賽季尚未開戰，大宅門裡先開了戰。奧尼爾看不慣科比，來了句“這是俺的球隊，誰不服誰走人”，科比當然不服，回了句“你管你的內線，俺管俺的外線”，擺明要和老大劃地盤。這一幕極似香港黑幫片，一個飛揚跋扈的老大，一個野心勃勃的老二，兩個牆頭草式的幫中元老，卻很少站錯隊。自從吳宇森去好萊塢，香港這一套也就成了好萊塢黑幫電影的嫁妝，比非典還快，就近傳染到了湖人隊。
奧尼爾是個專權的一把手，爲了維護個人利益和權威，他不允許任何人輕視他的存在，不允許任何人輕易改變他控制下的一草一木。科比呢，就是那個年輕有爲的二把手，他業務能力很強，擁有改變現狀的萬丈雄心，但他私心同樣很大，而且還有點生活作風之類的小辮子。而馬龍和佩頓則是那種已屆退休卻還沒混上高級職稱的老光棍，他們從《爵士》雜誌社和《雄鹿》雜誌社調過來，無非是希望藉助奧總編的力量評上總冠軍職稱，他們沒必要趟階級鬥爭的渾水，可也不能站錯了隊一經過審時度勢，都站在了一把手這邊。
奧尼爾是個黨性、原則性極強的領導幹部，他發現了雜誌社部分同志錯誤的輿論導向以及編輯方針，針對報道中有違四項基本原則的苗頭予以及時糾正，並對科比副總編等年輕同志做了大量思想工作，最終使他認識到工作方式方法的嚴重問題，回到了雜誌社廣大羣衆溫暖的階級友愛中，避免了滑向個人英雄主義泥潭的危險傾向。
科比是個銳意革新、年輕有爲的領導幹部，他頂住各方面壓力，打破了《湖人》雜誌社長期以來吃大鍋飯的局面，極大地調動了年輕人的積極性，在科比帶領下，《湖人》雜誌社調整了辦刊定位，由一本專業籃球技術雜誌轉向時尚型雜誌，並獲得了大量的青少年讀者。爲了從大局出發，本着穩定壓倒一切的方針，科比策略性地保護了老同志的利益，讓他們承擔了一些力所能及的工作，從而避免了內部矛盾激化，使《湖人》雜誌社在穩步發展的基調上前進。
馬龍和佩頓是業務與人品俱佳的老黨員，當雜誌社內部出現因工作方法問題產生的矛盾時，他們一方面努力完成本職工作，起到了老黨員的模範帶頭作用;一方面積極協助奧總編加強雜誌社管理，加大對年輕同志的“傳、幫、帶”力度。正是由於他們在基層的工作成績以及良好影響，才使雜誌社在奧總編的正確領導下得以健康發展，避免了左傾冒進主義，同時使雜誌社內部的民主氣氛達到了空前高漲的局面。
以上三個版本把湖人四大天王分成了三股勢力，從各自的險惡用心來看，三股勢力都不是省油的燈，也都不是什麼好鳥。先說奧胖，這廝對科比欲取而代之的野心如此憤恨，除了虛榮心以外，個人利益是最大的原動力。奧尼爾與湖人隊的合同即將到期，31歲的奧胖功成名就，心態與前幾年的霍利菲爾德不謀而合，他只想在個人收入上再創新高。他要保證一份諸如3年1.2億美元的合同，起碼每個賽季不能低於3000萬，這樣的合同，只有隊中當之無愧的老大才可能獲得。科比向他叫板，明着是老大地位之爭，實則關係到奧胖後半輩子的養老錢。
再說，上賽季科比一連串的30+40+的得分表演，早已使奧胖坐不住凳子，眼下恰逢科比吃上強姦案官司，正好落井下石，讓他就此滅火，少了臥榻之側的心腹大患。同時，奧胖極力拉攏馬龍、佩頓二老，一則保住球隊成績乃至總冠軍，從而進一步排擠科比，二則控制球隊戰術，降低人均出手次數，牢牢確立以內線爲主的打法，架空科比。這個道理中國人都明白，把手與中層幹部上下呼應，肯定使二把手架空，不信您瞧瞧，雜誌社裡面沒有實權的副手比比皆是。
再看科比。人常說，福無雙至，禍不單行，科比吃了官司，聲譽大損，連帶着廣告收入銳減，壞事接二連三，只剩下湖人隊這一畝三分的自留地。上賽季奧胖有傷，科比有了撒歡兒的機會，如今眼見馬龍、佩頓雙老當關，自己的空間已趨逼仄，偏偏當此之時奧胖又來彈壓，胸膛如何不怒火中燒?首場比賽，科比告假不出，其實是待價而沽，成心要湖人隊好看。孰料馬龍、佩頓拼了老命支援奧尼爾，倒把科比陷入了裡外不是人的尷尬境地。
這裡絕非以小人之心度君子之腹，在個人利益面前，NBA沒什麼君子。科比在場外肯定希望湖人大敗，然後自己在千呼萬喚下施施然出山救場，甚至再賣兒場關子，把球迷胃口吊足。沒想到前三節湖人即搞定小牛，好個科比，馬上180度大轉彎，厚着臉皮到湖人替補席上作秀，甚至違心地與奧尼爾擁抱擊掌，小小年紀，虧他如此厚黑!加上他那個不讓希拉里的忍辱負重的老婆瓦妮莎，這小兩口真是天造一對、地設一雙，可謂夫妻同心、其利斷金。
馬龍和佩頓這兩個老東西真是成精了。他們最清楚，“千里爲官，只是爲官;千里求財，只是求財”，捨棄高薪，便是爲了總冠軍，爲什麼到湖人隊來求總冠軍，是因爲奧尼爾，如果衝着科比，他們還不如去魔術隊找麥迪，或者乾脆投到馬刺門下，以鄧肯之仁厚，肯定少惹幾分沒來由的鳥氣。他們明白，只有奧尼爾，纔是NBA最具統治力的球員，雖說他已呈下滑趨勢，但一兩年間還是管用的，而馬龍、佩頓要的就是這一兩年!
形勢所迫，他們自然要向奧胖靠攏，何況奧胖還向他們主動示好呢!再說，科比之年少輕狂，以及欲獨霸湖人進攻之野心，馬龍、佩頓頗不受用，一旦科比得勢，由着他性子胡幹，他倒是爽了，卻可能弄丟二老視若命根子的總冠軍戒指!權衡利弊，馬龍、佩頓用不着商量，夥同奧胖彈壓科比乃是當前形勢下最偉大、最光榮、最正確的選擇，一幅湖人戰略圖，就此濫觴。
其實，NBA的比賽只是個托兒，它的核心不是隊與隊鬥，而是人與人鬥，***他老人家講過，人與人鬥，其樂無窮，NBA的樂兒，都出自球星間的碰撞，不論是場內還是場外。大家把眼珠子盯在陣容之類技戰術範疇，恰恰是中了NBA的移魂大法。