二、過繼內侄露崢嶸
家庭能夠獲得足夠的收入，郭威也就能夠安下心來讀書。由於柴守玉在前十幾章裡給了他詳細的講解，幫助他掌握《論語》這本書的精髓。此後他進步很快，反覆讀上那未學習過的章節，慢慢地咀嚼，也能體會語句的意思。
郭威起早打一會兒拳法，武藝也是不能荒廢的。有時也舞舞大刀，揮揮鐵棍。天亮之後，便讀書，有時過書。總之，一整天將學習生活安排得井井有條。十多天後，也放假到鴻溝鎮買買日常需要的一些物品。
忽一日，他從鎮上推着二輪車回來，喊着同莊人讓他代購的物品。司格贇來取走食鹽和和一壺酒，郭威將多餘的錢交給他。司格贇說：“這點錢就由它去吧，我不要了。”“唉，我順便給你代買的，怎麼能要你的錢？多下的錢我絕然不會要的。否則的話，下次我就不給你家代買東西了。”
司格贇說：“你太講義氣了。……不好，好像莊北頭有山大王來劫我們司家溝。”郭威一聽，毅然說道：“等我把車子推到家裡，就去看看這回來的山大王到底有多厲害。”
郭威推着車子走了幾十步，忽聽到土匪吆喝：“車子停下來，不然，老子就送你上西天！”郭威停下腳步，笑着說：“口氣還不小的嘛。我推的自己的車子，礙你什麼事喲。”他低下頭仍舊推車走，土匪竄了過來，伸手要抓住郭威。郭威忽然轉過身，手一推，腳一擡，第一個土匪像鯉魚打挺一樣，撂倒在三丈之外。第二個土匪立住腳不敢上前，其他七八個土匪都像釘子一樣呆住了。
土匪頭目韓老七倒有個不相信，一步一搖跑了上來。郭威凜然說道：“我上鎮上買東西回來，不遭誰，不惹誰，怎麼你們的人就那麼橫的呢？老大，你可要管管你手下的人，遇人要客氣一點，別動不動就是拳頭墩向前。這是很不好的，如若不改，將來是要吃大虧的。說說看，你叫什麼名字？也讓我日後認識你。”韓老七聽了對方說話的口氣，一丁點兒都不畏懼他，他自己卻害怕了，不由自主地往後縮了縮。
郭威蔑視地說：“你這個人不能說是個好漢，我問你叫個什麼名字？竟然好半天都不肯告訴我。好吧，我告訴你，我是哪一個？我坐不改名，行不改姓，叫郭威。眼下，我回去了，老大你把你的人全部帶走，以後別要跑到我們司家溝來惹是生非。”
郭威彎腰就推着車子走，到了家裡，柴守玉正好從蒙館出來往家裡跑。“東西買回來了。”“買回來了，到了莊，我叫司格贇把他家買的東西拿回去。忽聽說土匪來劫司家溝，我便推車出來，有司格華、司格平、司格勇三個人家的東西我還不曾給人家拿走吶。有個土匪叫我停車，我不睬他，上來就要打我，我猛然回過身，手一推，腳一擡。那傢伙仰倒在十幾步開外。土匪老大想上來跟我交戰，我說了一番話，竟然不敢上來跟我對打。我這就回來了。”
柴守玉嘆了一口氣，說道：“還好。郭威呀，你不能出手把人打殺了。要動手只能把對方鎮住了就行，出了人命，人家夢裡都想着報復。你說你讀書還怎麼能安下心呢？你這回去對那個老大說，叫他快點走，以後別要到司家溝來。如果他還要打的話，你打他幾個人四腳朝天，不服氣，叫他接着打。一直打得他心服口服就是了。”
郭威說：“好，我聽娘子的話，絕然不會出手打殺一個人，只是叫他們遠離我們這裡的司家溝。”柴守玉說：“我說的話，你要記在心裡，落實在行動上。眼下收拾幾個毛猴子，算不了什麼英雄。日後爲國家幹出點事情，那纔算得上英雄。你去打土匪，只是爲你讀書的地方營造一個祥和安穩的環境。你曉得嗎？”
郭威笑着說：“娘子說的對呀。這回我出手一定把握個尺度，不傷一個人。”柴守玉輕擺着手說：“你去吧。”
