在15世紀最後那幾年，如果說在伊比利亞有什麼話題是最吸引人的，那就一定是關於哥倫布開闢的新航向和他帶會來的那些驚人財富。
按照哥倫布的說法，他經過在大西洋上長達一個半月的長途跋涉，與1492年10月中旬到達了的印度的西海岸，經過了2個多的探險之後，他與1492年的年底滿載而歸的返回了出發的港口帕斯洛。
而後在接下來的2次遠征中，他又分別到了更遠和更新的地方，而這幾次的航向讓哥倫布得到的除了榮譽還有可觀的收益。
在那段時間裡，不單是伊比利亞，就是地中海沿岸的很多城市也流傳着關於哥倫布的傳說，不過雖然這樣，人們卻因爲他的旅行需要深入那未知的大洋深處而多少帶着某種畏懼，很多人還曾經斷言，即便哥倫布發現的新航線意義重大，可因爲這條道路太過兇險，所以不會對地中海貿易造成什麼太大的威脅。
這讓很多依靠地中海貿易的商人和商會似乎送了一口氣，而且也的確這樣，雖然哥倫布的發現振奮人心，但更多的只是引起了濃厚的好奇心，但是達·伽馬的行動卻讓很多人真的害怕了。
從非洲沿着海岸線向南，再向南，越過最炎熱的地區和兩大季風區，然後在非洲最南端的地方轉而向東，最終達伽馬發現了一條以往前人從未發現的通往東方的航線，而且因爲這條航向始終以大陸海岸爲依託，所以明顯的要比哥倫布的航線更加安全，也更加便於與沿途的國家與港口進行交易，進而建立一個個的貿易站以便壟斷通往東方香料之地的市場。
這個消息傳出後，所有人才終於慌了，不論是威尼斯商人還是來自地中海東岸的海盜，他們都意識到隨着新航線的開闢，他們的收益勢必會因此減少，如果長此以往，或許被視爲黃金三角區的整個地中海貿易圈都有衰敗的可能。
而在葡萄牙，無數人都在奔走相告的訴說着即將發財的機會終於降臨，新航線意味着更多的機會和財富，這也讓葡萄牙人似乎看到了更大的希望。
達伽馬成爲了葡萄牙的英雄和傳奇，甚至有人建議應該授予他印度副王的稱號，雖然這個建議最終被曼努埃爾一世含糊其辭的搪塞過去了，不過他還是得到了印度與整個東方海軍司令的頭銜。
只是亞歷山大關心的並非是這些，他對於達伽馬如今的一舉一動都很清楚，實際上堤埃戈擔任了個不錯的刺探者的角色，他在趁着達伽馬還沒回來之前就收買了他的家人的行動讓堤埃戈比其他人都更早的從達伽馬那裡獲得了足夠多的回報，其中就包括一個與達伽馬私下裡達成的秘密協議。
這個協議完全是以達伽馬私人名義簽訂，在得到了用克里特的蔗糖種植園的豐厚收益作爲抵押的承諾後，達伽馬同意與堤埃戈共同組建一個叫‘海上西方印度貿易公司’的組織，簡稱‘西印度公司’。
只是如今這個公司不但規模還小，而且因爲達伽馬沒有再次出航也沒有展開任何業務，但只是這個名義，已經足以吸引太多的人願意把自己的錢投到這個顯然有着非凡前景的公司裡來。
這其中，就包括很多葡萄牙宮廷的大臣和貴族。
布若宗總主教的出現讓亞歷山大的覲見稍稍變了味道，總主教到來後就立刻用熱情洋溢的辭藻一次次的讚美梵蒂岡對聖蹟的關心與熱衷，同時他也極力向亞歷山大表示本教區的信民們是如何的虔誠與淳樸，以至他們完全沒有意識到自己能夠獲得如今的種種成就，完全是因爲那些聖蹟一直在向他們感召着來自上帝的種種恩典。
