晚上要喝一杯酒，然後叫燕兒給自己盛飯。澤懷剛扒拉一口飯進嘴裡，外面的衛兵進來通報：“門外有四、五個穿得破爛的人說是重慶來的，爲首的自稱賴三爺，他們要求見司令和夫人。”
秀姑一聽，忙放下筷子飯碗說：“快，快，快讓他們進來！快叫他們進來。”
沒多大功夫，三癩子帶着四個兄弟進來了。個個灰頭土臉，有人在手臂上、腿上、臉上都掛了花，滿身血污、泥污，一瘸一拐進來了。
“快，快，上茶，上茶！”秀姑上前招呼道，“諸位兄弟辛苦啦，辛苦啦。請坐，請坐！”
幾個人一言不發，坐下也不客氣，捧起茶碗一飲而盡。三癩子喝完茶水，站起來，衝着秀姑和澤懷抱拳深深一揖，說道：“司令大人，我賴三爺和弟兄們爲了救夫人，有的丟了性命，有的丟了家業，有的掛了花。全是爲了司令和夫人。今天我們兄弟幾個是到了窮途末路，回不了重慶，只有來這兒投靠司令和夫人了。司令和夫人，大人大量，賴三和弟兄們全靠司令和夫人了。”
秀姑忙說：“賴三兄弟，有話好商量，有話好商量，你們在外面奔波這麼多天，想來是沒有吃好睡好。燕兒傳話下去，叫廚房給兄弟們準備一桌好酒好菜，再叫人收拾幾間房間讓兄弟們好好休息。”
“夫人，吃飯睡覺是小事，賴三是想……”三癩子並不介意一吃一睡，顯然有更高的要求。
澤懷一直在埋頭吃飯，可是他在心中想起一個主意。在重慶讓三癩子招兵時就覺得三癩子是個好奴才，是一條不可或缺的走狗。後來請他們當保鏢守護自己的公館，一是怕自己遠離重慶出去打仗，有人會乘機去公館鬧事，二是怕秀姑乘自己不在來個紅杏出牆。三癩子攬下這些無不盡職盡責，忠心耿耿。這樣的奴才兼走狗一定要安排個好位置，既能死心塌地爲自己賣命，又能不擇手段地爲自己撈錢。
澤懷吃完最後一粒米才放下飯碗，站起來走到三癩子他們五個人面前，一一察看他們的傷勢，叫翠雲和月兒爲他們洗傷口包紮傷口。然後退出三步遠，矜持一笑，雙手一抱拳，高聲說道：“諸位，本司令在此向諸位道謝了。感謝諸位兄弟拼命救護本司令之夫人家眷，流血丟性命也在所不辭，本司令十分感動，夫人和小妾對大家救命之恩是不能忘懷的，沒齒不忘的。本司令也絕不虧待諸位兄弟的。本司令從明日起在涪陵江面上要設立稅卡，過往船隻無論大小都得交稅纔可行。本司令決意成立一個稅團，一個團嘛，起碼要三、四百人，配些長短槍和快船十來艘才能把住稅卡。本司令委派賴三爲稅團頭頭，諸位也弄個大大小小的官兒噹噹，收得的稅錢，與本司令八二分賬，八分歸司令二分歸諸位。還有這個稅團還要收涪陵城內外的商店、飯店、布店、糧店……所有店鋪的稅款……諸位，這個差事如何？還算滿意吧。”
沒等三癩子開口，他身後四個兄弟齊聲喊道：“謝謝司令栽培！謝謝司令栽培！”
三癩子回過頭，衝他們瞪眼，心中罵道：“一羣餓狗，等不及噻！扔根骨頭就叼着跑，丟塊肥肉坨坨都不要的蠢東西。”
那四個見賴三瞪眼睛，只好閉眼吞舌頭不講話了。
澤懷很高興，說道：“好，本司令就這麼定了。稅團，明天就開始組建，賴三當頭頭。”
“賴三多謝司令栽培！”三癩子也拗不過了，無奈搖搖頭，抱拳謝道，“我賴三和弟兄們一定爲司令赴湯蹈火，把好稅卡，骨頭也要榨出油來！”
“好，哈哈，哈哈，”澤懷開懷大笑，一揚手說道：“剛纔夫人已命廚房備下酒菜一桌，請諸位去前廳品嚐品嚐，壓壓驚洗洗塵！”
“謝謝司令和夫人！”三癩子們齊聲呼喊起來。