郭威見那羣人在商議事情，跑到近前，先行了個稽首禮，說道：“你們老大呢？我有句話告訴他，免得你們以後吃大虧。”韓老七走上來，說道：“郭威，你把我們的人打傷了，要不要拿出十石糧食打發我們走呀？”“虧你說出口的，我根本就沒有出手打他，而是他出手打我，我只不過舞了手，哪曉得他經不住風吹一下。好了好了，我不跟你嚕囌，這裡是司家溝，讀書人的地方，講究的就是安靜。要不然，書怎麼能叫讀書人讀得下去呢！好好，現在，你趕緊帶着你的人走，要懂得尊敬讀書人才好。”
韓老七惱了，罵道：“頭媽的，你當住我手上沒人了。老子今日要叫你豎着來，橫着走。”郭威不慍不火地說：“我說你這個老大，一點都沒意思。問你叫個什麼名字，你到現在都沒曾告訴我。這會兒還出口罵人，太沒禮貌了。恐怕，你從小就不曾有個父母，要不然，不會得這麼出言不遜的。”
“王來吉、張子平，你們兩個上去給我收拾這個不知天高地厚的傢伙。”他手一舞，兩個漢子就昂首挺胸地走了出來。郭威說：“他們兩個人的名字我曉得了，可就是還不曾曉得你老大叫個什麼名字？”“你聽好了，我叫蓋三江韓老七就是了。”郭威吐了個口唾沫，搓了搓手，說道：“韓老七呀，你也真夠滑稽，幹嗎不乾脆叫個韓老大呢？趕快走開吧，我怕我出手會打死你們幾個人。”
韓老七氣得哇哇直叫，“郭威你這麼個小子，好大的口氣，說的話還把我噎殺呢。給我打呀！”郭威站直了身子，然後等着兩個漢子上來，他一彎腰，兩手一張開，猛地夾住兩個人的頭往前走了幾步。那兩個漢子卻是倒着走，郭威手一推，兩個漢子仰倒在地。他面不改色，心不跳，緩緩說道：“韓老七呀，把這兩個人扶起來帶走吧，我不曾怎麼用力，要不然，你這兩個人就頭破血流上了西天。”
韓老七說：“郭威，你厲害，我韓老七認賭服輸。”郭威笑着說道：“你帶着你的人走吧，以後出來打劫，千萬別要到這裡來。我再次告訴你，這裡是讀書人蹲的地方。你的寨子必須離這裡一百里開外。說不定，以後朝廷要人的話，會找上你們的，那你們也就用不着打家劫舍。”韓老七領教了郭威的厲害，這會兒也就沒脾氣了，低着頭說：“好漢，我韓老七走了，今後絕然不會再來司家溝打擾讀書人。有緣的話，下次再會。”說完話，對着郭威連鞠了幾個躬。土匪攙扶着三個受傷的人狼狽地走了。
鄉親們見土匪走的時候灰溜溜的，幾個人走到郭威跟前豎着大拇指。郭威笑着調侃道：“他們這裡面有我家幾個親戚，我說了他們一下，他們也就自動走了。”“你說的什麼話呀？”“我這麼說的，親戚人家別要動手，動起手來哪有個數呀。如若有個三長兩短，親戚人家怎麼處？你們快點走呀，從今往後，井水不犯河水好了。他們聽了我這一說，就拿腳走了。”
柴守玉將丈夫迎了回去，說道：“你今兒做得很好。爭取把《孟子》這本書儘快讀下來，好好領會聖人的意思。得道多助，失道寡助。所謂得道者，就是走正道，行正義，文治以禮，輔之足夠的武力保障，而不是橫行霸道，遇到野蠻人一味武力征服。”
郭威點着頭說道：“堅守正義走正道，幫助的人就多，否則，不行正義橫蠻無理就不會有多少人幫忙的。楚霸王雖然力能拔山，但他一點都不懂得文治，收服人心，一味砍殺上前。到了最後，只剩下他孤家寡人一個，烏江自刎。”
柴守玉嘆了一口氣，說道：“你說得對呀。楚霸王其實是個呆霸王，他應該把個都城建到西邊潼關去，廣泛地招兵買馬，信任自己的部下。有好多的仗哪要他親自出陣啊。再者重用有才華的人，比如范增，讓他領兵作戰，還有韓信，給他一支人馬。……可他自己不愛讀書，卻又不懂得尊敬讀書人。他最後卻說天亡他，至死都不曾曉得真正的天理啊。”
郭威說：“你在教導我呀，我得好好讀上幾本書，多少懂得點天理。你說的話，我信服。這次教訓了韓老七，並沒有傷他一個人，只是叫他尊敬點讀書人。估計他今後不會得再來司家溝打劫。”柴守玉拍着手說：“我希望的就是這個結果。你這麼一做，就爲司家溝營造一個安穩和平的環境，對你讀書有很大的好處。”
