中山王姿攜帶着陰後、江姬、太子等人逃到滹沱河岸邊。石樓念及中山釁王昔日的恩情，有意放了中山王姿。
中山王姿死裡逃生，狼狽不堪，仰天長泣道：“寡人以杯羹亡國，以一壺熟食得忠義之士。南有季，北有樂。寡人不聽父王之言，重用司馬父子，才落得今日這個地方。寡人悔之，晚矣。”
中山王姿忽聽趙國追兵又至，倉皇逃串，領着衆人一路狂奔，來到扶柳。
扶柳守將以最高、最隆重地禮節，迎接中山王姿入城。中山王姿從靈壽，出逃扶柳，肝膽盡碎，整日過得戰戰兢兢。夜不能寐，食之無味，提心吊膽趙國會打過來。
陰後也害怕成爲趙國的俘虜，向中山王姿建議道：“出逃齊國。”
跟着中山王姿出逃的大臣附和這個提議。
經此一嚇，中山王姿早已經沒有君主的儀態，但出逃齊國還是令他有所忌諱，“寡人是中山國的王，怎能逃亡齊國。寡人真的去了齊國，就再也回不來了。”
陰後道：“王上休要多心，我們前往齊國是爲了避難。”
“避難。”中山王姿愣了半會，慘笑道：“數年前，寡人是中山國的王，坐擁八百里疆土，文有張登、爰騫等人，武有樂舉、季辛等人。中山國人才濟濟，猛將、賢臣如雲。寡人重用司馬喜，導致朝着混亂。寡人因一杯羊湯，司馬子期叛國。南有季，北有樂，可安天下。寡人沒聽君父之言，才落得今天這般下場。寡人愧對先祖，愧對父王。”
陰後攬過中山王姿的頭，放入懷中，安慰道：“王上，事已至此，多說無益。”
中山王姿鼻涕橫流，肝膽俱碎道：“江山亡於寡人之手。寡人對不起先祖啊！”
陰後道：“王上，我們還沒有輸，還可以重頭再來。只要王上還在，我們還能重拾山河，血洗國恥。”
中山王姿心灰意冷道：“寡人已經輸得一塌糊塗，豈有重頭再來之日。”
“王上，我們去齊國避難，並向齊國尋求援助。”
中山王姿道：“齊國豈會幫助寡人。”
“王上，難道忘了陰簡公和田簡兩位卿士說的話。”陰後提醒道：“越王勾踐被吳國夫差，圍困會稽山。越王勾踐沒有呈一時之勇，與吳人血戰，爲國而死。越王勾踐自願前往吳國侍奉吳王夫差。越王勾踐雖身在吳國，但不忘亡國之恥。臥薪嚐膽二十年，不但復國，還擊敗吳國，北進中原，稱霸諸侯。王上，還沒有到山窮水盡地地步。我們還有機會振興國家，擊敗趙國。”
中山王姿抹去眼角地淚痕，“縱然寡人效仿越王勾踐，但齊人豈會幫助寡人。”
陰後脣角含笑道：“王上，莫非真的忘了，田簡和陰簡公說的那些話。”
中山王姿心力交瘁道：“這些時日，寡人都是惶恐度日。田簡和陰簡公兩位卿士說的話，早已經忘得一乾二淨。王后，寡人是不是太沒用了。”
陰後一根修長地手指，抵在中山王姿的脣角，“趙國兵圍靈壽，我和王上的心情也是一樣。我們從靈壽逃了出來，足以證明上天護佑王上，護佑中山國。王上，命不該絕，必有大展宏圖雪恥之日。王上忘了田簡和陰簡公兩位卿士說的話，可否容我提醒王上。”
“王后，不必多禮。有什麼話就說吧！”
“王上，我們把中山國的疆土獻給齊國。”
中山王驚恐道：“獻土。”
陰後見王上如嚇壞的孩子，語調溫柔道：“我們獻土，齊國和趙國就會發生爭鬥。趙國勢弱，自然不敢和齊國開戰。”
“寡人若獻土，這與亡國有何區別。寡人不亡於趙，也亡於齊。”
“齊王得了我國數百里疆土，又不能很好管轄。齊王見王上獻土稱臣，心中大悅，必會裂土封賞王上，以續宗廟。我們藉助齊國的力量，一邊休養生息、暗中積蓄力量。另一邊，挑撥齊、趙兩國爭鬥，坐收漁利。一旦，中原戰事將起，格局有變。我們伺機而動，中山國復興有望。”
