地球公轉至近日點，導致北半球進入寒冬。
北京，四季分明，春秋兩季雖然短暫，仍舊給忙碌的人機會，擠出時間去擁抱它。踏青或者欣賞紅葉，都是幸福的任務。
雖然距離太陽比較近，可北半球卻寒風刺骨，黑夜漫長。雪後北風狂躁，時而撞向窗戶，時而猛撞房門。學知所在的牢房，取暖設備故障，寒氣蔓延擴散，深夜，他卻不能入夢。
這個季節鞭笞貧窮，扼殺窘迫潦倒，學知想起了在年幼時，因煤氣中毒死於睡夢的一家四口，他們來自南方，天寒地凍的時節，生火取暖，以抵禦他們從未體驗過的嚴寒。“你們北方要凍死人啊！”那個父親對學知父親說，可他們沒被凍死，卻死於寒冷。學知清楚的記得他們的面容，言談，他經常帶着姐弟倆玩耍的場景，以及清晨被喧譁吵醒，地上躺着的熟悉的面孔，臉和脖子上幾塊深顏色，讓他們看上去不會再醒過來了。
學知夢遊一樣跟着父親，忍不住盯着那幾張臉。死亡，是什麼呢？他的問題沒有迴應，而疑惑不解也只持續了七天左右，他又恢復成那個貪玩，淘氣的小崽子，滿世界惹禍去了。
黑夜漫長的季節，溫暖變的彌足珍貴，懷抱的誘惑極爲強烈。他憶起高中的戀人，手塞進自己懷裡，臉埋在自己胸口，喃喃思念之情。在公園的長椅上，戀人背對着坐在他腿上，他用大衣將她包裹，頭靠在他肩膀，臉貼在一起，閉着眼不言語，任由冬日陽光，傾瀉在身體上。短暫的午休時光，緊緊擁抱着戀人，那如同夢境的畫面，使淚腺受到刺激。全世界只有他們倆，天地間只有一對緊緊擁抱的戀人。他記得他們經歷多少磨難，卻說不上具體事件。
凌晨兩點半，仍然輾轉，他感到頭痛欲裂，忍不住追憶那些人和事，努力搜尋細節，專注她在那晚穿着的七分褲。
他愛冬天，卻拒絕冬天的愛，寒意擁抱着他，他卻眉頭緊皺，瑟縮一團依然顫抖，起牀鈴歌聲響起，他如釋重負，哆嗦着穿好衣服，在天亮前甩掉狼狽。不過一夜未眠，想要精神抖擻是不太可能了。
監獄長告知他下週三出獄，這才橫掃睏倦，他瞪大眼脫口而出:“下週三幾號？”迴應他的是一句髒話，他同時醒悟，是幾號有什麼意義呢？廢話真多，難怪被罵。可是這才三個多月，他追上去想問出心中疑慮，剛跑兩步，趕緊掉頭，找罵的事少幹。
提前出獄這事，和蔡欣的父親老蔡有關，他被女兒的“演講”折服，動用了人際關係和人民幣。在所託之人問到和學知的關係時，讓他比較爲難。女兒徒步去新疆，搭車相識，遭遇暴徒挺身而出，誤傷人命，這是事實，可怎麼開口說呢？萬一對方勸自己，甭管這閒事，閨女不是安全回來了嗎，那小子誤傷人命，蹲個半年不多，算了吧！不行，不能說實話，說他是我親戚吧，需要慎重想一想，太近了不行，容易被識破，太遠了不行，容易起疑心，想來想去，有了，老蔡猛然站起來，就說他是自己表姐家的孩子，表姐死了十多年了，早已斷絕來往，小時候和閨女經常一起玩，關係不錯，沒想到去旅行的路上碰見了。
老蔡嘆了口氣，這瞎話編的，自己都不信。哎呀！已經答應女兒了，真是糊塗！硬着頭皮也得完成任務！老蔡快步出了家門。