司賡員聽了郭威攆走土匪韓老七，笑哈哈地說：“今晚請郭家夫妻兩個，答謝郭威拯救司家溝，今後我們這個莊子安安穩穩地過日子。”司格贇說：“我去請他們夫妻兩個。”“你去叫柴先生晚上早點放學，就說我這裡有事要跟她商議，來的時候，須得帶上郭壯士。”
天黑之前，郭威、柴守玉夫妻兩人來到司賡員家裡，司賡員親自站起身將他們迎到屋子裡。柴守玉說：“八爺爺，你有什麼話要跟我說，託人帶個信就是了。”司賡員笑着說：“你家兩人在我們司家溝安家，算是司家溝的大幸。文以建蒙館，興讀書之風；武能擋惡氣，保山莊，營造和平之地。”
郭威說：“你是說我今日把土匪攆跑，這有什麼值得說的呢。沒啥了不起的，沒啥了不起的喲。是土匪上來打我的，我總不能全不還手呀，手一舞，哪曉得這回來的土匪是紙糊的人。”司格贇說：“你個郭壯士說得輕描淡寫，我看到你打倒了三個人，面不改色心不跳，別說土匪害怕，就說我們站在旁邊望的人也感覺到你威力無比。你真的不愧爲郭威。”
柴守玉說道：“武力打架不能說明什麼事，但遇到強橫的傢伙唯有拳頭說話。秀才遇見兵，有理也說不清。不是說不清，而是橫蠻的人根本不跟你講什麼道理。如今亂世當中，武力上前，征服了壞人之後，還得曉之以理，還之以道。興邦定國，武力保障，文治優先。”
司賡員品評道：“興邦定國，武力保障，文治優先。這十二個字說得多好啊！黃巢造反，唐朝皇帝雖然收復了江山，可就是一直沒有實現文治。結果鬧得軍閥割據，獨霸一方，諸侯林立，稱王稱帝比卵毛都厚的呀。例如劉守光乾化元年稱帝，兩年後被李存勖攻滅。王鎔稱趙王，李茂貞稱岐王等等。他們不就是憑藉節度使職位進行割據，稱王稱霸。但他們迷信武力，不講仁義道德，根本不曉得如何治理河山。”
“人不學，不知義，不知道。一味迷信武力的人爲了能夠稱王稱帝，不擇手段殺人，什麼手足之情、父母之情，只要橫在他稱王稱帝的路上，一律清除。手上再沒有好的謀士，那個黑暗沒法說的了。”柴守玉擺着手說，“我家夫君要想走入江湖，就必須先行學習，爲人要知義，要知道。否則，就不能立足於世。”
司格贇也說道：“武力收復河山只能一時，真正管理好河山是要靠懂得禮制的人。這就是說，文治國家能夠長治久安。不講禮制，就是亂加砍伐的局面，天下的老百姓跟着遭殃，受苦受難。”
幾個人談談說說，天早已黑下來了。司格勇說道：“八叔，你已經跟柴先生談了不少，眼下大家的肚子餓了嗎？”司賡員以手加額說道：“唉呀，只顧談經說道，倒把夜餐的事忘掉了。上菜上菜。”
晚飯吃過後，茶水端了上來，五六個人又在談古論今一番。
轉眼間，就到了第二年的麥場。收割麥子，郭家兩人都不會幹這個農活，說實在的，他們剮麥都如同割韭菜，何年何月才能把五六畝的麥子收穫起來。司家溝人出手幫忙，把麥子剮下來，再挑到郭家屋後的場地裡。
麥子要打下來，郭威、柴守玉何曾摜過麥把子。司格兵夫婦、司格榮夫婦都來幫着摜把。三天的功夫，麥子才全部脫粒下來。
爲了答謝幫忙的人，郭家燒飯設宴款待。可是司格平、司格勇、司格贇五六個人怎麼說也不來郭家吃飯。弄到最後只是司格兵、司格榮兩家夫婦在郭家吃了兩頓。
晚上，男人回去，女人留下來談家常。米秀說：“柴先生，下半年你家把田租給人家種。你是文化人，郭員外是個將軍，都不曾種過田。再說，你教蒙館，日子不會過得怎麼差。你說，下半年，郭員外要走江湖，家裡更沒有什麼負擔的。收的租解決了吃飯足足有餘。”全秀紅也說“把田租給人家種，教學也就一心皈命”。
