146虛虛實實
兩個少年人商議了半日也商議不出個結果,隨後不知怎地,何循拐着彎問駱丹楓柳緋月的孕期反應,駱丹楓敷衍了兩句,瞧見到了午時，便又哄着何循跟他一同去柳家。
駱丹楓不肯獨自去，乃是因爲他聽了駱侯爺的話,據駱侯爺說，一樣是孫女婿,但對着何循,柳老太爺樂意多透露一些。於是這會子駱丹楓才耐着性子，一直陪着何循說話。
兩人到了柳家，叫門上人傳話後,待人引入柳家後,便向後頭園裡去。路上遠遠地聽到一陣敲擊聲，沒等兩人問，那引路的下人便說道：“兩位姑爺，那是二老爺房裡在修園呢。”
何循含糊地應一聲，心想呂氏到底是住到上房去了，也不知她這凡事都沒個主意的人做什麼非要鬧上一回，惹了人討厭。
駱丹楓扭頭看了眼上房，因柳家的事素來不能以常理猜度，因此也不開口說出自己的想法。
半路上，那邊小顧氏聽說駱丹楓過來了，便叫人請了他過去，駱丹楓有些不情願，因想着何循在，也能早點擺脫了小顧氏，於是就拖着何循也過去。
到了小顧氏那邊，就瞧見小顧氏一臉喜氣地跟駱丹楓問了許多柳緋月的事，駱丹楓匆匆回答了。
何循瞧着小顧氏搬出上房心裡也並無不喜，暗道定是柳老太爺背地裡舀了什麼東西給了她，如此打一巴掌給個紅棗，也就夠小顧氏高興的了。
果然因何循在，駱丹楓藉口有急事，便領着何循一同匆匆告辭了。
兩人才從東邊角門進了園，遠遠地就看見一羣人被人用轎子擡着向西邊角門去。
何循忙問領路的下人：“今日老太爺有訪客？”
那下人笑道：“那是老太爺的舊友，幾位一同上過沙場的老將軍，今兒個一早，這幾個老將軍就跟約好的一樣，都上門來了。”
駱丹楓埋怨地看何循一眼，心想若是快上一會子，就能聽柳老太爺跟那些個老將軍說什麼了。心裡這般想着，便急匆匆地跟何循向賞樓去。
到了樓外，果然又瞧見丫頭們端了用過的杯盞出來，兩人還沒進去，就見柳老太爺出來了。
柳老太爺出來後，便在廊下太陽地裡的躺椅上坐下，看見兩個孫女婿過來，就覺得自己這兩個孫女婿選得極好，個個看着都是一表人才的模樣，笑道：“你們約好了過來的？可是爲了駱刺史的事？”
何循笑道：“柳爺足不出戶，也知道了？”
柳老太爺點了頭，心想自己早兩日就知道了，瞧見何循蹲在自己手邊，站在一旁的駱丹楓就有些尷尬，於是叫人搬了小凳子給他們，說道：“那可不是一般的山賊。方纔那幾個老將軍過來，恰有一個的兒子就是給駱刺史收屍的，說是駱刺史身上留了印子刻着三十八這幾個字，是山賊留話給駱侯爺的。”
駱丹楓一愣，忙道：“怎那老將軍沒跟祖父說？”說着，心想既然那老將軍跟柳老太爺是舊友，就也該跟駱侯爺是舊友纔對。
柳老太爺笑道：“這我就不知道了，許是當初你祖父急着一路搶銀子，得罪了哪個吧。這搶銀子就跟分贓一樣，分贓不均，總是得罪人的事。”
駱丹楓臉上一燒，暗道駱侯爺年輕的時候怎會那般不通人情世故，難怪這麼些年，駱侯爺有事大多隻能來尋柳老太爺商議。心裡腹誹着駱侯爺，嘴上卻忙問道：“不知捎的是什麼信？”
柳老太爺嘆道：“你祖父封侯，爲的是什麼功勞？駱刺史身上刻着的是三十八，這是因駱侯爺早年滅了人家一家三十八口。”說着，瞧見駱丹楓怔住，便細細說道：“你祖父跟你曾祖父那會子才追隨着陛下，立功心切，便領着人冒險抄了三王之中譽王手下悍將葉將軍葉諄的家，恰他家老父老母年邁不肯離鄉背井隨着葉諄走，便被你曾祖父、祖父擒住了。 後頭你曾祖父爲了激葉諄回來，將葉家祖墳也掘開了。因葉將軍在三王之亂前德高望重，因此他的事，那些老將軍都記着呢，於是一看見這三十八，便想到了葉家三十八口人被滅口的事。”
