重華殿
薛貴妃的寢宮位於御花園的西側，離皇上處理政務的承乾宮雖不是最接近，確是個假山嶙峋，濃蔭翠華的好地方。五月時節，鳳城已有些暑熱，可邁入重華殿卻感覺到幾分涼爽之意，御花園中牡丹花一路延伸至此，宛如花海身側。
身穿是淡紫色宮裝，寬大裙幅逶迤身後，顯得端莊華貴，美眸顧盼如若流風，紅脣間漾着舒心的淺笑。
“菡嫣見過貴妃娘娘。”霍菡嫣俯身，不解薛貴妃今日邀自己進宮究竟所爲何事。
薛貴妃脣角一抹勾起淺笑，“郡主既來了，便請坐。”待她坐下後，便對一旁隨侍的宮女淡然吩咐道：“子瀅，上茶。”
見宮女離去，霍菡嫣的眼神纔不經意的掠過桌案上，現下正冒着熱氣的茶壺。“……”這是何意？自己似乎未曾得罪過薛貴妃。
薛貴妃也似乎並未察覺霍菡嫣的神色，手執紈扇象徵性的扇着涼，顯得優雅無比。“郡主自慈和庵歸來，本宮早該邀郡主一聚，怎嘆最近宮裡事多，抽不開身。聽聞昨夜霍王府遭戎國刺客襲擊，不知世子的傷勢可好？”
“不敢有勞娘娘惦記，兄長並無大礙。”霍菡嫣聞言頷首。
名喚子瀅的宮女端着托盤，將一杯白玉茶杯放置在霍菡嫣面前，恭敬俯身。“郡主請用。”
霍菡嫣看着貴妃略顯深意的笑容，不解的端起茶杯，剛觸到杯麪便嗅到了熟悉的香味，這是她最喜歡的，望君含仙……輕啄一口，絲絲甜味便從茶水中溢出，沁人心脾，不禁微怔。這乃望君山雪頂極寒之地纔有生長的極品，並非人力可以栽植出來。
“每年初春時節，少宸總會給本宮捎上一些上好的望君含仙。”薛貴妃示意宮人，從石桌上的茶壺中倒出一杯，擺在自己跟前。
霍菡嫣低眉迴應，面色平靜。“那是侯爺有心。”
“可衆人皆知，本宮獨愛天池甘露。”薛貴妃在她面上看不出端倪，目光微凝端起桌面的上茶杯。茶杯裡盪漾着一層乳白，正是天池甘露。她眸光卻饒有深意，口吻卻是不在意的感嘆，“年年收羅上等的望君含仙，卻不敢送去它該去的地界，便只好將本宮這兒當做存貨鋪子了。”
霍菡嫣不着痕跡的放下手中的茶杯，心中微蕩，不知如何迴應，而薛貴妃則是看着茶杯中冒出的輕煙，似乎陷入了往昔，默默唸叨。
“本宮進宮之時，少宸不過才七歲，母親早逝，父親……呵~~也不大管他，只是在金銀上滿足他，性情上縱着他。皇上因爲父親和本宮的緣故，也對他寵愛有家，不但親封他爲寧遠侯，更賜他長街縱馬，以至於他的性子越來越猖狂，本宮雖有心管束，卻力有未逮……”
霍菡嫣脣邊不禁彎起，眼前似乎又出現那個小霸王般的薛少宸。
“……直到有一日進宮，他的臉上竟然出現紅色的鞭痕，滿身戾氣一副要向誰報仇的模樣。本宮既是心疼又是擔心，他的性子如此下去定是要吃虧的。”
鞭痕……莫非便是自己十歲那年打的？記得那年生辰，大哥送給她一條鑲着珠子的細鞭子，自己開心得不得了，正在放在身上。和侍女去長街遊玩的時候，看見在長街上張狂地揚起馬鞭，抽打買菜老婦的薛少宸，立即氣急。揮着鞭子就往他臉上抽下去，他受了驚嚇從馬下滾下來，自己還嘲笑了他一番。‘也讓你嚐嚐被鞭子抽的滋味！’
“……魏國公的獨子，又是侯爺之尊。鳳城之中巴結他的人不勝枚舉，漸漸的他慢慢長大，也結交了些京城中的紈絝子弟，開始流連風月之所。本宮怕他年紀小小便虧空了身子，便做主給他配了兩名侍妾……”
聽到此處，霍菡嫣不禁眉目微皺，右手滿滿合攏。卻並未打薛貴妃的‘自言自語’，因爲她明白薛貴妃是專程說給她聽的。
“過了一陣，本宮宣那兩人進宮，詢問情況。得知少宸竟然從未進過她們的房門，並且回府之後會看着不知名的地方，傻傻的笑出聲。呵呵……本宮當時還以爲是勾欄裡面的青樓女子將他勾住了魂，着人查探，卻發現每當他出現傻笑的情形，都並非是去了勾欄之所，便將他喚進宮來，試探性的問他：‘可是有了喜歡的姑娘了？’”
薛貴妃的眼眸盯着有些窘迫的霍菡嫣，着子瀅再將茶水續上，問道：“郡主可知他怎麼說？”
“菡嫣不知。”霍菡嫣微怔之後，壓下心中泛起的陣陣波瀾和濃濃的酸澀，眉目輕揚。
