兩個人不知不覺走進了一間禪房，皇嗣使了個眼色，其他人都退了出去。長孫無忌說：“殿下，你有什麼話要說嗎？”皇嗣說：“我有一個想法，以後就讓玄奘法師來這裡主持吧！畢竟翻譯經書是一件天大的功德，這件事如果發生在慈恩寺，皇后泉下有知一定會非常高興的。”長孫無忌說：“雖然你娘生前並不幸福，但有了這天大的功德，他應該會感到欣慰吧！”皇嗣立刻朝長孫無忌行禮，說：“那我就在這裡謝過舅舅了。”長孫無忌說：“殿下，這件事你完全可以自己做主，爲什麼要謝我呢？”皇嗣說：“樑國公爲了輔佐陛下，耗盡了最後的心力。鬼神聽了大概也會動容，如今舅舅挑起了比他還要大的擔子，我想救救行禮又有什麼不妥呢？更何況你我不是簡單的君臣關係，希望舅舅能鼎力相助，把貞觀朝的基業延續下去。”一聽這話長孫無忌頓時有一種意氣風發之感，說：“不只是延續而已，還要把它發揚光大。”
長孫無忌說：“殿下對於如何弘揚貞觀朝的基業有什麼想法嗎？”皇嗣說：“實不相瞞殿下我並沒有具體的想法，還希望舅舅能多提一點。”長孫無忌說：“陛下贈於殿下的書，不知道是不是仔細的讀過了。”皇嗣說：“讀是讀過了，不過書裡面的道理不是很明白。”長孫無忌說：“首先對於書裡面的內容要爛熟於心，至於裡面的道理，只有日後在處理一件一件公務時慢慢的去領悟了。”皇嗣說：“陛下的功勞是如此巨大，如果不是大德之人，怎麼能夠擔得起這樣的擔子呢？”長孫無忌說：“殿下能這麼想實在是好兆頭，古往今來，被那些史書所記載的明君聖君，有一個共同的特點，就是他們無論在繼位之初，還是在繼位之後都始終保持對大位的敬畏之感，天命加於身，千千萬萬百姓的生計也附加在陛下的身上，如果沒有天大的德行，是沒有辦法勝任的。”
皇嗣說：“舅舅追隨阿爺這麼多年，經歷了無數風雨，舅舅有什麼感悟呢？”長孫無忌說：“我的感悟有很多，但我覺得陛下說過這樣的話，爲政之要，首在得人。帝王想要實現自己的心願，最重要的是物色到能夠幫助他實現這些心願的人。而推行政令，最重要的也是要能夠找到能夠執行這些政令的人。治國的成敗不是取決於起草政令的人，而取決於執行這些法政令的人。不好的政令下來了，那些執行的人在其中打一些折扣，危害也就沒有那麼大。如果是好的政令下來，要是執行的人在其中大打折扣，最終出來的結果一定會走樣。甚至可以這麼說，從古至今，最後執行出來的結果，很少有完全符合施政者心願的。”皇嗣說：“你說的很對，怎麼樣才能物色到舅舅所說的這類人才呢？”長孫無忌說：“人主越是謙下，人才就會像百川歸海一樣依附於他，爲他出謀劃策。人主要是驕傲，人才都會避而遠之在他的身邊就會出現一大羣小人，他們取悅於上，而千千萬萬的黎明百姓，就要深受這些人所帶來的苦難了。”
皇嗣說：“舅舅不愧是跟着陛下一起創造貞觀治世的人，不過是寥寥數語，道理就已經說的如此透徹。”兩個人從禪房出來，來到了大殿。皇嗣說：“本來我打算把慈恩寺的佛像一律用純銅打造，最好外邊再鍍一層黃金，這樣纔可以顯示對佛陀的虔誠，但是舅舅卻不贊成這麼做。”長孫無忌拱手說：“第一、李家的聖祖玄元皇帝乃是道家的創始人，我們若是那麼虔誠與佛教，殿下將來如何面對自己的列祖列宗呢？第二、皇室不治生產，每一分錢都來自於民脂民膏，爲了鑄造鎏金的銅佛而加重對百姓的盤剝，皇后知道了一定會不高興的；第三、對於佛陀來說，不管佛像是用什麼鑄造的，只要虔誠的禮拜就沒有什麼不同。”
