聽了長孫無忌的話，皇上陷入了沉思，這個時候，長孫無忌下意識的看向了遠方，再一回頭髮現皇上面無表情的坐在那裡，很長時間一動不動。長孫無忌說：“陛下，每個人都會經歷這樣一個過程，有時諸事順遂，有時諸事不順。有時分外寬闊，有時也會遇到瓶頸。貞觀初年看似遇到了瓶頸，實際上那些災難反而成就了陛下。隨着陛下所取得的成就越來越多，天下太平、四夷賓服，大臣們擔心陛下會在這樣的榮光之中迷失自我，當一個人不知道自己的輕重，把所有事情都看得非常的容易，到最後而不壞事的是不存在的。”他的話既照顧了皇帝的顏面，又保護了大臣，皇上說：“你知道朕爲什麼要重用魏徵嗎？”長孫無忌說：“陛下的用心極爲高深，不是臣能知道的。”皇上說：“我們一起打天下，一起治天下。難道你我之間還用如此相疑嗎？你的想法是什麼樣就什麼樣，不必有所隱瞞。”
長孫無忌攤開雙手說：“臣的想法並不是秘密，陛下應該知道。”皇上點點頭說：“這一點說的沒錯，朕的確知道你的想法。”長孫無忌說：“過去臣一直不喜歡魏徵，也想不明白，陛下會把一個曾經想要害死陛下的人放在身邊當做是忠臣，這就好比把一條毒蛇養在被窩裡。”皇上笑着說：“這話有點過了，怎麼能把魏夫子說成是毒蛇呢？”長孫無忌說：“我這麼說也是有道理的，畢竟他那天說的話言猶在耳，人家都說了只要建成當初聽了他的妖言，如今做天子的就不是陛下，而是建成了。”一聽這話皇上臉色有點不大好，長孫無忌也知道自己失言了。但皇上很快控制住了自己的情緒，說：“朕之所以要重用魏徵，是因爲朕看到了魏徵的志向，而他的志向有助於實現朕的志向。”長孫無忌說：“他的志向就是把陛下殺了，把建成扶上皇位。”皇上說：“此言差矣！那天他已經把話說的很清楚了，公子小白子得了天下之後非但沒有沙雕曾經想要，害死他的管仲，反而任命他爲相邦。稱他爲仲父、委以重任。公子小白能做到的事情，朕爲什麼做不到呢？”
到了這個時候，長孫無忌才恍然若有所悟。爲什麼皇帝的態度能夠在瞬間發生變化，原來奧妙就在這裡。他說：“不過話說回來，這些年爲爭所起的作用大多是好的。”皇上有些得意的說：“做天子是很難的，想要把天下事處理好，最關鍵的是把天下大事一一予以分類，然後尋找相應的人把這些事負責起來。再找一個德高望重之人從中調和，理順各方之關係。”長孫無忌說：“陛下所說的這個德高望重之人，不會是魏徵吧？”皇上說：“魏徵的確是難得的人才，不過朕說的也的確不是魏徵。”這個時候，長孫無忌挺直了腰板，以爲皇帝說的一定是他。皇帝說：“房先生就是這樣的人才，只可惜沒有了杜公，他處理這些事情不像從前那麼得心應手了。”
貞觀朝的規矩是這樣的，大家經常聚在一起商議處理一些具體的事務，也討論如何治理天下？具體事物是實實在在的東西，而如何治理天下其實是一個虛的東西。如果全部都是實的，沒有虛的，對於治理天下是不利的。反過來如果全部都是虛的，沒有實的，社稷也斷難持久，每逢舉行大潮會的時候，現場總是十分熱鬧。這一天大家聚集在御前，一個個看上去滿臉的喜悅。皇上也很歡喜，說：“現如今天下人都希望爭取封禪，這實在是鼓舞人心。”說這番話的時候，下意識的看向魏徵，他是這樣打算的，如果這件事魏徵從頭至尾不發一言，這次封禪就很難說是成功。皇上目不轉睛的看着魏徵，魏徵指導，如果不發言怕是說不過去了，於是說：“臣的想法是一貫的，過去不支持封禪現在更不支持。”