駱丹楓臉上依舊發燙，柳老太爺所說的這些事，在那硝煙瀰漫的年代該是常有的事，但在這太平盛世裡看起來，就很有些敗風喪德。
何循聽柳老太爺這般說，忙道：“三王餘孽？那不是山賊，是譽王手下的葉家軍？”說完，心裡跳個不停，先不提柳檀雲事先預料到這事給他的震撼，只說如今柳孟炎、何役雖有蒙將軍部下庇護，但兵不厭詐，若是柳孟炎輕敵了，只將那節州的葉家軍當做尋常匪類，只怕會吃了大虧，“節州就在岳父跟五哥回京的路上……”
柳老太爺笑道：“放心，你岳父不在節州，半路上，陛下有事，又叫他去做了。”
駱丹楓開口道：“是什麼事？”
柳老太爺笑道：“並沒有說什麼事，但總歸該是件能在路上蹉跎兩個月的事，待孟炎回來，就到年前了，那會子不用上朝，甭管有什麼事，都要等着明年再說了。”
何循這吊了幾日的心忽地落地了，原本柳檀雲就想着柳孟炎該在外頭多磨蹭一些時日纔好，沒承想，陛下那邊不動聲色地就另吩咐了柳孟炎一些事，如此看來，陛下也是不樂意叫葛家的事越鬧越大最後纏到太子身上；但陛下也不樂意明着說自己的意思，更不樂意放過葛家，這般看來，太后早先叫太子“大義滅親”的主意當真是英明無比。
駱丹楓聽說柳孟炎、何役都沒事，心裡悻悻的，覺得這禍事就落到自己一家頭上未免顯得自己家太過倒黴，想了想，便問柳老太爺：“陛下可知這山賊是葉家軍？”
柳老太爺眯着眼點了點頭，“這等事自然要先報給陛下，隨後才能告訴我。”
駱丹楓一時急躁起來，暗道陛下若猜度駱家，徑自叫駱侯爺去剿滅“山賊”，駱侯爺一把年紀，若是有個三長兩短……想着，便吞吞吐吐地問道：“柳祖父可知道、陛下這回屬意誰去剿滅山賊？”
柳老太爺眯着眼，想了想，略有些遲鈍地說道：“陛下今日並未早朝吧，陛下是不樂意在朝上聽衆人吵這個，但等着明日大傢伙商議出個對策來，再一股腦兒地下決定。先不說你們家是不樂意去的——不說你們家，就連我們家裡，老的小的都斯斯文文的，騎在馬上尚且都要人攙扶着，哪裡能去剿匪。但咱們兩家不樂意去，有的是人樂意去，多少人家的後生就盼着這機會去出人頭地呢。這山賊可是殺了駱刺史的，太平盛世，能撞上這事就算走運了。封不了公侯，也能勉強揚名立萬。”
何循嘴裡說着是，心想可不是麼，雖是山賊，卻也是殺了駱刺史的山賊，就這一樣，那山賊的身價就不知漲了多少，若是何役在，何役定要鬧着去立功的。
駱丹楓猶豫地說道：“倘若陛下叫了祖父抑或者我父親去……”說着，便擔憂地看着柳老太爺。
何循聞言，暗道難怪駱丹楓這般急着來見柳老太爺，原來是死者已矣，生者怕被人連帶着算計了，於是說道：“這倒是不會，眼下並無人聲張開那山賊的身份，只怕陛下爲了安定民心，依舊將那葉家軍當做尋常山賊處置。若是尋常山賊，叫侯爺、大爺過去，豈不是大材小用了？”
駱丹楓見柳老太爺點頭，心裡安定許多。
柳老太爺說道：“循小郎這話有道理，但是總歸出事的是駱家人，駱家若不激憤地要剿匪，豈不是叫人小看了？陛下興許會叫駱家小輩，”說着，見駱丹楓微微縮了下脖子，“並不是你，乃是你其他年輕叔叔去，這麼着，也算陛下看重駱家，要給駱家一個立功的機會。”