柴守玉點頭說：“我不是種田的料子，哪家要種我家的田，一畝田要收多少的租呀？”全秀紅說：“這聽隨你家呀，有的人家吃勁大，一畝田收一石小麥。”柴守玉說：“那我家一畝收半石的租，總共三石小麥。哪個要種的話，就哪個弄了去種。”
米秀一聽，說道：“秀紅呀，我們兩家來種，各自一半。好不好？”“就怕，郭員外不同意，還要加租。”柴守玉擺着手說：“不要經過他同意，我說下來的事，他不會反對的。只是寫契據還得要他們男人出面。”
全秀紅拍着手說：“好煞了，我們都有孩子在柴先生手裡。一塌刮子大包，一年下來，歸你家八石小麥。”柴守玉點着頭說“行”。米秀說：“就這麼個說法。我們兩家人合計給柴先生家裡十六石小麥。”
柴守玉說：“到時候還要看年成，年成不好的話，我只要一半。也就是你們兩家合起來只要給八石。”米秀說：“田給我們種的話，肯定年年爬起來都是個好年成。唉，眼下在你手上的四個孩子天分怎麼樣？哪個最有前途？”
柴守玉漾了漾身子說：“怎麼說呢？四個孩子各有各的優點。司順生過書有一套，一部《論語》他全背得出來。司順寶毛筆字寫得好，司順開對對子才思敏捷。司格純也許歲數大了點，他能寫文章，科場文章已經會寫了，並且還寫得不錯。可以上科場了。”
米秀、全秀紅兩人要跑回去，夜裡走路有些害怕。柴守玉喊道：“郭威，我們兩口一起送她們倆回去。”郭威爽氣地說：“兩個司家嫂子走呀，我家夫妻兩個直把你們都送了自己的家裡。”
郭威已經讀下了五部書，其中全文背誦下來的是《論語》、《孟子》和《孫子兵法》三部書。熟讀了《道德經》和《春秋左傳》。前後花了一整年的功夫，如今他要再次踏入江湖。
柴守玉對他說：“你要跟準一個人，這人就是你的領袖，一定要義氣到家，絕對不能以怨報德，更不能圖謀取代人家，否則，就是取之無道，爲人不齒。”
郭威皺着眉頭說：“要想跟了一個好人，這並不是一件容易的事呀，可遇不可求。”“一個人有了真實本領，這之後就得識人。良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。發現跟的主子不賢明，趕緊藉口離開。俗話說，不識字能行，不識人寸步難行。跟錯了主子，身家性命一點都不值錢。能夠曉得擇機離開不義道的主子，下場總比褦襶鬼要好得多。”
“你放心，這回我出道江湖一定找到賢明的人，仁君聖主才能成就大事。烏合之衆的頭領最後都不可能有好下場。”柴守玉循循善誘地說：“所以說，你遇事千萬要冷靜，一定要沉得住氣，出手要慎重，絕對不能心浮氣躁。後發制人，只要能保證自己有後步走，不妨先忍受一下。有容忍之心，境界才得開闊，手腳也就能夠放得開，也最容易得人心。因爲是非自有公道，黑白分明誰也否認不了的。壞人壞到透頂，只能遭致民怨沸騰，就是他自己的親戚也會叛離他。你要辦成大事，就得注意蓄勢，特別看準民心所向。逆天行事萬萬不可爲，哪怕你再有力量都不行。”
郭威說：“我走之後，家裡就剩下你一個人，你就太孤單了。”柴守玉嘆了一口氣，說：“整個一年下來，我都不曾懷孕。這樣子吧，我很想把我家大哥哥家的蛇小弄得來做你的義子，你同意嗎？”“我同意，不過，這要看你家大哥哥肯不肯。”
第二天，夫妻兩個就來到河北堯山柴家莊，跟大哥哥柴守禮協商。哥哥柴守禮有五個兒子，柴穆、柴茂、柴榮、柴樺、柴貴，雖說家族曾顯赫過，但他的家庭已經敗落下來，聞聽將七歲的三兒子過繼給妹子，當即一口應允下來。其實小哥哥柴守義家裡也有好多兒子，但柴守玉跟他不怎麼聯絡，所以一直沒曾跟他提起過繼孩子這件事。
郭家領養了蛇小孩子，原先的柴榮改了姓，成了郭榮。郭榮將姑姑改喊媽媽，也進了司家溝蒙館讀書。
