放眼望去，苴都土費真是形勝之地。白龍水從西側流向東北，在那裡匯入潛水，二水相交，從東側南下，在南側再度西拐，於十幾裡處拐向正南，形成一個方約幾十裡的大大的“幾”字。土費城就坐落在這個“幾”字的最頂端，三面環水，背後是山，山上是關，堪稱銅牆鐵壁。此番蜀人來襲，就吃了很大苦頭，儘管動用五倍於敵的兵力，最終攻克土費，但苴侯仍能利用地勢之便，率殘部退入身後關壘，據險死守兩日。
面對這般形勝地勢，即使不懂軍事的陳軫也樂不合口，交口稱讚。
“呵呵呵，”老相傅捋把長長的鬍鬚，“不瞞特使，與天門相比，此處之險不值一提。天門剛好卡在苴人新闢的苴漢通道上，依山就勢，一夫當關，萬夫莫開。我已吩咐柏青引五千丁壯，前往彼處築關設壘。柏青只要卡死天門，秦人即使插翅，想必也難飛進來。”
“好好好，”陳軫豎起拇指，“不過，老相傅也不可低估秦人之力，我們仍要在此嚴密佈防，萬一天門失守，也好有個應對。”
“特使放心，老朽自有安排。”
老相傅話音落處，土費城中號角響起，不一時，幾個宮人氣喘吁吁地跑來，爲首稟道：“相傅大人，殿下，快，大王要出戰，求請上仙快回！”
“出戰？”幾人不由地互望一眼，皆吃一驚，匆匆跟在宮人後面，趕回苴城。
果不其然，苴城廣場上，衆多兵丁正在集結，開明王全身披掛，手執長戟，正在隊伍前面來回踱步，巡檢他的軍隊。
“大王，這這這……”老太傅指點隊伍，語不成聲。
“快快快，”開明王沒有睬他，情緒亢奮，只對陳軫叫道，“上仙呀，方纔寡人看到愛妃了！”
“看到王妃了？”幾人面面相覷。
“她向寡人呼救，要寡人快去救她，說是那怪……”開明王頓住話頭，聲音哽咽，將戟尖朝地上猛搠。
柏灌看向陳軫。
“那怪怎麼了？”陳軫不動聲色，緩緩問道。
“那怪等不及了，今晚就要與愛妃結親，要寡人速去救她！上仙快講，那怪的宮殿位於何處？眼下已是後半晌，再晚可就遲了！”
“是呢。”陳軫看看天色，“敢問大王，可是在夢中看到王妃的？”
“不不不！”開明王急切回道，“寡人是親眼看到的。寡人拿出那畫，像往日一樣審視愛妃，看沒多時，猛然覺得那畫略略有些異樣，正自驚愕，愛妃的嘴巴竟然動了，她……她在向寡人求救呢！”急不可待地看向宮外，“前面就是白龍水，上仙快帶寡人前去！”
顯然，開明王這是癡火攻心了。
“大王勿憂，”陳軫閉目有頃，安撫他道，“那怪不過是嚇唬一下孔雀王妃，因爲他眼下連命也顧不上呢，哪能顧得上成親？”
“命都顧不上？”
“大王請看，”陳軫指向眼前兵士，“大王十萬大兵壓境，他的盟友苴侯慘敗，水怪大勢已去，料定敵不過大王，這正四處搬請救兵呢！”
“搬請救兵？”開明王急問，“他可曾搬到？”
“搬到了。”
“救兵何在？”
“就在那邊，”陳軫遙指向東北方向，“秦人！”
話音落處，潛水東岸隱隱傳來廝殺聲和慘叫聲。
衆人皆驚。
開明王二話不說，掂起長戟，飛奔出宮，朝喊殺方向衝去。衆人緊跟蜀王，趕到岸邊，遠遠望見潛水對岸，蜀兵正在飛逃，秦兵正在掩殺，場面慘不忍睹。
幾艘渡船由對面渡口破浪而來，在岸邊泊靠。