沉穩幹練的他，在女兒面前，只有溫柔笑臉，蔡欣高三那年，還得他揹着逛街，可見寵愛程度。蔡欣聰明，從不會觸碰老爸底線，她知道，老蔡疼愛的，是刁蠻任性的自己，不是胡作非爲無理取鬧，讓他出手幫學知，需要精心準備“演講稿”，感恩爲核心，首先他救了自己，如果不是他拼死抵抗，後果是什麼？“他直接下車求饒，把我往前一推，頂多挨幾個嘴巴，我呢？您想想我的下場。”老蔡感到後背發涼，冷汗順着鬢角滑落，“您覺得他有必要那樣玩命嗎？”蔡欣不給老爸喘息的機會:“換您，您怎麼着？”老蔡被一步一步帶領，進入了蔡欣的邏輯圈，對啊，沒他我閨女完了，被糟蹋不說，小命都可能丟了，蔡欣看準時機:“救命恩人！算不算！”算！太算了！老蔡拍案而起:“必須幫他！”
答應閨女的事，再苦也得自己扛，老蔡動用了人脈，並且投入大量錢財。學知下手是有點過，但他面對的是暴徒，七名犯罪嫌疑人背景已經查清，除兩個青年外，其他五人均惡行累累，兩個青年跟他們比，不算惡人，可要跟普通百姓比，那絕對是流氓地痞，罪不至死，可和這幾個土匪廝混，那也是犯罪的苗子。老蔡明白，黑惡勢力本就是國家重點打擊的對象，學知雖然以暴制暴，但可以得到諒解，惡人就得惡治！有此理論基礎，老蔡心裡踏實多了，朋友聽他義正辭嚴，也頻頻點頭，答應盡力而爲。經過十天，好消息傳回來，蔡欣立刻準備動身，她要去天津接學知。
冬至，一年中黑夜最長的一天，同時開始數九，一九二九難出手；三九四九冰上走…………。學知叨唸着數九歌，心想冬至前已經零下十幾度，這個冬天要比以往氣溫低好多，在他記憶裡，像這麼冷的冬天，超不過五次。今天應該吃餃子，他不想給家人添麻煩，所以回答監獄長，不需要通知家屬，他要自己回去。
獄友紛紛告別，表示懷念他的小說，學知苦笑。踏出監獄大門，怎麼感覺呼吸如此順暢呢？回頭握手，不說再見！門口停着一輛高級轎車，學知掃一眼，快步向北走去，轎車們打開，有人呼喚他的名字，回頭望見蔡欣。“大爺！上車！”
沉默讓蔡欣開車不能集中精神，她想開口，可學知望向窗外。“你不怕我？”學知打破它，在駛入高速後。
“有點！”
“我都怕自己。”
“…………”
“我就是脾氣不好，可我不是壞人。”
“你小說寫的不錯！”蔡欣放鬆了下來，學知笑了:“別蛋逼！”
“我想不出你是什麼人，你抱着琴的樣子應該特酷，放下琴抄傢伙，瞬間凶神惡煞。”蔡欣瞟一眼學知，見他沒接話便接着說:“能多瞭解一下嗎？”學知清了清嗓子說:“我沒興趣和你交往。”蔡欣佯裝生氣:“哎呦喂！大爺！我哪有問題嗎？怎麼我看你好像煩透我了似的？！”學知嘆氣，他覺得有些話說的太明白，容易製造傷痕，他的經驗告訴他:看透琢磨透，別說透。先前他總說透，導致發小，同學，朋友紛紛遠離，他索性把臉一拉，退出同學羣，刪除通訊錄，換掉手機號，誰也別找我！將近七年，家裡沒去過客人，他也沒參加過任何飯局，妻子出去聚會叫他一起，他也不去。沒朋友無所謂！學知不在乎那些俗氣的假交情。可再後來他的記憶就斷了，彷彿電影膠片從那段剪掉，影片到此戛然而止，之後怎麼了？從自己封閉自己好幾年，之後呢？他想不透。
好像是日子久了，他更不願意和外界接觸，直到遇見劉琳，這才又開啓“廢話”模式，對！之後就遇見劉琳！沒錯！