“這個計策是不錯。”中山王姿表情難堪道：“寡人向齊國獻土、稱臣，有辱先祖的英明。寡人這樣做，若不能復國。百年之後，如何面對地下的列祖列宗。”
“武公征伐諸侯，英雄了得。但晚年，被魏國攻滅，中山國亡。先祖恆公，暫且忍下亡國之辱，積蓄力量。二十年後，藉着魏、趙交惡，倚靠齊、燕諸侯的力量，再次復國。王上，莫非忘了恆公的英雄事蹟乎？”
中山王姿想到先祖恆公的英雄事蹟，漸漸從慘敗的陰影之中走了出來，問道：“寡人逃亡齊國，縱使得以復國，如何面對國人。”
陰後道：“晉文公年少時，曾顛沛流離數十載，回到晉國繼位。晉文公開創霸業，國人有說什麼嗎？大丈夫能屈能伸，豈能因爲一時不利，而忘了心中的志向。我相信王上能夠復興中山國，叱吒諸侯。”
中山王姿見一介女流就有如此膽色，自己身爲男兒之身，豈能不如她。中山王姿一掃心中地悲傷，振作起來道：“爲了中山國，寡人受點屈辱又算得了什麼。明日，寡人就動身前往齊國，向齊王求助。”
……
中山王姿臨走前對着扶柳守將諄諄囑託，讓他守好扶柳，並許下重諾，禮遇衆人。扶柳守將宣誓道：“城在人在，城毀人亡。”
中山王姿帶着陰後、江姬、太子、十幾名大臣和兩百將士，以及‘城在人在，城毀人亡’，這八個字，踏上了逃亡齊國之路。
中山王姿也不知道這一次離開之後，何時才能回來。剛走出扶柳城，中山王姿命人停下車，凝望了最後一眼自己的城池。注視良久，方纔回到城內，含淚道：“啓程。”
齊將田英正在齊、中山兩國邊境巡遊。忽見中山國境內來了大隊人馬。田英見隊伍中有四輛馬車，數百甲士手持兵戈而來，也不敢大意。
中山人馬離齊、中山邊境尚有三箭之地。齊副將周望高喊道：“來者何人。”
中山王姿命人停下馬車。一人高喊道：“中山王是也。”
周望大笑道：“休要胡言亂語。中山王正在中山宮，豈會來到此地。”
中山王姿走下馬車，行禮道：“寡人正是中山王。”
田英雖然得知眼前之人是中山王，但也沒有禮遇他，反而譏諷道：“中山王，你不在靈壽好好呆着，來這裡做甚。莫非中山宮的美人歌舞，不能讓中山王行樂。中山王纔來到此地狩獵不成。”
齊國將士聞主將之言，跟着大笑起來。
中山王姿單手握拳，極力抑制心中地怒氣，平靜地答道：“非中山宮美人歌舞，不能讓寡人行樂。寡人來這裡也不是爲了狩獵。”
周望見中山王面對這般屈辱，還能忍，取笑道：“難不成中山王來這裡是爲了觀賞齊、中山兩國交界的自然風光不成。”
“兩位將軍，實不相瞞。我來此地是爲了避難。”中山王姿語調悲嗆道：“趙國攻打我國，兵圍靈壽。寡人是來向齊國求助的。”
田英聞言，頓時臉色一沉，“什麼，趙國出兵攻打靈壽。”
中山王姿自覺臉上無光，語調悽傷，“寡人本該爲國戰死。但一想到宗廟社稷，唯有忍受屈辱，苟且活着。寡人來此是爲了向齊國求助。齊國幫助寡人擊退趙國。寡人願以疆土贈送之。”
周望心中輕蔑道：“自己怕死就是了，還說得如此冠冕堂皇。中山王，你也不知羞恥。”
田英見趙國出兵靈壽，神情凝重道：“我雖痛恨，趙國攻打中山國。我心中也十分同情中山王你的遭遇。奈何此事，我做不了主。中山王不如去臨淄向吾王求助。”
中山王姿忙道：“寡人正有此意前往臨淄，還請將軍行個方便。”
