御花園裡桂子飄香，彩照輝煌，音唱婉轉，絲竹幽揚，這一晚西風繾綣，柯枝沉浮，一盤玉蟬照雲出，晴光萬里籠重厥。
“景丫頭快來哀家身旁，都多久沒瞧見你了。”太后坐在首席，側面與大長公主說話的時候，瞅見旖景的身影一恍而過，連忙揚聲喊道。
這麼一來，後宮嬪妃、宗室貴婦，連着周圍的一品誥命夫人目光都循着太后的嗓音，看向一身霓霞金絲牡丹衣，正從幾個貴女席面上脫身，有如明珠生暈、美玉瑩光，一臉笑顏的少婦身上。
八月十五中秋夜，旖景自從井然有序的宮宴結束，才入御花園，就被多時不見的閨中好友們纏得脫不開身，長袖善舞了一陣，順利地把萬衆矚目的榮耀轉移到今春芳林宴嶄新出爐的才女——秦子若姑娘身上，一眼瞧見自家姐妹六娘獨自坐在遠處，望着月亮正在醞釀，纔想與她交一交心，哪知就被太后逮了個正着。
賞月的茶宴坐席不如晚宴時拘謹，太后攜同大長公主、老王妃在首席，身邊圍着皇后、貴妃、康王妃等貴人，又有建寧候夫人、衛國公夫人、孔夫人、甄夫人等貴婦，盡都是些長輩，這下無不用慈愛的目光看向旖景，只覺得一股子暖意當頭罩下，把她包圍得嚴嚴實實，自是不敢慢怠，笑着過去，站在老王妃身邊兒，先衝太后行了福禮：“太后娘娘，我今日是主判，小娘子們且忙着討好我呢，好容易才脫了身，正想着尋個安靜處自在一會兒。”
“可不能偏心，你若不公正，哀家可得罰你。”太后打量着旖景神彩奕奕的氣色，知道她婚後過得滋潤，心裡歡喜，又打趣了旖景幾句，才放她離開。
鎮國公府世子夫人瞧見旖景往西邊兒桂花蔭裡走，卻不動聲色地離席，跟了上前，待越發安靜之處，才輕喚了一聲景兒留步，旖景只好站住步伐，無奈地看了一眼十餘步外的六娘，轉身笑面迎人。
“果真是來躲清靜的？”謝夫人一把扶起又欲見禮的旖景，指了指不遠處的一座涼亭：“那裡沒人，景兒可願與伯母坐着說會子話？”
今日賞月宴，男賓女眷雖不是混坐，卻也只隔了紅氈舞陣，與宴者坐得乏了，或者舒展筋骨、或者有“更衣”的需要，少不得四處走動，御花園裡當然沒有真正“無人之處”，不過那處涼亭裡的確沒有賓客，只是周圍站着幾個宮女罷了。
旖景知道謝夫人這番“主動示好”是爲哪般，這時也不好推拒，由得謝夫人一把挽了她的胳膊，行去空亭裡頭，寒喧了一番，總算才提到正題：“我是不把景兒當作外人，一些話，原本也不該在宮宴上提，可存在心裡，伯母始終覺得難受……不瞞你說，我家三娘當初做了醜事，她是不該，洲兒也有不是，原本是說好的事，哪知小姑子糊塗，一心爲了洲兒着想，竟想……唉，伯母實在覺得愧對了你。”
長輩“屈尊”道歉，旖景自然不能無動於衷，心裡卻覺得謝夫人太急切了些，就算爲了女兒姻緣着想，什麼時候不好說話，偏偏選在宮宴，乾脆直載了當地說道：“伯母放心，這事我早就忘在腦後，世子也從來不以爲忤，不過伯母也知道，我與韋十一娘交好，女兒家閒話時，她對我提說起家裡的四哥，別的都好，就是讀不進書，愛與一幫紈絝玩樂，爲着這事，韋相沒少責罰。”
旖景實在是覺得，韋四郎並非良配，等新制推行，將來他只怕連個官位都撈不到，只能靠着父兄養活。