郭榮對讀書抱有很大的興趣，時間不長，就能把一部《論語》背誦下來，且能講解大致意思。讀《孟子》更有興趣，但是，柴守玉手頭上的書目種類不多，只能聽憑兒子就讀柴家裡的存書。如此一來，郭榮讀了這麼一些書：《黃帝銘》、《列子》、《道德經》和《淮南子》。
小小年紀，讀起書來搖頭晃腦，心領神會。柴守玉看了孩子這麼聰明，及時鼓勵道：“榮兒，你獲知了讀書的樂趣，也就有了興味，可喜可賀。然而，當今世道混亂，要拯救黎民於水深火熱之中，逼不得已，還得以一定的武力說話。你義父先前只有武，沒有文，也不能擔負重任。他花了整整一年的功夫讀書，受益匪淺，文武之道，一張一弛，兩者巧妙的融合在一起，發揮極致，定能有一番大的作爲。你還不同於義父，幼學如漆，學以致用，靈活機動，其精髓能夠永誌不忘。”
郭榮眼睛一亮，說道：“媽媽，義父他武藝厲害到什麼程度？”柴守玉將郭威在上黨鎮收拾吳屠戶的事蹟說了一遍，孩子拍着手說：“爲民除害，就得重拳出擊。世上少了害人蟲，也就太平了好多。”
“榮兒，你說這事好不好？”郭榮仰起頭說：“這事好啊，除惡務盡，大快人心！”柴守玉眨着眼，說道：“這事有三個不好。”“哪三個不好？”“一世道不好，一個屠戶憑什麼號稱鎮山河，說明沒有法度調理。二國家綱紀失常，拳頭墩料理事務不好。三世人要麼膽小如鼠，謹小慎微，要麼鋌而走險，強橫當道。不曉得訴諸官府，官府也不作爲。這個不好。榮兒，凡事要多動動腦筋，哪些事是正道的，哪些事是非正義的。”小孩子聽了，點了點頭。
忽一日，郭威回到司家溝，柴守玉告訴他，“榮兒已經能夠把一部《論語》背下來，眼下他在讀《道德經》。”郭威大喜道：“一個八歲的孩子有這等的出息，好呀！”“不過，他現在還想學點武藝，問他有什麼用，他說將來好效命疆場。”“唉呀，榮兒志向不小，要好好鼓勵他。”
柴守玉查點道：“對了，你這回出道，是在哪個跟前效命？”“我先投護聖右廂都指揮史、曹州刺史張彥澤，擔任軍吏。張彥澤這個人性情特別粗暴，爲政暴虐，濫施軍威。掌書記張式因勸阻他打人，結果遭到他追殺。抓住張式，叫人剖心，決口，砍斷手腳，然後才斬殺。我便離開了他，轉投張彥澤的上司楊光遠，楊光遠任檢校太尉、宣武軍節度使、同平章事，由於我懂得點軍事指揮，升我充任侍衛軍吏。我幹了一段時期，發現楊光遠也是尚武的人，行爲舉止比較粗糙。我藉口回來看你，實則離開了他。”
柴守玉稱讚道：“夫君你做得好，懂得良禽擇木而棲。跟的領袖不行，此後不可能展現自己的才華，甚至還會遭到疑忌，下場必然不妙。你這次回來，順便教榮兒學點武藝，滿足他的願望。”
郭威撫摸兒子的頭，說：“你把《論語》背給我聽聽。”兒子便敞開喉嚨背了，“子曰：學而時習之，不亦說乎？……”小孩子從《學而篇》背到《子罕篇》，郭威說：“下面我抽幾章，你背背給我聽。你背《子路篇》。”郭榮挺了挺身子，背道：“子路問政。子曰：‘先之勞之。’請益。曰：‘無倦。’……”隨後又抽背了《季氏篇》、《子張篇》兩章。
郭威誇讚道：“榮兒，你學習很用功，聽說你還要學點武藝，我明日早上教你幾招。”
郭榮學習招法，轉體運動，踢腿後出拳。“出拳要用力，迅速收回，再次轉體，動作要敏捷。”郭榮聽了義父的口令，當即做好了這些動作。
郭威笑着說：“榮兒，今日就學這些，學多了會忘掉。”孩子當即複習了一遍，這才罷手。“爹爹呀，你再教我幾招。”郭威搖手說：“榮兒，學習不能貪多，貴在長久堅持用功學習。鐵杵磨成針，功到自然成。”