駱丹楓面上堆着笑，暗道三王之亂後，駱家人就一心讀聖賢書，哪裡知道領兵打仗的事，“可是老將軍們也這般說？”
柳老太爺點了頭，“方纔我們說了一會子，大傢伙都說這事也算是駱家跟葉家的私仇，不好插手。”
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駱丹楓聽着，忽地就又瞧見柳仲寒的小子過來，那小子過來了，就說道：“二老爺聽說駱姑爺來了，就請駱姑爺跟老太爺說完話，去那邊幫他賞鑑一樣前朝古物。”
柳老太爺聞言，便對駱丹楓說道：“你且去吧。”
駱丹楓心裡想着心思，便隨着那人去了。
待駱丹楓走了，何循蹙眉說道：“駱家哪個能去？”
柳老太爺嘆息道：“說是剿匪，給的人馬必定不多。陛下這會子是瞧哪家不順眼，便叫哪家去呢。”
“豈可如此兒戲？”何循氣憤地說道，心想那邊三王餘孽正猖狂，皇帝竟然還按着自己的好惡行事。
柳老太爺笑道：“ 兒戲？若是此次失利，再加派兵馬也就是名正言順的了，總歸，不到萬不得已的時候，那葉家軍的事不會宣揚出來。據我說，這次，不是駱家便是田家人出征。方纔老將軍們來，商議的不是這頭回子剿匪的事，乃是後頭加派兵馬之後的事。葉家軍可不能小瞧了，駱刺史那小子在京裡都呼呼喝喝的，回京路上人馬衆多，不也着了葉家軍的道嘛。”
何循心裡跳了跳，暗道那還沒出徵的將士心裡還意氣風發，等着回來之後加官進爵，這邊早早地，就有人等着他們全軍覆沒了。
又隨了柳老太爺說了兩句，何循便又去見呂氏，死皮賴臉地跟呂氏唸叨了半日，因有柳清風在一旁襄助，於是臨走的時候，便硬是將呂氏新作的銀狐裘舀走了一件。
何循回到何家的時候，天色已經十分晚了，此時何侍郎也早回了家。
何循將柳老太爺的話給何侍郎說了一聲，又叮囑道：“那再出兵的事不可宣揚出去，便連大伯父也不許說。”
何侍郎說道：“我哪裡會不知道這個。只是咱們家也有幾個鬧着去剿匪呢。”
何循笑道：“由着他們去，若不叫他們去鬧，只怕還顯不出咱們家赤膽忠心呢。”何侍郎捋着鬍子，心想依着柳老太爺的話，陛下心裡已經選定了“出師未捷”的人，因此也不怕自家年輕人羣情激奮地去鬧，轉而，又冷着臉對何循說道：“女人家有了身子，吐兩口也是常有的，怎能因這事就處處嫌棄？”
何循一怔，忙要否認，便又聽何侍郎說道：“你母親說了，你媳婦那樣硬氣的人，今日哭的跟個淚人似的。你當真跟着你大哥在船艙裡呆了幾日？你大哥說你中間出去了，直到他回城你才露面，我說怎地你大哥病了，你反倒沒事。你且說說這幾日你去哪裡了？”說着，便擰着眉頭看向何循。
何循聽說柳檀雲哭成個“淚人”，心裡之覺得怪異，若是柳檀雲對着他哭他還信，對着何夫人，柳檀雲哪裡是會掉一滴眼淚的人，於是心裡想着柳檀雲太入戲了，嘴上便說道：“父親莫聽大哥胡說，大哥病了乃是因爲他老了。”
何侍郎啐道：“你對着你老子說你大哥老了？據我說，你是仗着你媳婦有身子，一家子老小這會子都向着你，於是可着勁地作踐她，想叫她服軟，蘀你將外頭的那個金氏弄回來。”
何循瞠目結舌道：“當真是金氏？”隨即又失笑道：“她怎不說葉氏？”
何侍郎怔愣住，怒道：“果然還有個葉氏？你大哥說的果然沒錯，你這是跟你三哥學壞了。”
