聽了孩子天真又飽含堅決的話語，劉楓一句話也沒說，木着臉也無喜怒。小景旋有些害怕，扯了扯衣袖問：“父王……您生氣了？”
“怎麼會？”劉楓燦爛一笑，寵溺地摸了摸孩子的小腦袋，溫言笑道：“小腦袋瓜子，淨瞎想！什麼撿來的？告訴你個秘密，爹爹喜歡你，待你像親生兒子，不，我待你比那兩個混小子更好！——你知道這是爲什麼？”
小景旋一臉緊張地搖頭，張大眼睛，眸子裡映出兩個問號。
劉楓煞有其事地湊到他耳邊說：“因爲爹爹我……也和你一樣，在很小很小的時候，就沒了爹孃，是個孤兒！”
“啊？”小景旋愣住了，這個他可從沒聽說過。——天曉得，又有誰敢背後議論這個？
“所以說，沒什麼大不了的，沒爹沒孃更要自強，纔有今天這成就！——你是男子漢，爹爹把你當兒子，你就要學爹爹的樣兒，有志氣，纔有出息！你是個有良心的好孩子，知道報恩，時時處處想着你娘，這就很好！紅姨教你本分那也是對的，是做人的道理。可有一點你要明白，外頭如何那是兩回事，關上門我們就是一家人，家人面前要講敬、講愛、講真心，不能低聲下氣的。——今後我們說好，沒外人的時候，你就叫我爹爹，如何？”
小景旋漲紅了臉猶豫片刻，一頭扎進劉楓懷裡，低泣中，悶悶地叫了聲：“爹爹！”
“哎！這就對了嘛！”
“殿下——！殿下——！”
一道倩影擠開侍衛疾步過來，劉楓擡眼一看，卻是紅鸞，想到她肩負着溝通內外的職司，忙問：“何事？”
紅鸞跑近了才發現，大王懷裡還有一個小傢伙，看清臉，微微露出詫異，忙收斂了，行禮道：“剛到的消息，察合津派了使臣過來，說有緊要事求見，車隊已在宮外候着了。”
“察合津？”
劉楓目露深思之色。這個時候，大哥派人來做甚麼？拜年麼？不像。緊要事，到底是什麼？
劉楓邊想邊起身，把懷裡的小景旋交給紅鸞，“乖乖跟着你紅姨，爹爹做事去了。”
“是，孩兒恭送父……”劉楓目光一掃，小景旋立刻反應過來，連忙改口道：“爹……爹爹走好，天兒冷，早些回家，孃親……和弟妹們……等您吃飯的。”
雖然只是稱呼上的細微變化，紅鸞如何聽不出來，吃驚地雙手捂住嘴巴。扭頭又對上劉楓深邃嚴厲的目光，瞬間漲紅臉低下頭去不敢作聲。
劉楓不說話，盯着她看了好一會兒，才道：“你是個極聰明的女子，多的話我就不說了，你自己明白。——先帶旋兒回去，我去去就來。”交代完了拔腳就走，沒幾步忽又頓住，“哦，對了，眼下戰事平緩，大局漸穩，我已傳旨廣信，命武破虜把軒兒送回來，這兩天就該到了，你們母子也好過個團圓年。”
“啊，真……真的？這……這太好了！”
紅鸞心跳得厲害，整個人都抖了起來，她已經快一年沒見到兒子了，日日記掛夜夜流淚，現在有了準信兒，終於要團圓了，眼淚一下子就涌了出來。
小景旋從懷裡掏出一塊方方正正的小手帕，“紅姨，三弟就要回來了，您該高興纔是，怎麼哭呢？——給，您擦擦眼淚。”
“哎，真乖。”
紅鸞接過手帕的一瞬間，腦海裡驀然一聲霹靂，滿心歡喜一掃而空。——清早殿下和小姐吵架不歡而散，小姐和鈴兒出宮竟然沒叫上我……殿下讓旋兒改了稱呼，又趕在這個時候把軒兒接回來……這一樁樁一件件，遮着一層紗似的全都透着邪乎，自己被排在局外又被矇在鼓裡，竟是怎麼也看不真切！
紅鸞猛擡起頭，望着劉楓遠去的背影。——天啊，這都怎麼了？我……我這是做了什麼孽啊！
“紅姐姐，你多慮了，不打緊的。”
繞是紅鸞一身功夫，奈何此刻心亂如麻，竟不知何時身邊多了一人，小景旋已打起了招呼：“蘭姨，您好。您好厲害，從那麼高的假山上跳下來，一點事兒都沒有。”
紅鸞閃眼看去，卻是“新來的”姐妹——蘭兒。她正抱起小景旋笑道：“厲害吧，等你長大了，姨姨教你哦。”惹得小傢伙興奮拍手，連連叫好。
這個綺蘭來頭很怪。——先是大狄長公主，後來又說是假的，接着是軍略院學員，眼下又成了隨風堂堂主，更要命的是……她莫名其妙就做了劉楓的女人，成了自己的姐妹。
不過話說回來，宮裡的幾個姐妹，自己和小姐是一幫，馨夫人和小紫菀又是一對兒，自從姜霓裳離家出走，明月落了單，可她背景大的嚇死人，箭無虛發的本領更嚇人，手下一大票鸞衛全在宮裡守着，誰敢去欺負她？江夢嵐就更不用提了，仗着自己身爲統領又有一身功夫，歷來在宮裡橫着走，活脫脫一個採花大盜人民公敵，胡鬧起來，大夥兒能躲就躲，躲不過時一咬牙也就忍了，終歸可憐她帶兵在外聚少離多，一年也見不上幾面，輕易不與她計較。