父子兩個吃早飯，柴守玉說：“榮兒，你好好學習，等你掌握了要領，要想上升到一種高度，是可以辦得到的。但不能心急，凡事都要循序漸進，一步一個腳印踏實向前，絕對不能好高騖遠，心浮氣躁。你曉得了嗎？”孩子笑着說：“媽媽，我曉得了。循序漸進，踏實向前。”
郭威跟柴守玉過夫妻生活，郭榮便睡到西房裡。“夫君，這回再次出道，你準備到哪個跟前效命？”郭威說：“我準備到河東節度使石敬瑭手下效命，他是唐明宗李嗣源的女婿。石敬瑭樸實穩重，不苟言笑，喜讀兵書，崇尚李牧、周亞夫治軍。”
柴守玉問道：“其人多大歲數？”“他也是屬老鼠的，比我大一招，今年三十七歲。”“好呀，你去投奔他，可以建功立業。”“夫人呀，你給我取了大名，卻沒有字號。”柴守玉笑着說：“起初，你連個大名都沒有，單單叫個郭雀兒。這會兒有了大名，還要有個字號。我看你的字號就叫文仲吧。”郭威情不自禁地趴到柴守玉身上說：“這以後，人家就喊我郭文仲了。”說完話，激動地舔了舔女人的嘴，助愛起來了。
半夜過後，小郭榮悄悄地起牀。穿戴完畢，推開屋門，走到庭院，東方的啓明星還沉在底下，顯然只是四更出頭。他怕練習武藝驚動了父母。從庭院出來，來到屋後空地手舞足蹈練了起來，步步緊逼，着着用力。已經學到手的招數已經練習四遍。
起早洗衣裳的米秀，下河口汰洗衣裳，見到不遠處有個人在打拳，看得她眼花繚亂。她把洗好的衣裳掛在線條上晾乾。隨後眯着眼望，發覺練武之人身材並不怎麼高大，便悄悄來到近前。原來是小郭榮，驚歎不已。
柴守玉燒早飯，看到孩子汗流滿面，問道：“你做什麼事的？”“我夜裡起來練習拳法。”母親愛撫地拿起毛巾，說：“榮兒，來，我給你揩去身上的汗。”
郭威慵懶地翻了個身，聞聽孩兒起早練功。他趕緊起牀，挽起兒子的手，說：“我今天再教你兩個招法。”柴守玉見了，笑着說：“瞧這爺兒倆，榮兒學習可上緊呢。”七八天後，郭威辭別了妻兒，從此再也沒有回到司家溝。
郭威在石敬瑭手上做了偏將軍，雖說不是主官，但他打了好幾回像樣的漂亮仗。李嗣源死後，兒子李從厚繼位。沒過多長時間，他的養子李從珂起兵反叛，奪得了李從厚的帝位。
李從珂疑忌石敬瑭，先是派武寧節度使張敬達領兵駐屯代州，牽制並監視他。第二年，李從珂遷石敬瑭爲天平節度使，想借此削弱他的兵權。石敬瑭拒絕調任，上表斥責李從珂非法奪得帝位，帝位應該讓給許王李從益。李從珂大怒，撕毀奏表，下詔削掉石敬瑭所有官職。隨即派張敬達會合各鎮聯合討伐石敬瑭。
石敬瑭派使者緊急出使契丹，請求出兵相助，答應事後割地稱臣。契丹主耶律德光親自率領五萬人馬增援石敬瑭。偏將軍郭威徑自率領一支偏師悄悄潛入到京都洛陽附近。
石敬瑭聯合契丹大軍跟郭威偏師裡應外合，很快攻進洛陽。李從珂走投無路，帶着傳國玉璽和家人登上玄武樓，自焚而死。沒有傳國玉璽並不妨礙石敬瑭稱帝，他追諡高祖石璟爲大晉孝安皇帝，曾祖石郴爲大晉孝簡皇帝，祖父石翌爲孝平皇帝，父親石紹雍爲大晉孝元皇帝。封劉知遠爲檢校司空、侍衛馬步都指揮使、點檢隨駕六軍諸衛事，分明是大晉重臣。
石敬瑭爲了自己能夠安穩地登上帝位，竟然上表給契丹主耶律德光，自稱兒皇帝。郭威疑惑地說：“皇上，你比契丹主耶律德光還大十歲，怎麼反過來向他稱兒皇帝？末將實在想不通。”石敬瑭不屑地說：“這只不過虛名而已。李從珂舉國圍殲我，朕怎能束手無策，坐以待斃？唯一出路只有跟契丹借兵。郭文仲呀，你要曉得，請神容易送神難啦。不對契丹人謙卑，怎能讓契丹人收起疑心呢？”“皇上你已經割了幽雲十六州，算是兌現了先前的作出的承諾。再向耶律德光稱兒皇帝，這就充滿了屈辱。”“不暫時屈辱一下，朕怎麼能安心在洛陽登上九五之尊？愛卿呀，你別要怎麼愛惜自身的羽毛呀。”