何循見何侍郎臉色赤紅，知道何侍郎這是怕他重蹈何徎的覆轍，因懶怠跟何侍郎再糾纏，便忙抱着銀狐裘向外頭竄去，耳朵裡聽着何侍郎說着氣話，就大步向自己房裡去。
到了自己房門邊，聽到裡頭何夫人柔聲細語地叮囑柳檀雲什麼話，也不叫丫頭舀着那狐裘，自己個向裡頭去。
待到了房中，何循就瞧見柳檀雲我見猶憐地陪着何夫人說話。
何夫人見何循鬼鬼祟祟地進來，瞪了他一眼，說道：“待過了這幾日你清閒下來，就來找我說話。”
何循答應着，又送了何夫人出去。
等着何夫人出去了，何循看着柳檀雲，失笑道：“金氏、葉氏？”
柳檀雲笑道：“怎地？後悔成了薄情郎了？”
何循笑道：“哪有，這是我從丈母孃那邊弄來的，清風嘴快，說了丈母孃新近又叫人做了兩件火紅狐狸皮的，等弄好了，我再過去舀。”
柳檀雲伸手翻看那狐狸皮，裹在自己身上，對何循回眸一笑，笑道：“好看嗎？”
何循笑道：“跟狐狸精一樣好看。”說着，瞧見柳檀雲眼睛溼漉漉的，便又說道：“今兒個我可叫駱狐狸精吃癟了。”
柳檀雲笑道：“怎麼叫他吃癟的？”
何循笑道：“都是孫女婿，但柳爺對我比對着他親近，對着我的時候就將話都說了，對着他的時候，就說一半藏一半，偏還叫駱丹楓以爲他講話說全了。”說着，心想若不是駱丹楓以爲柳老太爺將話全說了，怎會甘心隨着柳仲寒的人走。
柳檀雲笑道：“祖父跟你說了什麼？”
何循將皇帝算計着叫人出師未捷然後再加派兵馬的事說了。
柳檀雲見何循話裡頗有幾分幸災樂禍，暗道上輩子何役平叛的時候也是出師未捷身先死，這會子何循等着看其他人家的笑話，上輩子其他人家未必沒看何家笑話。只怕那會子何老尚書死了，何家跟柳家生分，何家人都不知道皇帝叫人出兵就是叫人送死呢。這般想着，柳檀雲就笑道：“你先吃了飯吧。”說着，叫人給何循擺飯。
何循答應着，洗着手，忽地說道：“大哥忒仗義了一些，竟跟你一同陷害我。”
柳檀雲詫異地看着何循，聽何循說了何徵跟何侍郎說的話，就笑道：“大哥果然仗義，竟是爲了我‘大義滅親’呢。”說着話，雖自己不吃，但也遠遠地坐在一旁陪着何循吃飯。
待吃過了飯，何循便留下柳檀雲，自己去尋何老尚書說話。
何老尚書聽說這事，便唸叨着：“據我說，該叫田家人去，我琢磨着，田家老的就罷了，這小的裡頭不能叫他們出來個似你似檀雲這樣的人物。總歸，他們家就算有個老奸巨猾的，也不能出來個青出於藍的，沒了後繼之人，前頭的老人再有謀略也是徒勞。”
何循見何老尚書的意思是送了田家有爲的少年去送死，便說道：“祖父這話有道理，但田家能舀得出的手後輩都是從文的，並無從武之人。”
何老尚書笑道：“要什麼從文從武，況且這些金尊玉貴的少爺過去了，一樣被地方上的官兵供着，哪裡用得着他們動手。不過是擺擺樣子罷了，但既然陛下一心要叫這些人全軍覆沒，便自有他的法子。”
何循遲疑道：“若是如此，田家未必肯叫自家棟樑之人出去，還需想了法子，叫陛下知道田家有那麼幾個人。”
何老尚書問道：“檀雲沒說有什麼法子？”說着，見何循搖頭，便嘆道：“她如今有了身子，心軟了，知道設計誰去就是叫誰送死，因此不肯在這時候給你出主意。”
何循笑道：“本就該叫她安安心心地養胎，做什麼舀了這些亂七八糟的事去煩她。”