擺指頭算來，這裡的女人都不簡單，各有各的憑藉，就連最弱小的紫菀都在去年悄悄和羅秀兒拜了姐妹，成了羅氏一門的乾女兒。
有了這塊金子招牌，吳越戈、楊勝飛、王擎蒼乃至李天磊，所有剩下的逐寇老將們全都要賣她這個面子，連帶着和羅冠虎、常朝陽、曾平柱等軍略院出身的年輕將領也搭上了關係，更不用提，六年前臥龍崗大撤退時，羅秀兒曾和武若梅一起出生入死，彼此是過命的交情，只怕連武破虜都要記着這份香火情！
叫一聲姐姐，眨眼間這些全都有了！——你說，這步棋厲害不厲害？
說到底兒，這裡畢竟是宮裡，大家都是大王的女人，今後更是皇家的妃嬪，雖然還沒到鉤心鬥角的地步，可彼此間也維持着某種微妙的平衡。
然後，就多了這個蘭兒！
縱觀上下，就數這個蘭兒根子最淺，人緣也最薄，平日裡神神秘秘不知在忙什麼，也不和其他姐妹走動，大夥兒自然也懶得理她。——比起天真可愛做公主那會兒，完全是兩個人！說到底，大家都有種受騙的感覺，心裡不舒坦。另有一點，綺蘭雖然不是公主，可她終究是個韃靼女人，就算漢化再徹底，還是個異族蠻夷不是？額……江統領可不算，這個……山越是南蠻，南蠻……還是不錯的！
總之！這個蘭兒，她充其量只是殿下帶回來的人肉戰利品！不知使了什麼狐媚手段，騙取了殿下的寵信，還掌握了隨風堂這樣的要害部門，要不是這樣，就憑曾平柱、文星魁、盼娣這幾個軍略院的同班同學照拂着，這點背景宮裡宮外幾無立足之地！
想到這裡不禁奇怪——今兒是怎麼了？神出鬼沒的獨行俠，竟然主動找上我了？
紅鸞收拾下心情，上前招呼道：“是蘭兒妹妹啊。你……你方纔說什麼？”
綺蘭放下小景旋，乖巧一笑：“我說啊，姐姐你大可不必擔心，殿下是想兒子才把軒兒接回來的。放心好了，沒別的意思，也不會冒冒然把軒兒立爲世子的。”
“哦，那就好……啊！”紅鸞一臉驚顫地望着綺蘭，“你……你……”
綺蘭月眉彎彎，天真中竟笑出幾分妖氣，就在耳邊說出石破天驚的一句話：“殿下啊，眼下他誰也不會立！今後呢，立誰都有可能！”
“什麼！？”紅鸞是徹底驚到了，轉念一想，若果真如此，倒也不算太壞，至少眼前自己不用那麼爲難！忙問：“你……你怎麼知道？”
綺蘭當然不會說是自己的部下在武若梅房頂盯梢時偷聽到的，眉梢一挑，隨口吹道：“山人自有妙計！——來，我慢慢跟你說。”
紅鸞像着了魔似的，牽着小景旋的手，迷迷糊糊就跟着綺蘭去了。
此刻，皇宮正殿內，響起一聲驚鴻：“下臣婆伊洛，拜見大王！”
如今的察合津已是楚國的附屬國，婆伊洛又是楚王的老熟人，這個五體投地的大禮行來絲毫不帶臉紅的。
擡起頭來，婆伊洛掛了一臉媚笑：“數月不見，大王神威日盛，更加地英武不凡了。”
劉楓對這個無恥的傢伙也是知之甚深，早已見怪不怪了，笑道：“嗯，你也氣色不錯。如何？鄂爾蘭的傷，不礙事吧？”
——在滅亡大華的戰爭中，鄂爾蘭親冒矢石身先士卒，進而肩頭中了一支流矢，受了不輕的傷。聞訊後，劉楓不禁感嘆，爲了取信自己，大哥真敢下血本吶！大手一揮，當場派了嶺南名醫趙凱，帶了最好的療傷聖藥，持節趕赴益州前線，代替楚王本人探望這位報效宗主血染徵袍的屬國藩王，一方褒獎盛讚，一方感激涕零……上演了一出“君臣際遇，恩結義連”的感人場面。
聽見劉楓時刻不忘鄂爾蘭的傷情，婆伊洛立刻換上了一臉感動，顫聲道：“大王日理萬機，如此百忙之中，還在記掛我家察汗的傷情，這……這也太讓……大王放心！察汗受傷雖重，可有大王這番心意，定會銘感五內，只怕三五日就能康復過來。大王恩情天高地厚，下臣替察汗，叩謝大王恩典！”砰砰砰地又磕起頭來。
聽到這裡，劉楓不禁露出微笑。什麼受傷雖重，什麼三五日康復，腦海裡浮現出趙凱回來後說過的話來：“躺牀上包得跟糉子似的，嚇我一跳，拆開一看，嗨，才擦破點油皮！”
——大哥，其實也是個很有趣的人。
“行了行了，說正事兒！”劉楓忍着笑擺了擺手，“大過年的跋涉而來，鄂爾蘭有什麼要緊事兒說？”
婆伊洛臉色又變了，不過這一回，卻是一臉的嚴肅、認真、鄭重其事，一個扎猛子磕下頭，“回大王的話，下臣只是沿途嚮導，察汗也只是牽線引見，真正的使臣，還在宮外等候！”
劉楓一驚，“是誰？”
婆伊洛擡起頭，“大狄國，關外部族聯盟，盟主巴爾默的長子，掇裡班！”