話音未落，現場發出一陣鬨笑之聲，魏徵不慌不忙的說：“我知道，你們一定在想一個問題，我爲什麼這麼迂腐呢？爲什麼這麼頑固呢？我實話告訴你們，我之所以迂腐和難過的原因是我沒有通過封禪爲自己討賞的貪心。”這個時候有一位小臣說：“魏夫子說出這樣的話，實在不讓人感到新奇，道理很簡單，我們這些人要的是力，而魏夫子求的是名。魏夫子不應該只想着自己的名，也應該爲逼一下想一想……”魏徵立刻抓住這番話的漏洞說：“我以爲你會說陛下去封禪不是爲自己考慮，而是爲了天下人去泰山祈福，沒想到你直截了當的說，陛下去那裡是爲自己求名。”一下子那位小臣就非常的被動了，很多支持封禪的人也都瞪圓了眼睛瞧着他。皇上沒有把注意力放在那位小臣的身上，反而說：“你說的對，朕去泰山就是爲了給天下人祈福。”魏徵說：“第一去泰山祈福，最後能不能如願還不知道。第二隻要去泰山一路之上，都需要有人迎來送往，中間需要動用多少人力和物力，皇上想過嗎？到了泰山之後，自然會有各種溜鬚拍馬的東西置於御前，那個時候皇上能不能保持今天的清醒就很難說了。”
皇上臉色非常難看，去勉強的擠出一絲笑容，說：“魏夫子，你爲什麼就是看不到泰山之力呢？這一次朕除了有意去泰山祈福封禪之外，還有一層意思就是看一看自己曾經打過仗的地方，不知道那裡的百姓到底過得怎麼樣？還有就是遼東的高句麗虎視眈眈，等到時機成熟朕一定會親自率領大軍攻打高麗。”當時尉遲恭也在京中，一聽皇上要親自領兵去打高句麗，趕緊說：“過去陛下能夠率兵縱橫寰宇，馳騁於兩陣之間，最重要的原因是，那個時候陛下只是秦王，只是一位領兵的大將，現如今陛下貴爲天子，再去打仗就有諸多不便，陛下還是應該爲任一位大將帥兵去打高句麗。”
一聽這話皇上一臉的不高興，說：“你是覺得朕多年沒有打獵，所以即便出去了也打不到獵物嗎？”尉遲恭說：“陛下說的沒錯，陛下做天子已經足足十五年了，在這十五年裡，陛下一直待在後方，與宰相一起商議天下大事。不要說十五年，一個獵手如果三年不打獵，他的手就生了，如果九年都沒有打裂，他就不會打獵了。更何況皇上是九五之尊，如果親臨前線，將士們就要花費很大的力氣保護陛下，絕對不能把天子置於險境，如此一來，將士們反而不能夠放開手腳去打這一仗了。”皇上雖然覺得尉遲恭說的很有道理，卻完全沒有認錯的打算。現場的人花了很長時間才適應了皇上提到的新話題，房喬幾次欲言又止，魏徵說：“陛下，隋煬帝有開皇之治的底子，打完了高句麗之後，再也沒辦法收拾爛攤子，陛下有誰奠定的底子呢？”
這個時候，侯君集說：“陛下有自己打下的底子。”魏徵說：“隋朝取代北周的時候，過程是相對順利的，就算是滅南陳，也是摧枯拉朽一般。所以隋朝繼承的是基本太平的天下，在開皇君臣的努力之下，隋朝很快呈現出了勃勃生機。我們遇到的情況就不同了，在陛下登基之前，天下羣雄割據，戰爭的破壞讓民生極爲凋敝，田地荒蕪、人口稀少，無論城市和鄉村都顯得極爲破敗。”侯君集說：“貞觀之治被你說成了這個樣子，不知道你是別有用心，還是有什麼其他的想法呢？”魏徵說：“就這個問我還是往少裡說呢？”魏徵的話說的，大家都非常的喪氣。皇上在這個時候不知道該如何表現自己，如果表現的很憤怒。他就會自然的想起當年皇后對他的勸誡。要是表現的非常的大度，他又覺得自己的這個反應實在是不真實。做人何必活得那麼累呢？皇上說：“在去泰山封禪之前聽一聽，這樣的話朕覺得是很有好處的，到最後希望能證明在這件事情上魏夫子多慮了。”
黃昏時分，韋挺帶着人出現在了我居住的地方。看着我一臉驚訝，他趕緊讓身邊的人先出去了。然後見禮，韋挺說：“苗夫子，這廂有禮了。”過了好長時間我才反應過來，趕緊從地上起來還禮，說：“苗夫子三個字實在擔不起，以你的身份對我直呼其名都是可以的。”我以爲韋挺會繼續謙虛，沒想到他直接就坐下了，然後冷冷的看着我，說：“你不是說泰山之行不會有嗎？現在皇上就要把這件事情徹底定下來了，難道你就沒有什麼想說的嗎？”我說：“我當然有話想說，但請你相信泰山之行不會出現。”其實我心裡也沒底，只是面對他的質問，我只好硬着頭皮這麼說對方，當然不信。我說：“這樣吧！我們打個賭，如果皇上到最後真的去泰山封禪了，我就去跳東海。”