“他們只是本着自己內心中最原始的信仰行事，有些人甚至因爲不識字一生都不知道他每天背誦的經文是出自聖經當中的哪一頁，但是他們卻知道自己這樣做是對的，因爲他們比任何人都更明白自己在做什麼，這就是上帝的恩典在默默引領他們的結果，所以如今我們能在這裡熱情的議論某個聖蹟是否應該得到承認是沒有問題的，但這絕對不影響本教區的信衆是否足夠虔誠，”總教主的聲音洪亮而有力，他的腔調也充滿了強硬，甚至連王后即便被面具遮擋住了半邊面孔，可依舊能夠看出她臉色鐵青也毫不在意“所以我們應該是爲了整個教區感到光榮，而不只是因爲一兩處聖蹟的發現而高興，我相信公爵也一定會支持我的這種觀點的。”
對於總主教近乎拍板定性般的話，亞歷山大不太記得最後自己是怎麼回答的，因爲不等他開口，瑪利亞王后已經按捺不住，站起身來拂然而去。
而總主教即便是在這種情況下也依舊鎮定自若，他繼續慷慨陳詞而且還向曼努埃爾一世點頭致意，在得到國王的回禮後，總主教這才告辭離開。
召見已經進行不下去了，亞歷山大倒是沒想到布若宗總主教居然會如此直來直去的和王后在宮廷裡掰起了手腕，這甚至讓他不由在想是不是應該改變之前的一些計劃了，因爲雖然他也算是充分考慮到了瑪利亞在葡萄牙宮廷裡的不得人心，但他還真沒想到局面會發展到這個地步。
不過想想歷史上曼努埃爾那一次次似乎完全不顧葡萄牙的實際條件做出的種種決定，亞歷山大開始覺得或許這其中真的有瑪利亞的很大原因在裡面。
瑪利亞希望葡萄牙成爲自己母國的忠誠盟友，這原本沒有什麼錯誤，但是或許真的是因爲能力有限，她最終做的事卻一次次的讓人感到匪夷所思，而這其中不論是葡萄牙貴族還是曼努埃爾國王本人，究竟和瑪利亞之間發生過什麼樣的衝突，或許從這次布若宗總主教的舉動上就可以看出些苗頭了。
回到住處的亞歷山大迎來的是滿心期待的傑姆斯殷切的目光，看着他那好像等着好消息的懷春少女般的表情，亞歷山大有些想笑，不過他倒也不忍心讓傑姆斯苦等，於是就乾脆直接告訴了他這場召見那戲劇性結束的經過。
傑姆斯的神情有一會是失神的，他好像一時間沒明白似的追問了幾句，當確定開始聽到的沒有錯後，傑姆斯的臉色一下子就垮了下來。
“沒有活路了呀大人，沒活路了，”傑姆斯胖胖的身子在亞歷山大面前晃來晃去，嘴裡反覆的嘮叨着這句話“您是說您沒能來得及說動國王嗎，那可怎麼辦，如果那樣我們就沒有權力在佔領了一些地方之後宣佈那裡的歸屬，或者我們直接宣佈那裡歸羅馬涅公國所有？”這麼問完後傑姆斯就滿臉希冀的看着亞歷山大，看到公爵無聲的搖頭，他神色就又是一暗“這可是真沒有活路了，不能宣佈那些佔領地的歸屬權就好像船沒下錨，即便當時得到再多的財富也沒用，因爲只要你一離開，任何人都可以合法的搶走那些地方宣佈屬於自己所有。”
傑姆斯說着又看向亞歷山大，在確定他的確不會開口後，只能不再嚷嚷“沒有活路了”，而是無奈的坐下來看着亞歷山大：“大人您一定有辦法的對嗎，我知道從來沒有任何事能難倒您的，所以您一定得給我出個主意，畢竟這生意其中有着您很大的一份呢。”
看着傑姆斯那沮喪的樣子，亞歷山大輕輕笑了笑，他知道傑姆斯很大程度上是在演戲，這位16世紀初的“傑克·斯派洛船長”其實在海上混的真的很不錯，藉着到處打劫商船和襲擊港口，他的海盜生意甚至一度做到了後來被明明爲海龜羣島的那個地方，至於他在自己的航海日記上描述的一座孤懸南大西洋海外的一座火山島，讓亞歷山大很是懷疑那可能就是未來科西嘉人的最後歸宿。