柏青滿身血污，腳步踉蹌，趕到跟前，撲通跪地，大叫一聲：“大王——”昏厥於地。
秦人初戰完勝。
潛水東岸，白龍水、潛水的相合處，有一塊幾裡見方的開闊地，原是苴人的莊稼地，此時盡被秦人毀作營地了。從這裡一眼望去，二水相交，激盪南流，茫茫一片碧綠清流將對岸狀如****的半島緊緊環護，而苴都土費就在這個半島的形勢最險勝處。
秦師中軍帳就設在這塊開闊地的核心位置。
入夜，中軍帳裡燈火通明，一片喜氣。一張碩大几案上攤着這一帶的山水形勢圖，主將張儀端坐於几案後面，兩眼眯縫，兩耳豎起，似在斜視那圖，似凝眉苦思，又似在傾聽什麼。圖畫得並不規則，是受傷後的苴國太子通國強忍劇疼臨時描出的。
几案對面是司馬錯和魏章，顯然，二人也在看圖思考。
大帳外面，幾個將領湊在一堆，正在熱烈議論白日之戰。都尉墨講到激昂處，聲情並茂，將蜀人如何不經打，如何亡命，如何求饒，他們如何像狼羣驅趕羔羊般追獵蜀人，又如何如切菜瓜般砍掉蜀人腦袋，割下蜀人耳朵等，娓娓道來，引出陣陣狂笑和聲聲讚揚，氣氛甚是高漲。
張儀微微皺眉，輕輕咳嗽一聲，目光看向帳外，朝司馬錯努下嘴，點頭示意。
司馬錯會意，起身走到帳外，揚手招呼：“將軍們，主將有請！”
衆將盡皆入帳，依席坐下。
所有目光盡皆看向張儀。
“諸位將軍，”張儀掃衆將一眼，沉聲說道，“今日首戰，魏章將軍、都尉墨等先鋒將士功不可沒，當記首功。然而，慶功之餘，在下還請大家思考一事：我們此來，是爲了殺人，還是爲了徵蜀？”
征伐與殺人，二者同爲一體，並不是可選項。張儀此言一出，衆將無不錯愕。即使司馬錯，也是不解。
“諸位將軍，請回答。”張儀再問。
“徵蜀！”衆將遲疑一時，錯落應道。
“正是！”張儀點頭，“我們是來徵蜀的，不是來殺人的。當然，征伐必要殺人。但諸位試想，如果我們把蜀人全都殺光了，還要這個蜀何用？”
這個“如果”並不完全成立，衆將不無惶惑。
“諸位將軍，”張儀循循善誘，“大爭之世，沒有國界。既無國界，何來秦蜀之分？這麼說吧，與我們對陣的，今日是蜀人，明日就是秦人了。”目光看向都尉墨，“墨將軍，秦人去殺秦人，這個值得誇耀嗎？”
都尉墨臉色漲紅，犟嘴道：“可……他們不是秦人，他們是蜀人，是拿着兵器的蜀人，我們不殺他們，他們就會殺我們！”
“是的，”張儀順住他的話茬子，“我們不殺他們，他們就會殺我們。然而——”話鋒一轉，聲音嚴厲，“本將在巡視戰場時，看到的卻是，不少蜀人是跪着死的！將軍們，蜀人已經跪下了，蜀人的兵器已經放下了，但他們仍然被殺了！”
都尉墨的嘴巴張了幾下，又合上了。
“諸位將軍，”張儀聲音沉重，“本將曉得他們爲何被殺。爲何呢？因爲我們的將士們只想割去他們的一隻耳朵。”
場面死一樣的靜。
“將軍們，”張儀的聲音越發沉重，“不是本將不讓你們立功，不讓你們殺人，是本將不想你們濫殺無辜。諸位有所不知，蜀制不同於秦制，這些蜀人並不是兵，他們只是五丁。何謂五丁？五丁就是金丁、木丁、土丁、水丁和工丁，說白了，就是各行各業的蒼頭百姓。他們平素各操其業，只有戰時才集結成伍，成爲兵丁，隨從蜀王征伐。他們有許多並不真正懂得廝殺，這就是你們看到的他們服色各異、不堪一擊的真實原因。”