謝夫人一聲嘆息：“這事我也曉得，只鎮國公府看着還有個爵位，實際上也早就成了空架子，韋相只有兩個兒子，大郎業已入仕，將來總會提攜着手足，我別的不圖，總歸不能看着四娘嫁入寒門，子弟若真是出息的，也不願結上一門毫無助益的姻親。”
這話倒也是實話，謝四孃的姻緣也真有些高不成低不就，謝夫人打聽得韋家四郎雖無才華，好歹是家裡的小兒子，頗受韋夫人疼寵，韋相長子也不是狹隘小器的人，不至於與手足兄弟斤斤計較，將來就算不會提攜入仕，總歸不會讓弟弟衣食無着，韋家也是大族，家產甚是豐厚，女兒嫁了過去，只要侍奉公婆、生兒育女、安於內宅，將來也不至於受苦。
這番“慈母心懷”旖景暫時無法理解，可謝夫人既然開了口，想到虞渢曾經說過看着老王妃的顏面上，對鎮國公府不能全無顧及，也就痛痛快快地應承下來：“韋夫人今日恰好也在，等會兒我將四妹妹引薦給十一娘，伯母放心，十一娘與我原本就是閨中知己，自是會待四妹妹如我一般。”
謝夫人見旖景這般痛快，真是驚喜加交，她倒不奢望旖景能從中撮合議定這門姻緣，只要給出個態度，讓韋夫人理解國公府並沒有因那樁事厭惡鎮國公府，就有轉寰的餘地。
旖景好不容易再度脫身，一看桂花蔭裡早沒了六孃的影子，只好轉身往人羣裡去，正猜疑着六妹妹不知又去了哪處尋靈感，肩膀上就捱了一下，險些沒被拍得一個踉蹌，轉身一看，果然是平樂郡主。
“大紅人這會兒怎麼落了單，遠遠看見你鬼鬼祟祟的，還以爲是要與虞渢玩月下私會的把戲呢。”平樂郡主說話依然是粗獷直接，引得幾個貴女呆怔怔地看向這邊，倒紅着臉偷笑。
旖景十分無奈，忙一把挽了這個待字閨閣卻滿嘴渾話的二姐去了僻靜處，還沒說話，就又被平樂拉了一個踉蹌，氣沉丹田地說道：“聽這些世家女扯着姻脂水粉、衣裳首飾實在無趣，咱們去聖上那邊，找魏淵說話吧，聽說他今日是郎君們的主判，我那三弟一門心思地要奪魁，求個才女爲妻，我這個當姐姐的也得盡力，替他說情，否則就憑他肚子裡那點墨水，別說奪魁，前十都沒戲。”
康王幼子尚未婚配，也沒有被封郡王，今年十六，正值年少輕狂。
旖景恨不能抱着棵桂樹擺脫平樂的“熱情”，哭笑不得地勸道：“今日雖不如往年拘謹，可這般明晃晃地去男賓那邊兒也不像樣，更別說當着聖上的面舞弊，二姐你饒了我吧，要不你拉安慧去，話說今日怎麼沒看見她？”
被這話題一岔，平樂郡主立即忘了魏淵：“說到安慧，可不被你二嬸子拉着團團轉，就在幾個尚書夫人跟前沒話找話，我湊着聽了一聽，連我都能聽出你二嬸子言下之意，是打別人閨女算盤，真是好笑，就算今日這場宴會，太后與皇后娘娘的本意是讓才子佳人們成就佳話，也沒有像你二嬸這樣的吧，想着將佳人一網打盡？她有這麼多兒子嗎？”
旖景：……
看來小謝氏心裡實在不怎麼看好江月，江月任重道遠。
黃江月這會兒果然焦灼，今日她隨着候夫人赴宴，自覺一到場就成焦點，那些貴婦們頗帶深意的目光瞧得她背脊發涼，一餐晚宴時時小心、處處在意，連臉都不敢稍側，更別提觀望虞洲在哪兒。
倒是與小謝氏照了面，那厲如箭簇的目光更讓黃江月心裡一陣潑冷，鬢角浸溼。
