冥色漸漸籠了下來
文婕妤和四梅是親姐妹，姐妹相殘，真是畸形的心理。明天需去一趟浣衣宮，肯定是漏查什麼，至於那個晴貴嬪，非去不可了。對了，還有玉嬪送給我的那包草藥，當時，知道這包藥存在有八人，四個妃子和四個婢女，刨去被害人，剩三妃三婢女，明天逐個拜訪好了。
阮艾愛擡眸迷茫，這是哪呀？想事想得太專注，胡亂走了一通，現在鵲兒又不在身邊，她舉目四望，寥寥無人。
阮艾愛摸索來時的路，原路返回，她碰見了一些婢女，欲問路，想到什麼，便作罷了，雅興的悠哉遊哉。
俄頃，她來至一宮殿，牌匾上遒勁有力的草書：椒祾宮
好巧不巧走到賢貴妃的宮殿，她望着那高高的紅牆，真想翻過去，當回樑上君子，竊聞私秘，如此，大可無須費勁周折搜尋證據。
霎時，見一紅豔的魅影，依偎在蕭牆內的一棵矗立的樟樹上，衣袂鬆散飄逸，墨發肆意在風中繾綣，似一株落地的血色曼珠沙華，這讓阮艾愛不由自主的想到文婕妤被血色包裹的畫面。
阮艾愛黛眉微蹙，轉身離去。
樹上的人睃着她的背影，一眼流泄芳華。
回鳳棲宮，阮艾愛一把倒在牀上，嘴角漾起滿足的輕笑。
椒祾宮
賢貴妃抿脣，淡淡憂，淡淡愁，怎奈落花無意，流水有情。
“婪，該回去了”
紅衣男子譏誚道：“你就這麼急不可待把我趕走”
“不是，這樣不好”
“這般更好，莫不是讓皇兄在前，與你親熱一番？”
賢貴妃百般無奈，侈談：“婪，我們是不可能在一起的，我想要的你給不了，這你應該明白”
穆遮情意灼灼，傾訴難言的衷腸：“是啊，你想要的只有權與勢，而我想要的只有一個女人”
“有些事是命中註定的。婪，你是王爺，想要什麼女子沒有，但不會是我”賢貴妃百般無奈，諍言：“婪，我們是不可能在一起的，你未等到你的真命女子”
穆遮婪苦澀中含微詞：“與我而言，只有兩種女子，一個是你——賀洛桑，另一個是你以外的女子。”
“別再執迷不悟了，你這樣不僅毀了我，也毀了你自己，這是命數，改不了。”賢貴妃面色憤然，出言訓斥
穆遮婪雙眼溢出絲絲縷縷苦楚、不捨，他摩挲着她的臉龐，嘲謔道：“你所謂的命中註定是遇見了你，並不是錯過你”
賢貴妃躲過他再次摩挲的手，撇過臉，緘默不語，不再與他對視。
穆遮婪對此嗤笑，奚落道：“你心心念唸的人，他正沉浸在其他女人的溫柔香裡，他現在可曾念起你半分？”
賢貴妃垂頭默默。
見此，穆遮一陣快感，更加玩狎惡言：“桑兒，對他而言，女人不過是傳宗接代、籠絡政權的工具，他又何曾對你上心。讓你獨守空房，就是你所愛慕之人？”
賢貴妃眼眯成線，透出銳利之色，大放譖言：“你恣意妄爲，風流成形，被你傷的女子又何其多，何必五十步笑百步”
“哼，世間苦情女子何其多，你又何苦與之爲伍，不如納入我懷抱裡，我必定比皇兄百倍疼惜你”
“彼之蜜糖，吾之砒霜”
“你。。。。”穆遮婪怒氣填胸，他那曾受到這般挫敗，一把擼過賢貴妃（賀洛桑）輕柔地揉搓她的脣瓣，不滿情緒皆化爲綿綿之意。
起初賀洛桑使力反抗，後慢慢軟了下來，陷入脣齒相依中，彼此互相緾綿綢繆。
“嗞”一聲輕脆的啐聲，打斷了這一對情迷意亂的男女，婢女驚惶失措，忙跪地叩頭討饒。
賀洛桑目露寒光，在穆遮耳畔軟語溫言：“殺了她”
浣衣宮
百號人匍伏在地，好大的架勢，阮艾愛嘴角一抽。
“你們誰曾是採靈宮的人？站出來，其餘人都下去”
遂，十二人晃晃悠悠的站了起來。
“你們有誰與四梅私下關係密切”
一婢女擡眸瞅着另一婢女，怯懦道：“是秋香”
另一女子正是上次通報文婕妤死訊的婢女。
“其餘人都下去吧”
婢女們如臨大赦，紛紛退去，絲毫不想與此事扯上半分關係
阮艾愛親手扶起她，感覺到秋香因受驚而顫慄的手：“站起來說吧，本宮問你，四梅品性如何？”
秋香愈加倉皇：“奴..奴婢，四四梅私下與奴婢交好，但奴婢不曾..不曾知道四梅要弒主，皇后娘娘，奴婢不知道，不知道四梅...”
阮艾愛見她語焉不詳，輕聲細語：“放鬆，吸一口氣，對，吐出來..”
秋香依照阮艾愛所做，漸漸心平氣和。
阮艾愛和顏悅色對她說：“我不會傷害你的，你只要把你知道的告訴我便可”
秋香面目平和，頷首。
“四梅品性如何？”
“回娘娘，四梅人孤僻，寡言少語，很少與人打交道，其他人對她避而遠之，因爲文主子不喜歡她。每當四梅被文主人鞭打時，是奴婢給她上的藥，所以四梅會對奴婢與其他人稍親近些”
“你可知四梅與文婕妤的關係？”
“奴婢不知，四梅是文主子陪嫁過來的婢女，奴婢只是覺得文主子對四梅非常厭恨”
“玉嬪與文婕妤結識多長了？”
“約有五月之久”
“兩人關係如何？可有口角？”
“不曾，不過文主子...”秋香頓了頓，見四下無人，又道：“文主子對玉嬪言從計聽 ”
阮艾愛低眉垂眼，揣度思疑。
“四梅可有古怪的言行？”
“四梅從不於其他下人同桌共食，每次帶着飯碗離席”
“她去哪了？”
“不知”
“一次半夜，奴婢被貓叫聲吵醒，起身，欲想把貓趕走，不料，被四梅抑止了，當時奴婢被嚇壞了，四梅應該也被貓吵醒了。後來偶有貓叫，但無人理會了”
“貓是從哪來的？”
“不知，想來應該是哪個宮裡的娘娘養的貓跑到採靈宮了吧？”
“貓有幾隻”
“一隻”
“還有什麼可疑之處？”
“奴婢從未見過四梅傷心過，但前幾日不知何事四梅淚沾滿襟”
“還有甚？”
“奴婢只知道這麼多了”
阮艾愛拂手“下去吧”
“喏”
鵲兒對秋香的言辭疑信參半：“各宮娘娘都不曾養過貓”
“你去將那餘下的十一個人喚來”
阮艾愛一一悉數盤問了一番，有幾人聲稱在半夜見過四梅鬼鬼祟祟不知作甚，夜半聽見貓叫，大體內容與秋香所述一致。
阮艾愛邊趕赴採靈宮邊垂首琢磨：貓到底起什麼作用？是不是這隻貓充當四梅與元兇的交流媒介？或許貓不是貓，而是人？
阮艾愛耳邊一陣聒噪，擾亂了她的思緒。
醒悟時，只聽見鵲兒倉猝叫喊：“娘娘小心！！！”
“嘭！！！”