經張儀這麼一解釋，都尉墨高昂的頭顱才低垂下去，衆將也紛紛低頭，沒人再吱一聲。
“諸位將軍，”張儀緊緊揪住這個話題，語氣陡然激昂，“你們可曾想過，蜀有大兵十萬，山河之險，我有蜀道之難，補給之艱，然而，在下僅帶你們麾下五萬軍卒，走天路，犯絕地，侵大國，徵遠國，孤軍無援，後退無路，憑仗什麼呢？憑仗諸位善於作戰嗎？憑仗諸位敢於殺人嗎？不，在下憑仗的，壓根兒就不是你們，是蜀人！是蜀地的民心！因爲在下早已探知，蜀王癡情勞民，蜀吏驕奢淫逸，蜀民怨聲載道，卻又敢怒而不敢言哪！”
張儀講出這一席話，衆將臉上聽得火辣辣的，卻又不無鎮服。
“將軍們，”張儀放緩語調，“我們徵蜀，首在服蜀；服蜀，首在服民；服民，首在服心；服心，首在少殺人，多爲蜀民着想。是以，本將宣佈三條軍令。”
衆將真正懾服，昂首聽令。
“其一，兩軍對壘，以勢壓之，逼其降；其二，凡降者不殺，妥善安置；其三，抗拒者死，婦孺老弱除外。”
“敬受命！”衆將異口同聲。
“還有，”張儀朗聲又道，“軍功獎勵法也作適當修改，修改有三：其一，獲二耳，作一耳記功；其二，獲一俘，作二耳記功；其三，擒殺領主，倍之，王子公孫，五倍，蜀相，十倍，太子或蜀王，二十倍，其他獎懲不變！注意，本修改僅適用於蜀，不適用於楚。與楚戰，仍循舊制。”
“敬受命！”衆將無不歡喜，聲音更響了。
“諸位將軍，”傳完軍令，張儀總算完全放鬆，露出笑容，“本將召請大家，宣讀幾條軍令倒在其次，謀議下步方略纔是真章。諸位皆知，本將不通行伍，不諳軍事，此番征伐，蒙王恩受命，內中卻是忐忑，實在指望諸位。”指向地圖，“情勢這都擺在這裡，敬請諸位各出奇謀，克敵制勝！”
衆將面面相覷。
“苴地形勝，諸位於白日也都看到了，”張儀指向地圖上的一道藍線，“從這裡一直到那裡，我們被這條潛水隔開。潛水水深流急，不可涉渡。另外，據苴人所講，蜀王此番伐苴，號稱徵用五丁十萬，實則不足八萬，其中五千已經潰散，尚有六萬集結於此，主要分佈在這裡，”在土費城周邊，沿水畫個大圈，“另有一萬餘人，分散在這條線上。”指向苴都土費至劍閣的曲折線條，“這是由蜀地通往苴地的唯一山道，堪稱陸路。”指向另外兩條相交的藍帶，“這是白龍水，這是清水，沿白龍水經清水可直插此處，就是這個‘幾’字的入口處，堪稱水路，蜀人正是由此繞過苴人的陸路防守，成功襲擊苴人的。”看向衆人，“諸位議議，我們如何出擊方爲上策？”
“末將以爲，”司馬錯率先說道，“鑑於蜀人戰力不強，我可大膽結紮木排，由此順水渡過潛水，控制此處水洲，再以此洲爲跳板，正面強攻，直取對岸灘頭，一舉擊潰蜀人。”
衆將皆曰上策，只有魏章沒有反應，似是仍在沉思。
“魏將軍？”張儀看向他。
“回稟主將，”魏章拱手道，“若是與敵正面交鋒，雖可取勝，卻也有兩不妥，一是造成大量殺傷，有違將軍初衷，二是不爲完勝，蜀人可以從容退去，沿途組織抵抗，反會使我被動。”