好在薛貴妃也並非真的要從她口中，問出答案。只是看着茶水的縷縷輕煙，想着自己的傻弟弟當年的模樣，不禁輕笑出聲，繼續說着：“他彆扭且帶着火氣的說：‘她那麼兇！誰喜歡她了？！’”
自己明明只是問他是否有了心上人，他卻急匆匆的否認，不是她！呵呵，那番答覆，用火氣掩蓋羞澀的模樣，說沒有心上人，誰信啊~“那年他才十五歲，距離今日已是八年光景。當年的紈絝侯爺，如今已經變成威武的邊關將帥。”
“……”霍菡嫣眼圈微紅，撇開眼眸，一滴清淚便無聲無息的掉落於地。
薛貴妃看此情形，脣角彎起幅度。“說到霍王世子，本宮便想到幼弟，話便多了些，郡主可別放在心上。”
察覺到自己此時開口，嗓音必定是沙啞的，便靜默着不吭聲。
“郡主爲國祈福耽擱了兩年有餘，已過了女子最美之年華。”薛貴妃淡淡開口，試探性的問道：“如今賢王早已娶了王妃，並且嬌兒在側，不知郡主對今後如何打算？”
霍菡嫣豈會不明貴妃的意思，只是……“兩年齋戒，早已心如止水，菡嫣此生無心婚配。”
“這恐怕不妥，前些日子本宮還聽太后對皇上唸叨，要替郡主物色出衆的郡馬爺。可惜本宮那弟弟，無論皇上如何宣召也不肯回帝都，非說什麼……若不雪墨城之恥，不奪取黎川等九座城池便絕不回返。不然本宮覺得他與郡主十分般配。”
*************
霍菡嫣心不在焉的看着母妃，眉開眼笑的將琳琅閣送來的首飾和鳳尾樓的衣衫，放在阮綺羅身上不停的比着，並喃喃自語的說道：“還是這個好看些。”說完轉身看着自家女兒竟然在發愣，立刻放下料子，假意嗔怪道：“讓你來是替綺羅選料子和花紋，你在想什麼？這麼出神。”
“綺羅姐姐這麼漂亮，無論穿什麼，戴什麼都好看。”霍菡嫣笑看着綺羅姐姐微紅的臉頰，拿着桌上的杏仁酥咬了一口。
自從兄長的‘苦肉計’湊效之後，和綺羅姐姐的關係可謂進展迅速，雖不到如膠似漆，但兩人之間眉目流轉，默契十足倒是讓人羨慕。不禁想起前陣子薛貴妃的暗示，若自己有心則不必拖下去，若無心則讓他儘速死心，她怎會不懂。讓薛少宸死心？她每次見到他難過失落便會把持不住，根本說不出傷他的重話。
“啓稟王妃，門外有位自稱玄恕大師的大和尚求見。”管家激動的從外院小跑進來，氣息微喘。
霍王妃瞬間怔住，難以置信的盯着管家，脣角揚起。“你說什麼？玄恕大師，快——快請進來！”
玄恕大師乃是乾國之大能，佛法高深莫測，批命卜卦之術更是無一不準。當年若非霍王妃借玄恕大師之名批命，霍菡嫣與凌江羽的婚約又怎會順利解除。
當霍王妃攜着阮綺羅和霍菡嫣前往正廳，便見到一位慈眉善目的長鬚老和尚正與霍灝軒行禮攀談，老和尚面相平和，眼眸中卻隱隱透着大智慧。後背上掛着破舊的暗色斗笠，從他和霍灝軒彼此熟稔的模樣中可以看出，他們不俗的交情。
“玄恕大師。”霍王妃率先上前，誠心的對大師行了個佛禮。“大師快上座。”
“無量壽佛~”玄恕大師雙手合十，對霍王妃微微頷首。“貧僧乃行腳僧人，此番途徑府門心念小友，叨擾王妃，還請恕罪。”
一句小友，霍王妃才知道原來玄恕大師與自己兒子有此等交情，立刻笑道：“不敢，大師來得正好，如今王府正準備給灝軒辦婚事，便請大師幫着選個好日子。”
霍菡嫣目光微怔，什麼時候聽說兄長大人要和綺羅姐姐成婚的？見兄長和綺羅姐姐也是詫異的對視，緊接着兄長倒是舒心輕笑，綺羅姐姐卻是滿臉羞紅。母妃這般乃是自作主張了，不過效果還不錯，總這麼拖着也不是事兒。希望自己能親眼看着他們成婚纔好，也算全了自己此生的遺憾。
“哈哈哈……甚好。”玄恕大師瞬間，笑得像個彌勒佛一般開口道：“不知可否讓貧僧見一見這位姑娘。”
“當然可以。”霍王妃立即將阮綺羅牽到玄恕大師跟前，阮綺羅有禮俯身，雖然面露羞澀卻仍是笑顏以對。
玄恕大師捋着長長的鬍鬚，仔細端詳了片刻，笑呵呵的開口，“姑娘可是乙亥年五月初二，辰時出生？”
阮綺羅聞言怔然，輕輕搖頭。“我……”