郭威默然出來，他知道說多了也不能改變石敬瑭的主張。言語重了，還要惹上大禍。
忽一日，石敬瑭差人傳旨招郭威進宮，問道：“郭愛卿，現在你對形勢是怎麼看的？”郭威彎着腰說：“皇上的忍讓是暫時的，也是明智的。尺蠖之屈，以求伸也；龍蛇之蟄， 以存身也。皇上聖明，非吾等所能明白。”石敬瑭高興地說：“郭文仲如此忠誠，爲晉朝江山鞠躬盡瘁。朕升你爲蕃漢孔目官。”郭威再次彎腰說道：“謝主隆恩！”
郭威因爲不在前線任官，所以比較閒落，幾乎天天讀《春秋左傳》，從中明白了不少的道理。
親從都副指揮使李瓊走進郭威住處，笑着說：“你也喜歡讀書呀。讀的什麼書呀？”郭威回覆說：“春秋左傳。”李瓊說：“我手頭上有部《閫外春秋》，如果你看了，肯定大有收穫。”郭威問道：“《閫外春秋》這部書主要講的什麼？”“既是史書又是兵書。你看了一下，就曉得這部書好不好。”
郭威拿到書，大致翻閱了一下，對李瓊說：“這部書主要講的人事。”“對呀。以正治國，以奇用兵。這本書裡就記載了許多存亡治亂、賢愚成敗的事例。戰爭的勝負，主要決定於人事。任賢使能，知人善任，賞罰分明。任才之道大有講究。人才有兩種：一種是通才。什麼是通才？能柔能剛，能翕能張，能英而有勇，能雄而有謀，圓而能轉，環而無端，智周乎萬物，而道濟於天下。這種人就能獨擋全局。另一種是偏才。什麼是偏才？那種英不能果敢，雄不能智謀。用了這種人就要注意任其所長，偏才各有所用，用得好，妙不可言。因此說，任才之道乃事關國家存亡之大事，必須鄭重其事，慎重處理。”
郭威聽了如同醍醐灌耳，一再請求李瓊把書借給他看。李瓊笑着說：“你聽了我的解說，迷上了《閫外春秋》這本書。好吧，借給你兩個月。”
郭威說：“怪不得我的內人要我讀點書，我這一生最要感激的是她，不是她的指導，我至今恐怕還是個莽莽撞撞的一介武夫。我人生中遇到得力的第二個人幫助我，就是你李將軍。我遇到不懂的地方還要請教你。”李瓊鼓勵道：“像你這麼認真的人，看了這本書後，一定會有你自己的真知灼見。”
馬步軍都指揮使劉知遠獲知郭孔目喜愛讀書，遇到好書就手不釋卷。他想，我要有一番作爲，必須羅致人才。他叫人把郭威喊到自己跟前，笑着對他說道：“我聽人說，你打仗善於動腦子，平日裡一有功夫就讀書。你讀了哪些書，說給我聽聽。”郭威恭謹地說：“劉指揮，我郭威是個粗人，經過我的內人指導，我這纔有了讀書的習慣。你問我讀了哪些書？我讀過《論語》、《孟子》、《道德經》、《春秋左傳》和《孫子兵法》，眼下讀的書是《閫外春秋》。”
劉知遠說：“郭文仲，你願意到我手下任職嗎？”郭威說：“如若劉指揮信任我，我絕對願意在你手下效命。”劉知遠擺着手說：“郭文仲，這就說定了，我奏請皇上提升你爲蕃漢兵馬都孔目官。”郭威感激地說：“今日獲取劉指揮知遇之恩，郭威定當報答。”
劉知遠收取了郭威做自己的部將，經常找他商議事情。吐谷渾一支騎兵跟隨契丹主耶律德光進入中原，比較富有。劉知遠本來擔任點檢隨駕六軍諸衛事，遭到石敬瑭的疑忌，調他就任河東節度使。削去了他的大權，遷到形勢複雜的河東地區任職。這裡有面臨成德軍節度使安重榮的窺伺，還有契丹人帶來的吐谷渾人馬。
郭威說：“主公不必動刀槍強取吐谷渾，應該智取。吐谷渾酋長白承福孤獨一支人馬，面對紛繁複雜的局面肯定會迷惑。憑我三寸不爛之舌，說動他投奔我們，那河東實力就大了起來，安重榮想謀取河東也就成了泡影。”
劉知遠想了想，說：“郭文仲你先到吐谷渾人跟前打探，摸清他們的底細，我們下一步再拿措施。”