衆將皆是一震，因爲這個魏章，竟然連國尉的方案也敢否定。
“將軍可有高謀？”張儀傾身向前，顯然讚許了。
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“末將以爲，”魏章起身走到圖前，取筆沿潛水下游，在土費南部幾十裡處向西畫出一線，在幾字形的底端落住，“我可由此處渡過潛水，沿此線插入此處，截斷蜀人水陸兩條通道。而後，主將可曉諭蜀人以大勢，再由正面組織進攻。前有大兵相逼，後路又被截斷，蜀人自亂。我再對蜀人喊話，蜀人或可不戰而降。”
魏章的想法極是大膽，衆將無不看向他。
在多數秦將眼裡，魏章仍舊是個草包將軍，此番被秦王破格拜爲先鋒，不少將領頗不服氣，尤其是都尉墨，更是往低處瞧他。這也難怪，作爲先鋒的左軍銳卒是都尉墨一手帶出來的，輪到出征時，秦王卻空降給他一個上司，自己只能屈居副將，更讓他對魏章多出一份私怨。
“魏將軍，”都尉墨半是揶揄，“這條線一星點兒也不打彎，是將軍隨手畫出來的呢，還是哪路神仙鬼斧天工開闢出來的山道呢？”
衆將皆笑起來。
“諸位將軍，”魏章看他一眼，朝衆人逐一拱手，“作爲先鋒，在下有幾句話，藉此機會順便傾吐。常言道，人有臉，樹有皮。在下更名魏章，是想告訴世人，昔日那個魏國公子，昔日那個成事不足、敗事有餘的大魏草包將軍公子卬，正式死了。”
見魏章較真了，衆將皆斂住笑，面面相覷。
“在下一向自命不凡，以殺戮爲樂，”魏章侃侃接道，“然而，近年遇到幾人，無不讓在下自慚形穢。這幾人，一是龐涓，一是蘇秦，再一就是張將軍。”朝張儀拱手，“張將軍方纔所言，震撼吾心，堪稱天底下真正的將軍。不瞞諸位，此番出征，在下請纓，只想作普通一卒衝鋒陷陣，豈料大王降恩，封賞在下爲先鋒將軍。在下於此盟誓於諸位，在下無意求功，只欲求死於沙場，一是回報王恩，二是爲昔日正名，請諸位將軍督察。至於方纔那條線路，斷非在下隨手所畫。在下願立軍令狀，引領敢死之士一千，沿此線堵截蜀人歸路！”
顯然，魏章如此肯定此路，且願領兵前去，並敢立下軍令狀，一定是成竹在胸了。自到此處，迄今不足半天辰光，而在如此之短的時間內，魏章竟然探明一條出奇制勝之路，又該多麼上心。秦軍諸將聽畢，既震驚，又感動，無不朝魏章點頭致敬。即使都尉墨，也朝魏章拱手一笑，表示道歉。
而這正是張儀希望看到的效果。
其實，說得更確切點，這是張儀事先對魏章的面授機宜。身爲魏人降將，魏章引領秦兵，秦將不服已是必然。至於這條秘道，則是苴國太子通國私底下透給張儀的，雖然繞彎，卻可走人，當地獵手和採藥人無不曉得。對此奇兵方略，張儀早已成竹在胸，不過是將此功勞有意送給魏章，好使他立威于軍，建功於秦。
見衆將皆被魏章懾服，張儀順勢發出幾道令牌：一令魏章、都尉墨引軍五千，秘密運動至潛水下方，帶足旌旗及鑼鼓號角等鳴響之物，由苴人爲嚮導，在七日之內插入指定地點，截斷蜀人水陸歸程，布疑兵惑敵；二令將軍張若引三千軍士，組織船隻，護送巴子梓犨順潛水直下，前往巴都閬中，助巴王守禦；三令司馬錯引軍兩萬，砍伐木排橫渡潛水，搶佔白龍水北岸灘頭，奪佔兩個水心島，取得上水優勢和制敵先機，從而威懾蜀人。其餘各部，依舊屯紮於潛水東岸，靜觀變化，往來接應。