皇嗣說：“我只是覺得供奉泥土塑造的佛像會不會顯得太過於寒酸？”長孫無忌說：“殿下真的認爲泥土比黃金要卑賤嗎？”皇嗣一下子不知道該說什麼了，長孫無忌說：“過去五帝有對應的五行五個方位，可在這五行當中，唯獨以土德王佔據中間的位置，也就是被華夏後人推爲始祖的軒轅黃帝。泥土是這世間非常珍貴的東西，百姓因此而得生，帝王因此而富貴。”皇嗣說：“話雖如此……”長孫無忌說：“殿下用泥土塑造佛像真正能夠顯示帝王對佛陀的崇敬。”皇嗣說：“舅舅說的在理。”不知不覺已經走出了大殿，這個時候他們不約而同的把目光投向寺院裡的一座浮屠，長孫無忌說：“這一座浮屠氣勢雄偉，希望能夠爲陛下帶來好運，因爲殿下開一個好頭。”皇嗣說：“舅舅覺得阿姨的病能痊癒嗎？”
長孫無忌一時間不知道該怎麼回答他，過了好一會兒才說：“我與陛下相知一場，沒有他就沒有我的今天，你就沒有長孫家的今天，我是真心希望他能夠痊癒。”皇嗣說：“舅舅我也是真心希望阿爺能夠痊癒，現如今無論是天下的士子還是百姓都非常的愛戴他……”長孫無忌拍了拍皇嗣的後背說：“你能夠如此的孝順陛下，一定會非常的欣慰，可天下終究有一天會落在你的頭上，希望殿下能夠重視修德，嚴於律己。”就在這個時候，忽然一陣陰風襲來，長孫無忌從這一股陰風當中感受到了一股寒意，按說他即迎來一個漫長的春天，他將是天下真正的主宰，他會向伊尹、周公一樣名垂史冊。但這種感覺很快就沒有了，皇嗣卻對這一股陰風狠狠的提醒了一把，其實每次見到長孫無忌的時候，他都感覺戰戰兢兢，但他又絕對不能把這種感覺表現出來，所以每次長孫無忌離開之後，他都如釋重負。
在這種情況下，唯一能夠與他分享內心真實想法的，是侍奉在皇帝身邊的一位才人。這位才人姓武，皇帝把她稱作是武媚娘。這個女人很不簡單，家裡接到皇帝的詔書，要把她選進宮的時候，家人圍在她的身邊哭泣，她卻笑着說：“去侍奉天子，焉知不是我的福分，或許我有機會施展平生的抱負。”按說說出這樣的話，家裡的人應該非常的吃驚，實際上並沒有。在她年紀很小的時候，袁天罡就來過了，說她有伏羲之相，將來必定貴爲人主。進攻之後，一度得寵。可後來不小心在皇帝的身邊顯露了自己的本性，從此就失去了得寵的機會。可在之後的日子裡，雖然沒有得到冊封，卻有機會一直是放在皇帝的身邊，親眼目睹皇帝如何處理公務，如何運用帝王之道。再加上她天生就喜歡讀書，悟性又好，對於權謀也能駕輕就熟。
皇嗣戰戰兢兢，需要一個人作爲他內心的支柱。舅舅表現的像霍光一樣，一個十足的權臣，這樣的人怎麼能讓他有安全感呢？於是這位武才人就很自然的，用皇嗣湊到了一起，一開始只是眉目傳情，後來兩個人就開始嘗試進行交談，結果聊得非常的投機，從此一發不可收。皇嗣不斷的從她那裡得到幫助，對她的依賴也不斷的增強。到最後一旦沒有他在旁邊給皇嗣出主意，皇嗣就像是丟了魂一樣。他在長孫無忌面前所表現出來的樣子，有七成得益於武才人的設計。對於這一切長孫無忌渾然不知，從慈恩寺出來之後，回到東宮他就開始寫信，然後用飛鴿傳書傳給行宮的一位小太監，再由這名小太監把書信交給武才人。名義上是給皇帝的，實際上是給武才人的。皇嗣告訴武才人，每次舅舅靠近他的時候，他都感受到一股刺骨的寒意，今天去慈恩寺又有一股莫名的陰風打擾他們，不知道是吉是兇。
不久之後，武才人的回覆來了。她告訴皇嗣，長孫無忌所倚重的只是關隴一系，殿下可以多跟那些出身寒微的庶族官員多多交往，從他們當中尋找可以遏制長孫無忌的人。然而皇嗣這麼做的時候，並沒有引起長孫無忌的警覺，在他看來，那些出身漢武威的庶族官員職下位卑、不足爲道，而他的門客卻感覺到有些不對勁，說：“司徒，皇嗣最近的一些動向有些不對勁。”長孫無忌臉色鐵青說：“你想要離間我們甥舅之間的關係嗎？”門客不慌不忙的說：“皇嗣最近借鑑了很多出身庶族的官員，這說明什麼呢？說明他打算培植一隻可以遏制司徒的力量。”長孫無忌反而笑着說：“他要是真有這樣的想法，我反而倒放心了。”門客說：“果真如此，咱們關隴一系就危險了。”長孫無忌說：“能有多危險呢？從西魏以來一直都是如此，誰能夠得到關隴勳貴的支持誰就能夠擁有天下，皇嗣需要學習一段時間纔會明白這個道理。”