韋挺說：“東海距離長安太遠了，不如跳渭水！”我跟他擊掌一言爲定，其實因爲要封禪，所以格外需要告訴世人這麼做的必要性和合理性。於是皇上經常組織大家在一起討論如何做一個聖君。這個時候，有一位從西域大秦來的僧人出現在了京城，此人深目高鼻，留着一頭短髮。在大唐見到的一切，讓他目瞪口呆，於是他主動求見皇帝，希望可以與皇帝討論一些特別重要的問題。皇帝破例見了他，見面之後僧人直接了當的說：“有一個問題，不知道你之前有沒有注意到？生活在大唐的人實在太可憐了，他們從來沒有聽到過福音，將來又怎麼可能有機會上天堂呢？”皇上說：“只要朕治理得當，百姓自然就會快樂，何必去天堂呢？”
僧人說：“陛下說的沒錯，可有一個問題，陛下沒有考慮到這些人都有生老病死，我說的上天堂也不是指活着時的事，而是指一個人離開人世之後，他要面對的問題。”皇上說：“人死如燈滅，離開人世之後就什麼都沒有了，何來天堂地獄呢？”僧人碰壁而回，轉而去跟朝中的一些大臣接觸，發現蕭瑀在這件事情上態度與衆人不同。僧人說：“你能夠接見我，我很高興，我特意爲你帶來了主的福音。相信在今後的日子裡，在你的身上會發生很多精彩的瞬間。”蕭瑀說：“謝謝你的吉言，我希望你能提供給我一些新的東西，我指的是這些東西，我從前沒有聽到過。”僧人說：“我是這樣想的，不管怎麼樣人還是信點什麼比較好，人如果什麼都不信，他是非常危險的。我發現大唐的百姓就是什麼都不信。需要下雨的時候他信龍王，生病的時候去求菩薩，更有意思的是，每一次求神仙幫忙都是帶着禮物去，萬一神仙不上道，他們很快就跟神仙翻臉。”
蕭瑀說：“你能看到這些東西，說明你是非常認真的，不過之所以能夠形成這樣的觀感，是因爲你迫切的想要向他們傳播福音，如果你沒有福音可以傳播給他們，你看到的東西也會有所不同。其實每個人看到的東西是不同的，他們看到的不是外在的世界，而是自己以爲的世界。你難道沒有發現大唐很多地方都有寺院和道觀，每一座寺院道觀都有他的信衆。我還告訴你，其實我們不是什麼都不信，至少我們相信一點，就是相信自己的利益。”這話聽在對方的耳朵裡，簡直不可思議，瞪圓的雙眼說：“你就是這樣教導百姓的嗎？”蕭瑀說：“除了相信利益，還相信自己的祖先，除了性利益性祖先還信天。”說這話的時候蕭瑀下意識的用手指指了指頭頂，對方一臉不解，蕭瑀說：“我們對天的信仰是非常重要的，這幾天有時候被稱作是皇天，有時候也被稱作是昊天，天子每年冬至，在圜丘都要舉行郊天之禮。”
那個傢伙撓着頭皮更聽不懂了，蕭瑀不慌不忙的說：“你可能是覺得我們信的東西有點亂，我可以幫你梳理一下，在上古的洪荒年代，昊天與人們的生活密切相關，因爲一個小小的部落所能聚集的人是非常有限的，對天的祭祀，部落裡每個人都能參與其中，人們對天的信仰也是在這個時候建立起來的。但是隨着時間的推移，權力的重心逐漸的往少數人的手裡轉移，這樣逐漸的大多數人就沒有辦法與對天的祭祀產生直接的聯繫。所有人都是信仰天的，但你沒有辦法與天直接進行聯繫，而是不得不與天在人間的代理人打交道，這個代理人就是天子。”
對方睜大了眼睛，蕭瑀不慌不忙的說：“很多人把皇帝當做是最高世俗權力的象徵，實際上不僅是這樣，如果說天是一種宗教的話，那麼皇帝就是教宗。可人們是沒有辦法與皇帝之間打交道的，皇帝把天下交給百官去打理，所以整天與百姓接觸的是皇帝手下大大小小的官吏。在這些官吏當中，有的是清官，有的是髒官，有的是循吏，有的是庸官。而這樣一些官被稱作是百姓的父母官，可百姓真的能像依賴自己的父母一樣依賴這些人嗎？還有一節，所有的一切都在不斷的變化當中，而百官會變成什麼樣子？往往取決於在百官之上的皇帝是什麼樣？皇帝如果歷經圖治，這些人也會兢兢業業，皇帝如果整天忙於享樂，除了極少數受不了良心譴責的人，大多數的官員都願意過那種特別舒服的日子。皇帝和百官如果過得特別舒服了，老百姓就該活不下去了。當然如果皇帝特別能折騰。不僅百姓受不了，也能讓官員活不下去。當人們沒有辦法直接向昊天祈禱的時候，一些計劃外的神就被創造出來了。這些人無需通過官員，可以直接與百姓打交道。”