見她似乎面露緊張，霍灝軒上前安撫的攬着他，並對玄恕大師解釋道：“綺羅曾經受過傷，出生年份和自己的名諱皆已忘卻。”
“捨棄前塵，焉知非福。”玄恕大師瞭然的點頭，用慈愛的目光看着阮綺羅，語中透着禪機，“命中有時終須有，過往一切如夢如幻，便不必太過執着，耽於往昔終會傷人傷己。”
霍菡嫣聽着玄恕大師的話，暗自點頭，綺羅姐姐不記前塵對她而言纔是最好。
玄恕大師雙手合十走出正廳，摸了摸院中千秋藤的葉子，再推算着近日的時辰，“下個月初三便是個否極泰來的好日子，舉辦婚禮定可避邪辟兇。”
“下個月初三。”霍王妃不禁皺眉，“會不會太趕了？”今日已經是十六了，距離現在不過半月，如今還什麼都沒備下。
“除了下月初三，便要拖到六個月以後，纔有好日子。”玄恕大師行着佛禮笑道。
霍菡嫣心中着急，越早越好。連忙起身擺手對母妃說道：“不急不急，納采、問名、納吉、請期都可以省下，如今只待納徵和迎親便可以。”
見玄恕大師如此說六個月之後，霍王妃便皺眉。再看自家女兒着急的模樣，無奈一笑，怎麼未出閣的姑娘比新娘子還着急。阮綺羅更是羞澀得滿臉通紅的轉過身去，霍灝軒則是看着她滿眼無奈，而霍菡嫣方纔的言語也引起了玄恕大師的注意。
霍王妃見玄恕大師注意到菡嫣，便讓她上前拜見，如今菡嫣年紀也不小了，也該尋個如意郎君，和和美美才好。誰知玄恕大師一見便頓時便怔住，從疑惑不解到眉目含笑，片刻過後對霍王妃說道：“貧僧可否能與郡主單獨說幾句。”
“當然。”霍王妃雖然詫異，可還是贊同點頭。
待衆人都離開大廳，霍菡嫣纔有些遲疑的走上前，俯身行禮。“玄恕大師？”
她並不明白玄恕大師爲何要與她單獨交談，莫非是他察覺到自己的命數。罷了，天命如此抗拒也是無用，三年之期將至，若自己重病而逝，父王和母妃還能有個緩勁。若是驟然之間……恐怕對他們會是很大的打擊，如今玄恕大師出現倒也不錯。
只見玄恕大師臉上掛着神秘的淺笑：“郡主，別來無恙。”
嗯？
“菡嫣似乎並未見過大師？”無論前世或者是今生，玄恕大師都行蹤飄忽，根本無緣得見，又何來別來無恙之說。
玄恕大師笑意不減，顯得十分慈愛。“當年貧僧替郡主批命之時，郡主仍是稚童之齡。離郡主記憶所及，已是四十一年過去，郡主不記得貧僧也屬正常”
聞言霍菡嫣不禁詫異的深吸氣，“大師？”
“郡主能得兩世爲人，定是十分辛苦，然天緣至此，又何必逆天而行。”雖然他不知爲何一介凡人能回溯重生，但既是天命使然，便始終要依從天命，否則結果將難以估量。
“菡嫣不明白大師的意思？”自己何曾逆天而行？
玄恕大師朝着窗外，雙手合十。“當年貧僧替郡主批命占卜，得出若郡主乃早年夭折之象，除非與身帶龍氣之人結合，方能躲過此劫，是以促成郡主與九皇子的婚事。怎奈命運多舛，終事與願違。”若非遭劫，這位郡主又何以得此重生之機。“以當年之命盤，郡主壽命應已是殘燭之時。可如今再動郡主之命盤，天命軌跡卻早有變化，宛若鳳凰涅槃而出。”
鳳凰涅槃？這種透着無限生機的話讓她，難以置信的往後蹣跚了兩步，怎麼可能呢？當年女媧娘娘親口說過，只允她三年陽壽的。“大師，你是說？”
玄恕大師見她如此失控，不信的模樣，隨即明瞭她心中所想，隨即解釋道：“貧僧無意窺視天道，然郡主命盤之變卻是事實，如今郡主之命盤已是主福澤、乃長生之相。”玄恕大師隨即哈哈一笑，兩邊圓圓的臉頰鼓起。
霍菡嫣的心頭似被猛垂一擊，眼圈頓時發紅，激動的看着他，她並非不想相信玄恕大師，只是……“不可能的……不可能的。我不信！”
“無量壽佛。天命使然，有因則有果，此命數乃郡主仁心之功。”玄恕大師再次開口，徹底擊垮了她，現在她的思想全都在告訴她一個消息，她不會死~~她不會死！
那就是說她可以和夫君在一起，再也不用擔心生離死別之苦！霍菡嫣滿眼通紅的捂着脣，凝視着玄恕大師，語帶哽咽，再次確認。“大師，你沒有騙我？！”
“出家人不打誑語。”玄恕大師笑着。