郭威只帶了一個隨從，來到吐谷渾大營，白承福接待了他。郭威熱辣辣地說：“白酋長，你帶領人馬來到中原，肯定發了大財。”白承福詫異地說：“我們何曾發財？你是聽哪個說的呢？”“唉，契丹主帶了你們，起碼的軍費不得少的吧？我聽說安鐵胡跟你們聯絡，說是起事，他沒有一筆錢給你們？”白承福大叫道：“安鐵胡他用我們，哪有個錢給我們，只是給我們發了些服裝。現在你來說這事，我真有點後悔上了他安鐵胡的窮當。一仗打下來，我部要損失多少人馬啊！”郭威摸了對方的底細，輕巧地說了句：“安重榮他就是小家之氣，不肯花費軍款能有什麼用啊？”說罷便告辭而去。
郭威回來稟報劉知遠，說道：“單純憑口舌是難以說服的，因爲他們比較貪婪，唯利是圖。我認爲可以來他個雙管齊下，一拿出重金賄賂白承福，二許以朝廷授予節度使一職。只要他把人馬帶進我們區域，那主制權就落入我們的手中，安重榮謀取吐谷渾這支人馬也就落了空。”劉知遠頷首道：“好，省得我們動干戈，神不知，鬼不覺。”
郭威第二次來到吐谷渾大營，故意皺着眉頭說：“我聽說安重榮要你們打頭陣，不知他要打哪個。白酋長，我看你打糊塗賬啊！”
白承福撇着嘴說：“我部來到中原，純粹是爲了錢財。要不然，我們在自己的國家裡不是安穩了嗎？就是日子過得不怎麼舒坦。人爲財死，鳥爲食亡。”
郭威努着嘴對三個隨從說：“給白酋長獻禮。”兩箱子金元寶、一箱子財寶展現在白承福眼前。白承福兩個眼睛居然直了直，“這麼多的金錢財寶啊。”郭威笑着說：“請笑納。”
白承福吱着嘴說：“無功不受祿，足下一定有什麼重大使命，請講。”郭威笑哈哈地說：“啊呀，白酋長你先把這些收起來，有話再說嘛，反正對你有益無害，別要不除疑。”
白承福叫人把禮物收了，隨後敬香茶。郭威說：“我家主公是替你着想的。你們好不容易遠離國土，來到陌生地爲人效命，不就是爲了錢財嗎？但是，你們時下處境很不妙。幾年前我中原朝廷把雁門關以北的土地割給了契丹，你們出來了的吐谷渾人事實上已經成了契丹的子民。你們本應當樂天知命，順勢而爲。但是，你們卻南下投靠安重榮，本末倒置，主次不分，實在是一步錯棋啊！”
“安重榮他說他旗幟一樹，應者如雲，民心所向。我們進入他的勢力範圍，當然要聽他驅使。”郭威拍着手說：“錯錯錯，錯也。安重榮謀奪江山，倒行逆施，遲早會被天下人所唾棄，敗亡不過朝夕之間。我看啦，你們要早做打算，不要等到兵臨城下，兵戎相見，南北無歸，北方契丹，南邊中原晉朝都把你們當着叛軍，兩邊都把你們往死裡打，到了這種地步，你是追悔都來不及啊！”
白承福聽了，不覺額頭上的虛汗直滴，討教道：“依足下，那我們應該如何擺脫窘境？”郭威說：“很簡單，你奉行中原晉朝皇帝的旨意行事，安重榮對你們的圖謀就自然而然地破產。說不定你還能受封節度使，也未必可知。”
白承福想了想，猛然站了起來，說道：“多虧足下及時指點本酋長。我馬上吩咐手下人打起旗子，將人馬全部從鎮州開走。”郭威擺了擺手說：“白酋長，你們開拔部隊千萬不要弄出動靜，要不聲不響，部隊開拔到哪裡，這個消息要嚴格封鎖。隊伍開拔走了，嚴禁你手下的人出走，一定要留在軍營，以防走漏消息。如果你保密成功的話，安重榮還指望起事時你們給打頭陣的呢。”
白承福聽了郭威的話，吐谷渾人馬幾天裡就悄然進入了劉知遠的管轄區。劉知遠很快地將他們安置在太原東部，嵐州和石州之間，白手套住了一支勁旅。劉知遠在自己的大營裡接待了白承福，叫手下人敬上香茶。“白酋長，你把部隊開到我這裡來，萬無一失。我的郭孔目給你指明瞭正確的方向，保證你永遠不得後悔。我將上表奏請皇上給你加封個節度使官職，絕對不會虧待你的。”白承福感激涕零道：“劉將軍，白某感恩戴德，今後不會忘懷的。”
這真是：巧勁四兩撥千斤，謀取蕃兵增實力。