門客說：“司徒，我的意思是皇嗣或許將來會失控。”長孫無忌說：“周公主政的時間只有七年而已，我自認爲才幹不如周公，只要殿下將來真的能夠獨自面對天下大事，我又何必費心呢？”一聽這話門客焦急的說：“司徒，現在三省事務司徒都可以過問，沒有人可以制衡司徒了，如果不能及時採取行動，就有可能重蹈霍光的覆轍。”長孫無忌說：“你不會想讓我反吧？我要是真的反了，有一天我們地下兄妹相逢，我跟她說什麼呢？陛下對我有知遇之恩，我又將來如何面對陛下呢？”門客一聽這話不禁搖頭嘆息說：“司徒如果沒有這個想法，現在所擁有的權力對司徒有害無益。”長孫無忌說：“現在不是距離皇嗣真正掌權還有一段時間嗎？在這期間我一定可以想出明哲保身的辦法。”
門客說：“如果這一切都是殿下一個人的謀略，其實還好，如果在殿下的背後有另外一個人在指揮，那就另當別論了。”長孫無忌捋着鬍鬚說：“你的意思是陛下這麼安排？”門客說：“當然不是，要是那樣的話，又怎麼會讓你當師徒呢？”長孫無忌說：“如果不是陛下，還有誰具備這樣的見識呢？”門客說：“李淳風不是說過嗎？唐三代後，女主武皇，距離現在三十年後，陛下的子孫有可能被她屠戮待盡，三十年後，算一算時間，她現在也該有所動作了。”長孫無忌說：“術士的話有時候可以信，有時候不應該相信。我就不相信宮中一個沒什麼顯赫名分的女人，她能夠把天翻過來。”門客說：“司徒有沒有聽說過殿下與侍奉在御前的一位才人走得很近。”長孫無忌說：“年輕人嘛，火氣大，我不想把這件事情公開，是怕皇上再一次動了廢立的念頭，要真是那樣的話，我們長孫是就竹籃子打水一場空了。”
門客說：“關鍵是那位才人也姓武，我也打聽到很多關於她的傳言，據說袁天罡曾經給他看相說她有人主之相。”長孫無忌笑着說：“三代以來從來沒有女人當皇帝的記錄，我就不相信武才人有這個本事，她不過是憑藉滋色有寵於陛下的人，她如果真的那麼厲害，到今天不至於只是個才人。”門客說：“司徒有所不知，也許你從來不是皇嗣真正的貼心人，而真正與他貼心的是那位武才人。”門客的話說的長孫無忌心裡也發毛，於是寫信給在御前伴駕的褚遂良，讓他多留心皇帝身邊的武才人，有什麼發現趕緊告訴寫信寄到長安來。褚遂良揹着沒頭腦的心整的一頭霧水，不過他覺得長孫無忌既然這麼做，必有緣故，不久之後就有信，從玉華宮寄到長安來了。拆開一瞧，上面詳細的記錄了武才人一天的行程。
而且還有褚遂良的評語，他覺得武才人是一個兢兢業業的人，她已經盡了最大的努力照料皇帝的生活。長孫無忌說：“我覺得還是你想多了。”門客說：“想多一點有什麼不好呢？總比事情發生了事先沒有任何防備要好的多吧！”長孫無忌卻說：“如果事情註定要發生，我怎麼能阻止得了呢？陛下不是也沒有殺她嗎？”這件事就這麼擱置下來了，皇嗣武才人之間的書信往來，越來越頻密，皇帝病重，對此渾然不覺，皇帝身邊很多人都清楚這件事，但不敢把這件事告訴他。因爲皇帝已經病重，而皇嗣得到長孫無忌的支持，所以一旦把這件事情告訴皇帝，就算是徹底的得罪了皇嗣，甚至有可能被皇帝直接幹掉。因爲皇室的醜聞最好，根本沒有人知道。
一開始皇嗣在給他寫信只是單純求助而已，後面內容就越來越豐富了，不僅是求助，還有溫暖的問候，甚至還派人捎禮品過來。表面上是孃家人送的，實際上卻是皇嗣送的。武才人精神頭越來越好，照顧皇帝也越來越用心，以至於皇帝，病情大好，於是說：“馬上快十月了，長安應該沒有那麼熱了。”於是鑾駕返回了長安，鸞駕抵達之日剛好進入了十月。皇嗣親自帶着人到近郊迎接，皇上說：“朕不在的這些日子，功課沒有耽誤吧？”皇嗣說：“有舅舅在一邊督導我怎麼敢耽誤呢？”皇上說：“有你舅舅這樣的忠臣，有一天你做了皇帝也不用擔心。”皇嗣說：“舅舅和我都希望陛下早日康復。”皇上說：“玉華宮非常的簡陋，幸虧天氣涼了，要不然真可能熬不到這個冬季。”皇嗣說：“我這就讓人擴建玉華宮……”皇上說：“朕如果真有這個心思，輪不到你來忙活。”長孫無忌說：“陛下，外面風大，還是趕緊回去吧！”