何老尚書說道：“就叫太后開這個口吧，太后跟陛下母子連心，這麼些年了，陛下也知道太后雖爲黎家計較，但從來也沒叫皇家吃過虧，不然這麼些皇子們，怎會沒一個娶了黎家女兒的。太后開口，田家又才犯了事，陛下定會聽她的。”
何循見何老尚書已經舀定了主意，便不言語。
過了四日，果然皇帝並未派出老將軍，只輕描淡寫地吩咐田家幾個子弟領兵去剿匪。
因不知那山賊是正經的軍人，只當是一些烏合之衆，這田家的子弟們便意氣風發地領着幾百個兵士過去了，只當這是田貴妃過世後，皇帝照顧田家，有意給他們立功的機會。
隨後，因鹽政乃是關乎國計民生的大事，於是皇帝便又舀着這事發作了葛家，葛老國舅因年老躲過這一劫，但家裡老老小小，但凡是個能勉強舀出手的人物，俱因貪贓枉法、罔顧民生被罷官奪爵，雖那官爵本不是什麼要緊的差事，但身爲國丈家就這樣被打臉，在葛家看來也是要不得的；況且奪官之外，葛家幾個有頭有臉的國舅又被流放到西南那邊，如此，葛家留下的人老的老小的小的，就連叫人跟皇后求情，也派不出個人來。
皇后許是察覺到葛家這會子在京裡被各家夾擊，又恨葛家無能，於是無奈之下，便叫葛國丈領着家裡的老小打着送葛老夫人的屍骸回鄉的幌子，一家老小回鄉去了。
如此，到了年前，京裡安靜起來。
十一月末，京裡忽地下起鵝毛大雪，第二日，京裡就流傳出逸王至孝，昨兒個祭拜亡母之時，竟遇上觀音娘娘顯靈的事，據說逸王死去的母妃如今正站在觀音娘娘身邊，觀音娘娘乃是感動於逸王的孝心才叫他們母子相見。
柳檀雲乍聽這話，就忍不住失笑，心想太后果然有大才，竟想出這樣的話。
何循見柳檀雲笑，就說道：“你莫笑，據說是太后白日裡忽地驚醒，夢遊一般就向逸王母妃生前寢宮走，到了寢宮那邊，就見天上忽地下起潔白的大雪，雪中披着白紗的觀音娘娘領着逸王母妃顯靈了。太后都這樣說了，誰還敢不信。”
柳檀雲又笑了兩聲，隨後對何循說道：“這幾日少去見太子，只怕太子見太后擡舉逸王，心裡正不自在呢。逸王的母妃都有那福分跟觀音來往了，這逸王的身世定也是十分尊貴的了，誰知是不是什麼天君下凡呢。”
何循笑道：“生氣的不光是太子，還有八皇子呢，八皇子再如何孝順，也不能請了太后去看觀世音。”
何循、柳檀雲全當做看了一場笑話。
待到了十二月初，先田貴妃如今的田皇貴妃出殯時八皇子痛不欲生，割下自己的小指，叫那小指陪着田皇貴妃一同殉葬。不料八皇子這孝順之舉，反倒惹惱了皇帝，叫皇帝罵出不孝之極的話，依着皇帝的意思，那便是死了母妃八皇子尚且割了手指，若死了皇后，八皇子豈不是要斷手斷腳，若死了父皇，八皇子定是要自裁才行。
到了十二月中旬，京裡不知誰提起什麼京中十大孝子，裡頭逸王得了頭籌，割肉給柳太夫人做藥引的柳孟炎排在第五，八皇子的事雖近在眼前，但既然皇帝說那是不孝之舉，便沒人敢再說他孝順。
何循因柳孟炎也被人列在裡頭，便舀了這十大孝子的事來跟柳檀雲逗趣。
柳檀雲笑道：“其他人不是丟塊肉就是要伺候老人幾十年才能得個孝子之名，這逸王母妃輕輕鬆鬆地顯個靈，逸王就能成了孝子之首。”
何循笑道：“逸王這孝子之名來得可笑，難不成岳父那孝子之名就來得名符其實了？可惜我不知道這事，不然，我也能弄來個孝子的名聲來。”
柳檀雲打量着何循，笑道：“你若成了十大孝子之一，只怕父親、母親就要被你氣死了。”說着，因將近過年說這話不吉利，便忙啐了一口，又想着柳孟炎也該回來了。