這倒是讓他又不禁想起了如今還被囚禁在厄爾巴島上的大舅哥，想想如果凱撒依舊不肯老實下來，或許可以把他放到那座南大西洋上的火山島去反省後半生了。
“如果你想聽我的建議，我認爲你這個時候應該去拜訪一下達伽馬了，我想他應該會給你一定的幫助，別忘了你現在也已經是一位了不起的航海家了。”亞歷山大琢磨着，原本他也沒有想到事情會如此順利，他之前甚至在想也許應該先暗中扶植傑姆斯在新大陸的南方活動一段時間積攢了一定資本之後再打新航線的主意，可現在看來很多事情還真是出乎他的意料之外。
“一個海盜大人，一個海盜，”傑姆斯有氣無力的提醒亞歷山大，然後嘴裡又低聲唸叨了句“沒活路了呀。”
“西印度公司”位於里斯本城恩裡克王子大街的北頭，再過去就是聖泉廣場，那裡的一眼很古老的泉水據說是當初哥特人在這裡建城時發現的，後來第一位皈依基督的哥特國王也是在這裡接受的洗禮。
按照某些傳說，在摩爾人佔領里斯本的那些年裡，這眼泉水就死了，可在城市光復之時，泉水忽然再次噴涌，這讓所有看到這一幕的人不禁高呼聖蹟，當然也有人說實際的情況只是哥特人在當初撤離之前用石頭堵死了泉眼而已。
西印度公司的招牌就對着街口的那口泉水，按照某些東方風水學的說頭，這可是集財聚水的好兆頭，不過雖然在如今的里斯本不講究這套，可西印度公司還沒開張做生意，但這名聲卻已經打出去了。
只是雖然拜訪這家公司的人很多，卻大多不是什麼大人物，或者是某些不起眼的小貴族，還有就是些雖然有錢卻也沒什麼了不起的商人。
這些人往往匆匆而來然後匆匆而去，而且他們也好像總是和這家公司沒什麼實際業務往來，如果非要說這些人不是來閒聊的，那麼他們可以說更像是羣替人跑腿辦事的掮客。
而這些人也卻確實是羣掮客，甚至連整個西印度公司都可以說是個掮客，或者叫做空殼公司。
這座公司的擁有人是個叫費爾南多·達·伽馬的老頭，做爲著名的航海家達·伽馬的叔叔，他是達伽馬家族裡如今年紀最大的一個，他之前一直在錫尼什的老家，在堤埃戈拜訪過他之後，如今他在里斯本的恩裡克王子大街上開了這家西印度公司。
亞歷山大的目的很明確。
海洋！
海洋！
還是海洋！！
未來的世界是屬於大海的，隨着諸如哥倫布，達伽馬，迪亞士，還有那些名垂史冊的探險家們，新的航線，新的世界，新的文明，越來越多的新生事物會在這個時代涌現出來，這就讓亞歷山大在爲自己的未來做規劃的同時，不能不把目光一次次的投向海洋，投向未知的世界。
大航海的時代既然已經開啓，那麼就決不能在這個時候被人拋在後面。
所以他早在幾年前就派堤埃戈來到伊比利亞。
如果一定要面臨新時代的挑戰，那麼亞歷山大想要由他而不是別人牢牢抓住命運之馬的繮繩。
費爾南多·達·伽馬有些費力的把眼睛湊到跳動的火苗前仔細看着眼前的文件，這是一份讓渡書，文件裡明確的寫着某某貴族願意以自己領地的一部分抵押作爲下一次遠航的參股股本，對於風險也是自願承擔，而且爲了能夠得到更多的紅利，該貴族自願在拿到紅利後自動承認六分之一的收益將作爲公司的二次投資，同時該貴族享有優先投資權，等等等等。