在回程的路上，天上飄起了細細的雪花，皇上皺着眉頭說：“這到底是好兆頭還是不好的兆頭呢？”褚遂良說：“陛下，天降瑞雪，當然是吉兆。”皇上說：“你也盼着朕早日康復嗎？”褚遂良說：“陛下說的哪裡話？陛下已經讓臣做了中書令，臣以爲自己會修一輩子史書，沒想到會位列臺閣，干擾徒弟都不足以報答陛下的恩情與萬一，怎麼會不希望陛下康復呢？”皇帝到了寢宮之後，羣臣散去，按照之前的慣例，皇帝返回宮中會舉行宴會，如今皇帝病重，宴會自然是免了。沒想到在第二天皇上讓皇嗣替代他宴請羣臣，宴會之上、樂聲大作，在場衆人，無不歡樂，皇嗣舉着酒杯說：“如今陛下病重，我們就盼望着陛下能夠早日康復。”這個時候朝議大夫王玄策說：“殿下， 陛下病重，作爲臣子心裡十分難過，再加上臣被殿下的孝心所打動，所以臣打算給殿下獻上一件寶物。”
皇嗣說：“前些日子，我與長孫司徒同遊慈恩寺，長孫司徒說爲政之要、首在得人。貞觀朝之所以能夠取得這樣的成就，是因爲陛下物色到了房玄齡、杜如晦這樣的賢相，李靖、李世勣這樣的名將，有有魏徵、王圭這樣的諫臣。昨天夜裡我讀史書，當年漢高帝在宴請羣臣的時候也說過，項羽之所以失天下，自己之所以能得天下，最關鍵的原因在於用人。你身爲朝議大夫，如果能夠很好的履行自己的職責，把自己的才幹用在爲朝廷辦差當中，陛下一定會非常的欣慰。至於你說的寶物，我看就不用獻上來了。”皇嗣這一車的話，說的在場的大臣們無不感到鼓舞，長孫無忌更是熱淚盈眶，他覺得自己爲皇帝舉薦了一位賢德的儲君。王玄策不慌不忙的說：“臣早就知道，貞觀朝不以財貨爲寶，而把人才視爲珍寶，所以這一次臣爲殿下獻上的就是一位人才。”
皇嗣說：“既然如此，既然如此明天帶他到東宮來見我。”明日一早，王玄策帶着一位天竺僧人等在東宮門口，經過通報之後兩個人來到銀安殿。皇嗣仔細的打量着這個天竺僧人，說：“朝議大夫，這就是你舉薦給我的人才，他能爲大唐做什麼呢？”王玄策說：“雖然他看起來只是年近四十，實際上他已經足足活了一千年……”不等他把話說完，皇嗣就已經大怒，說：“王玄策，你欺我太甚，你知不知道這是嗣君？念在你是有功之臣，不予追究，趕緊帶着這個人走。”王玄策說：“此人經過千年修行，擁有不壞金身，擅長煉製不死之藥，所以我才特意把它帶來獻給陛下。”這個時候皇嗣猶豫了，如果他說別的皇嗣可以直接把他轟走，說能讓人長生不死，是絕不能把他趕走的，不然皇帝就會懷疑他，盼着自己早死。
於是他把這位天竺僧人帶到了御前，出人意料的是，皇帝竟然龍顏大悅，說：“你只管放手去練制仙藥，不管出多少錢朕都認了。”皇嗣簡直不敢相信自己的耳朵，事後趕緊來找長孫無忌，說：“我覺得這個人一定是騙子，哪有什麼不死仙藥？哪裡就是什麼活了一千年的人。”長孫無忌說：“既然陛下都相信了，我們也就無能爲力了，你應該還知道漢武帝晚年都做了什麼吧？靜觀其變。”於是這位天竺僧人就在皇宮裡鑄造了一個巨大的丹爐，然後蒐羅各種名貴金屬碩士煉丹的需要。碰巧這個時候，袁天罡來到了長安，苗山幽慕名去拜訪，問他來長安何干？袁天罡說：“我來勸陛下把那個天竺僧人趕走。”這個時候所有人都意識到，改朝換代的時候要到了，房家處於風雨飄搖之中，我曾經苦勸陸一蟬，趕緊離開房遺愛，他說：“我在艱難的時候，他賞給我一碗飯吃，我絕不會離他而去。”