十幾年前，齊國攻燕，得而復失。燕、齊兩國成爲死敵。趙國攻破中山，齊國西邊就會出現一個強大的趙國。如今，齊國和楚國戰事僵持不下。一旦，燕、趙聯手攻伐齊國。齊國北邊有燕、西邊有趙、南邊有楚。齊國的局勢，危矣。
田英見事態緊急，也不在譏諷中山王姿逃亡之舉，“周望，這裡的事情，我就交給你了。”
周望從沒見過主將臉上會有這種表情，也不敢馬虎，領命道：“喏。”
田英行禮道：“中山王，我親自送你去臨淄，面見吾王。”
中山王姿回禮道：“如此甚好。”
齊國臨淄
齊王田闢彊收到來自田英的文書，連忙召集大臣問道：“趙國趁着我們和楚國交戰之際，出兵攻伐中山國。趙國攻破靈壽，中山國危在旦夕。中山王姿逃亡我國，不日將在田英的護送下抵達臨淄。中山王姿向我們求助，我們是救，還是不救。”
田和道：“趙國趁着我們對戰楚國之際，出兵中山。趙君實在下了一步好棋啊！”
田闢彊冷哼一聲道：“趙君雖然下了一步好棋，但寡人不能讓趙君如願攻破中山。”
田和聽出齊王話外之音，忙道：“王上，我們不能救援中山國。”
“寡人不救中山國，趙國就會亡了中山。”田闢彊揚聲道：“幾年前，寡人大意，才讓楚國趁虛而入，一舉攻破越國。楚國纔會成爲大江上的巨無霸，挑戰我國的地位。這幾年，寡人聯合韓、魏三徵楚國，就是爲了打壓楚人。楚人的氣焰被我們壓下去了，我們西邊又出現了一個強大的趙國。寡人決不能讓趙國羽翼豐滿。寡人走錯了一次，決不能走錯第二次。”
田和急色道：“王上，我們插手中山國內政。就等同和趙國開戰。如今，我們正在和楚國對戰。燕國休養生息這麼多年，也時刻準備南下攻我。我們和趙國交惡，北邊有燕、南邊有楚、西邊有趙。我國以一國之力，迎戰燕、趙、楚三國局勢對我們不利。王上，請三思啊！”
太子田地也道：“請父王以大局爲重。”
衆人也跟着附議。
田闢彊鼻息沉重道：“你們莫非都認爲寡人糊塗了不成。”
“臣等不敢。”
“趙君滅了中山國。趙國南北疆土連成一片。到那時候，趙國的實力將會大增。代郡的兵馬能夠及時南下馳援邯鄲。如今，趙國和諸侯交好。一旦，我們和趙國交惡。趙國就可以聯合燕、魏、韓、秦、楚、宋等諸侯國攻伐我們。我國危矣。”田闢彊咳了兩聲，又道：“中山國的存在，不僅可以牽制燕、趙，還能分割趙國南北疆土。中山國必須救。”
田和是聰慧之人，自然明白齊王所說的。齊國不救中山，趙國南北連成一片，實力大增。到那時候，齊國和趙國對戰，誰輸誰贏，還不好定論。
如果趙國合縱，聯合諸侯攻齊，齊國危矣。但，齊國精銳在與楚國對戰。齊國想救中山國，也是有心無力。
田和皺眉道：“王上，爲了中山，得罪趙國。我們就可能同時迎戰燕、趙、楚三國，這樣的代價是否太沉重了些。”
田闢彊道：“代價是大了點。但寡人毫不在乎。寡人救中山，一是爲公。救中山，不但可以牽制燕、趙，還能弱趙。二是寡人和趙君個人恩怨。寡人和趙君之間的新仇舊恨，也該徹底了斷了。”
田地道：“父王，我們全力應戰楚國，沒有多餘的兵力救援中山國。”
“楚國要打。燕國要防。中山國要救。趙國也要打。寡人三徵楚國，秦、趙兩次壞了我國的好事。此次對戰楚國，寡人豈能不做好準備。”田闢彊道：“周最，你前往垂沙，催促匡章，對楚作戰，速戰速決。”
周最領命道：“喏。”
“趙國攻破靈壽之時，也是我們出兵攻趙之日。”田闢彊喝道：“祖父可以圍魏救趙、圍魏救韓，桂林、馬陵擊敗魏國。寡人也可圍邯鄲救中山，擊敗趙軍。寡人要將齊國失去的東西，全部找回來。”