他的行爲，在琳看來比較瘋狂，她不知道，學知已經好久沒參與社交活動了。至於蔡欣，他興趣不大，主要因爲頭開的不好，他看一眼她，欲言又止，猶豫該不該說出自己的感受，蔡欣聰明，雖然不瞭解面前這個男人，從神情可以察覺到，和自己的遇見，並不愉快，於是她試圖挽回:“我知道你想說什麼，始亂之，而終棄之。”學知一愣，蔡欣喜上心頭，猜對了！學知驚奇的看着她，這就是自己心裡說的話，蔡欣接着說:“我明白！遇見我這事，讓你感覺彆扭，不舒服，可你換位思考一下，一女孩，突然出現你夢裡，有鼻子有眼，你是不是也覺得奇怪，隔三差五跟你來個夢中相見，你忍不住把她畫在紙上，你會不會下意識在生活中尋找？一年兩年，五年八年，突然遇見你夢裡內女孩，你怎麼辦？擦肩而過？眼看着她消失茫茫人海？”學知聽的出神，蔡欣心裡得意。他還在想遇見劉琳之前，自己在幹嘛，於是脫口而出:“追她！”
想象力，能把一切天馬行空拼接在一起，合適，繼續，不合適，換下一個。學知的腦子裡有些亂，他仔細體味着蔡欣對夢中人這事的感受，關於這件事的真假，被完全忽略。如果時間足夠，他會想起質疑，可蔡欣不能給他足夠的時間，她接着說:“我看見你就慌了，我的心都快跳出來了，本來不想說夢中人這事，可我控制不住，你知道嗎？你對我來說太熟悉了，可我忘了，對你來說，我是個陌生人。”說着突然鼻子發酸，她不想哭，可眼淚奪眶而出，她無法壓抑，這些年的情感，眼看要被自己搞砸，蔡欣泣不成聲，學知讓她把車停在路邊，換自己開，她卻抱住他嚎啕大哭:“我不明白！爲什麼你會出現在夢裡，可你總是在我眼前晃來晃去！好不容易找到你了！卻留不住你！”她真傷心，感覺那張熟悉的臉，馬上就要淹沒在人海茫茫，抓不住，夠不着！心急如焚！
停在高速路邊非常危險，學知安慰半天，沒有效果，也比較着急，他猛然捧起蔡欣的臉，把自己的嘴脣貼上去，兩個人的雙脣糾纏在一起，奇怪！這感覺……熟悉，不對！是熟悉，他推開她仔細端詳，不認識。
學知開車，蔡欣抱着他胳膊，臉靠在他肩膀上，學知試圖推開她，卻抱的更緊，“別影響我開車！”他佯裝生氣，蔡欣不管，就是不放手，學知無奈，“乖！坐好，一會咱倆雙雙去五哥那報道了！快點！坐好！”蔡欣擡起頭，手依舊不放開歪着頭問他:“五哥是誰？”學知嘆氣，用力將她按回靠背:“別動了！聽話！五哥是閻王爺……你別動！十殿閻君，閻王是第五殿，我都尊稱怹‘五哥’！”“哦，那咱倆要是一起嗝兒屁了，會不會一起到五哥那裡呢。”蔡欣終於靠在椅背上，扭着頭看着學知問:“到了陰間還能在一起嗎？”“不可能！男女到那就分開了，看罪行分配到各殿。”學知目不斜視，盯着前方回答她。蔡欣比較失望，撅着嘴說:“你不是和五哥熟嗎，商量商量，把咱倆分一塊唄。”學知深吸一口氣:“你累了，睡會吧。我跟五哥不熟，尊敬怹而已。睡會吧，乖！”蔡欣使勁搖頭，讓頭髮甩來甩去，學知無奈搖頭，苦笑嘆息。
京津高速上，一輛京牌黑色小型客車並不平穩的行駛着，背對着太陽，一路拋灑着歡聲笑語。一男一女車內打鬧，臉上洋溢着幸福。那男人笑起來真醜，那女孩真好看，男的一定有錢，女孩被他包養，女孩看上去十八九歲，那男的估計得四十多了。哎！拜金的姑娘！噁心的暴發戶！絕對爆發戶！看那嘴臉！我鄙視他們！惡狠狠瞪着他們！狗男女！女孩看見了我，指給中年暴發戶看，他居然撇嘴搖頭，我當時就應該用我這破拉達撞他們，還好我有修養，不跟他們一般見識！呸！狗男女！居然假裝不認識我！忘恩負義！沒羞沒臊！少廉寡恥！狗男女！