五千蜀兵在潛水東岸一觸即潰、遭秦人一路追殺的慘烈場景，被一水之隔的蜀人看個真切，恐懼情緒就如瘟疫般在蜀人中間蔓延。
天黑時分，柏青悠悠醒轉，將這場可怕的遭遇戰由頭至尾細述一遍，聽得太子修魚背脊骨陰森森的，看向相傅，聲音發顫道：“老愛卿呀，秦人如此厲害，這該如何是好？”
“唉，”老相傅沉吟良久，嘆道，“是老朽之錯矣。悔不該與苴人在這土費城裡糾纏，耽擱整整兩日辰光。若是一到此處，就去先機搶佔天門，在彼處築壘，設下一道防線，局勢就斷不至此了。”
“這這這，”見老相傅應出此話，修魚臉色變了，“如若不然，我們就與秦人議和吧。”
“殿下想得未免過於天真了。”陳軫半是譏諷道，“秦人興師動衆，出大兵數萬，跋涉數千裡，絕不只是議和來的。”
“那……”修魚打個驚戰，“他們要做什麼？”
“想吞吃殿下的國土。”
“給他們呀！”修魚略略一想，修正道，“把苴地送給他們！”
“苴地已經是他們的了。”
“給他們一半蜀地，如何？”
陳軫苦笑一聲，搖頭。
“我我我……”修魚急了，“我們只留下成都，其他都給他們，如何？”
“唉，”望着這樣的太子，陳軫搖搖頭，又是一聲苦笑，“殿下呀，這是生死存亡，不是小販之間討價還價呀！記得此前在下說過，蜀國膏腴之地，秦人覬覦久矣。秦人處心積慮地誘使苴人打通山路，目的只有一個，就是吞併巴蜀。巴地暫且不提，單這蜀地，它們是屬於大王、屬於殿下的，數百年來，蜀人只知盡忠於大王，盡忠於殿下，殿下呀，即使你們把所有蜀地拱手相送，秦人能讓大王和殿下苟活於世嗎？”
陳軫所言句句在理，顯然不是恫嚇，修魚臉色慘白，渾身打戰，陡然間，撲通跪地，朝老柏灌連連磕頭，涕淚交流：“老愛卿，你……你你你……你快去求求父王，修魚不做太子了，修魚……修魚不想死呀，老愛卿——”
大敵當前，太子卻這般表現，丟盡了蜀人的顏面。老相傅氣得全身打戰，哆嗦的手指戳向修魚：“你……你……”
老相傅一口氣噎住，憋得臉色漲紫，幸虧莊勝急趕過來，又捶又拍，方纔緩過。
陳軫遞過一杯水，老相傅喝一口，又喘幾下粗氣，轉對外面，沉聲道：“來人！”
二漢走進。
老相傅朝着仍舊跪在地上的修魚努下嘴：“殿下不適，速送寢宮安歇。”
二漢不由分說，一邊一個，架起修魚就朝門外走去。修魚沒有掙扎，但送回來的聲音卻是悽慘：“老愛卿呀，修魚求求你了，修魚不要當太子，修魚不想死啊！”
修魚的聲音漸去漸遠。老相傅朝陳軫苦笑一聲，老淚縱橫。
“相傅大人，”陳軫拱手謝罪，“是晚生講錯話，嚇到殿下了。晚生……”
廳中死一般沉靜。
不知過有多久，老相傅伸手抹去眼淚，陡然擡頭，衝陳軫道：“特使大人，什麼話也不必說了。”略略一頓，老拳頭用力一捏，表情剛毅，字字鏗鏘，“這片土地是開明先王留下來的，斷不容在老朽手中贈予他人！”