待到了御花園，皇后親自攜了建寧候夫人入座，又和顏悅色地讚了江月幾句，讓旖辰帶着她去貴女席面上安坐，黃江月這才緩了幾分緊張，因着周圍坐的人，韋十一娘、彭三娘、卓念瑜幾個都與旖景要好，不看僧面看佛面，自是不會疏遠黃江月，更不會讓她難堪，江月倒也自在，又有衛國公府七娘活躍氣氛，一時十分熱鬧。
哪知旖景與南陽王妃經過時，被眼尖的韋十一娘瞧見，立即捉住，這下引得周邊几席小娘子都環繞過來，七嘴八舌地討好，仿若衆星捧月，這讓江月心裡一陣泛酸，又聽說旖景是今日“主判”，更如一塊巨石當頭壓下——她曉得旖景心目裡面，還計較着那回芳林宴舞弊一事，又因爲上次私會蘇二郎，越發鄙夷了她，這回她可是要趁着這機會“挽回家聲”的，有旖景作“主判”，豈不趁機刁難？
黃江月的情緒如墜谷底。
又因錯估了今日的情勢，雖說是御花園裡，又有走動的機會，但建寧候府“風頭正盛”，連已經嫁了人的六姐都不敢多走一步，多說一字，只跟着夫家妯娌們呆坐一處，更何況她這個待字閨閣？倘若貿然與虞洲“私會”又落人耳目，名聲就徹底毀了。
只好另尋良機。
旖景那邊，好不容易擺脫了平樂，說服她就算“舞弊”也別尋魏淵，只消悄悄知會虞渢一聲兒，千萬別驚動了聖上，目送着平樂興致勃勃地繞過紅氈，拎着個內侍，大概在詢問虞渢的坐席，旖景隔着舞女的紅袖綠腰，也能瞧見對面男賓席上因突然闖入個平樂引起的“震動”，旖景抹了抹額頭，轉身回了自己的坐席。
眼下她身份不同，坐席當然是在宗室席列，身邊都是皇子妃、親王妃與側妃們，才一落坐，康王妃便問平樂去向，聽說去了男賓那邊兒，倒沒覺得驚訝，彷彿早有預料，旖景心下越發好奇，好比康王妃這麼一個端莊賢淑的母親，究竟是怎麼養出平樂這麼一個飛揚灑脫，全不受教條拘束的閨女？
秦妃也坐在這一列，冷冷地掃了旖景一眼，張口就是一句：“孔妃，你剛纔不是還在問阿景嗎，正主好不容易落座，怎麼你卻不理會她了？”
三皇子側妃孔氏正與四皇子側妃白氏談笑，看着幾個在已經置好筆墨的書案上揮毫的貴女津津樂道，聞言略微一怔，漫不經心地掃了秦妃一眼，如有實質的目光這才盯向旖景：“是，我惦記着阿景已經有些時候了，偏偏你忙得不見人影兒。”脣角上揚，不似微笑反似戲謔。
別看孔氏只是側妃，但仗着一個孔姓，一慣飛揚跋扈，大概也就是在三皇子與太后皇后面前才服個軟，又因瞧見過倩盼，越發肯定從前那些傳言，只將旖景當作情敵，一時妒恨，就想用倩盼刺上一刺，那句“皇子府新買了個婢女，看着與阿景竟有七、八分相似，深覺納罕”已經到了嘴邊，猛然想起三皇子當初的警告——若敢特意當衆提及半句倩盼的長相，便是母后都放不過你！
孔妃險險嚥下諷刺的話，卻莫名冷哼一聲。
旖景無奈，曉得是自己是被妒恨上了，孔妃這她還能理解，不知四皇子妃秦氏又是生的那門子邪火——秦氏原來在閨閣時，雖說冷傲，到底還不會見人就刺，自打嫁了四皇子，性情越發怪異，將天下女子都視作仇敵，也不知日子有多不如意，才養成這般妒婦模樣。
“阿景，待宮宴之後，皇子府也會籌辦一場賞秋宴，原應遞上邀帖，又怕你不賞臉，纔想趁着今日當面相邀，你就給句實話，肯不肯大駕光臨。”