到了這個時候，那位僧人聽有些聽明白了，說：“這些計劃外的神與昊天之間如何相處呢？”蕭瑀說：“今天你給百姓說起昊天，很多人都不知道有這麼一個神，但當人陷入絕境的時候，往往會呼喚天，當人遭遇不公的時候也會呼喚天。昊天雖然不被大家所熟知，但大家經常會提到另一個叫做老天爺的人，其實這位老天爺就是昊天。他是目前已知中原大地上最古老的神，也是最被官家重視的神。”那位僧人說：“我覺得你們的信仰太亂了，在我們那裡只有一個神，就是我們偉大的耶和華。”蕭瑀說：“你們之所以能夠做到這一點……”就在話即將說出口的時候，突然腦袋裡一片空白，原來自己並沒有想明白這個問題。僧人說：“很多事情不是那麼容易說清楚的。”
經歷了跟蕭瑀的這一次長談，這位僧人對大唐的瞭解更多了。順着這個思路，他拜訪了很多人，有很多人聊過。終於找到了傳播福音的新方法。當他發現有人陷入絕境的時候，他就會給予力所能及的支持，並且說：“你聽說過老天爺嗎？老天爺也被稱作昊天或者皇天，在我們那邊老天爺被稱作是上帝，他的名字叫耶和華，在很久以前，官府頒佈法令，不許天子以下的人祭天。這就意味着千千萬萬的子民沒有辦法直接與上天產生聯繫，我來傳播福音，就是要告訴你們這樣一件事，老天爺留下了一本經書，在這本經書裡藏着一個秘密，只要你能夠在神父的指導之下讀懂了這本經書，你就可以直接得到皇天的護佑，無需經過天子和百官。”此言一出，很多人趨之若鶩。
這個時候他開始思考另外一個問題，如何才能夠樹立自己在百姓當中的威望呢？經過一段時間的謀劃，他和他的信衆們把目標鎖定在了一個叫賈崇的人身上，此人乃是戴州刺史。在很短的一段時間內，戴州境內出現了很多犯十惡之罪的人。不知不覺之間戴胄出現了很多流言，這些留言來勢洶洶，不久之後就引起了的御史們的重視，他們紛紛寫奏章彈劾賈崇，然而有意思的是，皇上早就發現這一股流言來得有些不對勁。特別是之前蕭瑀來跟他談過一個問題，說有一位西域大秦來的僧人，想要傳播福音，這本無可厚非。可蕭瑀因爲推崇佛陀，所以對着西域新來的福音沒有太大的興致，反而希望皇帝能夠查禁它。一開始皇帝並沒有把這件事放在心上，直到。戴州刺史賈崇被彈劾，皇上把這些寫彈章的人全部叫去，嚴厲的說：“在上古的時候，堯舜那麼聖明，下面仍然有作奸犯科之人，堯舜尚且如此，你們怎麼能如此苛求一個刺史呢？以後凡是有百姓作奸犯科的，不許彈劾刺史，若是類似的事情繼續發生，各種罪行發生之後，此時想到的不是懲治他們，而是包庇這些兇犯，到時候天下會變成什麼樣子，就只有鬼知道了。”
轉眼已經是貞觀十五年的正月了，祿東讚的表現讓皇上十分欣賞，有意把狼牙公主的孫女嫁給他，同時封他爲右衛大將軍。祿東贊說：“我在家中已經有了內人，更何況贊普還沒有見到公主，我就在京城先成親了，在禮數上，這是無論如何也說不過去的。”在京城滯留了很長時間之後，他終於帶着公主啓程了，李道宗奉命護送公主進入吐蕃，一路之上經過多少辛苦姑且不提，只說贊普棄宗弄贊親自來到國境等候，見到李道宗按照女婿見岳丈的禮儀向他行禮，這個舉動讓李道宗非常的歡喜，又見這位贊普儀表堂堂，舉止不俗，李道宗長長的吐了一口氣，說：“可惜王妃沒辦法見到你，要不然他比我還要高興。”