老費爾南多把這份讓渡書很小心的收起來，在距他不遠的一個牆上的大櫃子裡，這種讓渡書已經攢了很多，不過老費爾南多絲毫不覺得夠了，在他看來那些讓渡書就是一份份明碼標價的提款單，至少不論是將來生意如何，西印度公司都是旱澇保收的。
老費爾南多很滿意現在的日子，作爲航海世家的後代，他一直渴望像那些先輩一樣馳騁大海，不過他現在已經老了，一切希望都放在了侄子身上，而他的侄子瓦斯科可真沒讓他失望，他居然發現了通往東方的新航線。
達伽馬家族要興旺了，這個人人都能看的出來，不過老費爾南多看到的卻要更遠些。
對於國王他有些擔憂，根據聽到的一些傳言，老費爾南多認爲曼努埃爾不是個很好相處的人，而他的王后瑪利亞更是難纏，這就讓他不禁有些擔憂起來。
事實也證明老頭的顧慮不是沒有根據的，雖然慷慨的給了達·伽馬足夠多的榮譽，可曼努埃爾也同時開始組建由卡布拉爾指揮的探險艦隊，而且這個艦隊就在轉年遠赴了東方。
這就讓老費爾南多更加上了心，所以當堤埃戈和達伽馬一商量組建西印度公司，老費爾南多就立刻大力支持，甚至還主動提出掛了個公司代表的頭銜。
“財富只有放進自己的口袋才屬於自己，”老費爾南多這麼開導侄子，在他看來或許達伽馬在航海上是他的老師，可在人生經歷上“你叔叔還是你叔叔”。
一聲門鈴的脆響從外間傳來，老費爾南多走出去，他看到個看上去20出頭的年輕人正站在進門的臺階上向裡面張望，看到老費爾南多，他就立刻摘下頭上掛着個絨球看上去有些滑稽的航海事務所學員的扁帽子，然後向着老頭鞠躬行禮。
“您好啊，我是爲埃里奧多·唐·安東尼奧大人送信來的。”
年輕人看上去很熱情，神態中有着少許的激動，因爲他的目光一直向牆上壁板上擺放的那些海船模型上瞥，老費爾南多幹脆在接過信來之後向那邊指了指：“想看就去看吧，現在我也只有這些模型可以回憶了。”
年輕人立刻謝了一聲興沖沖的走到牆壁前，然後看着那些被他認出來的著名的海船一邊說出它們的名號，一邊發出聲聲嘆息。
老費爾南多笑了笑開始看信，這樣的年輕人他見的多了，特別是那些航海事務所的學生們，一個個似乎都惦記着將來成爲船長甚至是海軍司令，只是他們當中究竟在第一次出海之後能有多少活着回來，卻沒人知道。
這又是一封讓渡書，不過因爲主人是航海事務所的主官埃里奧多·唐·安東尼奧，老費爾南多就特意認真了起來。
航海事務所是恩裡克王子留給葡萄牙的衆多寶貴遺產之一，除了爲葡萄牙開闢了一條令這個國家在未來2個世紀裡稱霸海上的擴張之路外，恩裡克王子還建立了這座爲未來的海上帝國輸送人才的專業航海學校。
而每一任航海事務所的主官都位高權重，深受國王信任的貴族。
又是一聲門鈴響動，老費爾南多擡頭看去，當他看到走進門的堤埃戈就放下了手裡的文件，再看到跟在後面的另外兩個人，精明的老頭雖然還沒有見過他們，可已經立刻猜到了他們是誰。
“年輕人，你送的文件我已經看過了，”老費爾南多向那個一直圍着那些船模轉來轉去的航海事務所學生說“我這就給你寫個回條，你叫什麼？”
“費爾南德，”年輕人立刻走過來回答“費爾南德·麥哲倫。”
聽着這個名字，剛剛在一旁坐下的亞歷山大不由一愣，隨即滿是好奇的打量起了這個年輕人。